EasyKnock 是一家向财务困难的房主提供有争议的售后回租交易的房地产公司，该公司周四突然宣布将停业。
“在为消费者服务多年后，EasyKnock 已经关门了，”该公司网站上的一篇文章写道。 “我们非常感谢大家对我们的信任，让我们成为许多人财务之旅的一部分。”
EasyKnock 承诺通过从人们手中购买房产，然后让他们作为租户留在房屋中，帮助人们“释放”房屋的净值。这种类型的房地产交易被称为售后回租，主要针对因信用不良或收入不足而难以获得传统贷款的房主。
Tuugo.hk 6 月份的一项调查援引了针对该公司的诉讼中获得的法庭记录，发现这些交易可能会让房主损失数万美元的股本，而且客户很少会在交易允许的情况下回购自己的房屋。有些人甚至被逐出他们曾经拥有的房屋。 EasyKnock 表示，其交易已帮助数百人改善了财务状况。
该公司在全国面临着两打以上的诉讼以及州总检察长的多项调查。今年 5 月，密歇根州总检察长向 EasyKnock 发出了一封停止函，呼吁该公司终止某些“不公平和欺骗性的贸易行为”。 EasyKnock 否认在这些诉讼和调查中承担任何责任，并表示正在与总检察长合作。
10 月，联邦贸易委员会 发布 消费者关于售后回租“危险业务”的警告。
警报中写道：“这些广告使这些协议（称为售后回租）听起来像是一种简单且无风险的方式，可以预先获得现金并留在家里。” “但事实是这些协议远非没有风险。”
EasyKnock 网站上的声明和发送给现有客户的通知都没有解释该公司突然关闭的原因。 EasyKnock 没有回应 Tuugo.hk 的置评请求。
这一消息令兰迪·诺格尔 (Randee Noggle) 感到震惊，她于 2023 年 4 月将密歇根州的房子卖给了 EasyKnock。她原本希望这能有助于稳定在疫情期间受到打击的家庭财务状况。相反，她说这让事情变得更糟。诺格尔仍然作为房客与她的丈夫和儿子一起住在这所房子里。今年早些时候，她对 EasyKnock 提起诉讼。
“这让我很惊讶。就好像，好吧，现在怎么办？”诺格尔说。
她周四早上收到的通知几乎没有提供任何细节。据称，该物业的管理将由一家名为 NESE Property Management 的公司负责。 NESE 网站于 11 月 26 日购买，目前仍在建设中。
由于对 EasyKnock 的诉讼，Noggle 确实得到了一些保护。根据美国公共广播电台 (Tuugo.hk) 查阅的法庭文件，该公司同意在案件进行期间不启动驱逐程序。诺格尔和她的丈夫同意每月将近 400 美元的租金存入一个托管账户。
“现在一切都有点问号，所以我们必须等待，看看会发生什么，”代表 Noggle 和其他几位密歇根州房主对 EasyKnock 提起诉讼的罗宾·瓦格纳 (Robin Wagner) 说。
EasyKnock 将自己定位为美国第一家技术支持的住宅售后回租公司。它提供的交易类型在法庭上一直面临着激烈的争论，争论的焦点是它们是否受到保护房主的抵押贷款法规的约束。 EasyKnock 辩称，其售后回租交易不是贷款，因此这些法律不适用。
国家住房法项目的高级专职律师史黛西·图特表示，针对该公司的诉讼、州总检察长的调查以及该公司的突然关闭，使人们对这些住宅售后回租交易的可行性产生了质疑。
“我认为这是任何其他在这一领域运营的公司都应该吸取的教训，”塔特说。 “这应该是业界非常密切关注的事情，因为这表明他们的模型存在缺陷，导致他们面临这些不公平做法的指控。”
NPR的调查发现，人们很少重新购买房屋。 Tutt 表示，即使 EasyKnock 关闭后，像 Noggle 这样的人仍然不太可能买回自己的房子。他应 Tuugo.hk 的要求审查了 EasyKnock 的几份合同。
“这是一项回购条款，房主可能无法偿还。而且我认为这些合同的购买者不太可能对它们进行足够的修改以使其负担得起。”她说。 “考虑到合同本身的条款，这就是我非常担心他们留在家里的能力的地方。”
诺格尔只是希望她能留在家里——这是她购买的第一栋房子，是用祖母留下的遗产买的。
由于一切都悬而未决，Noggle 不确定自己对 EasyKnock 关闭的消息有何看法。
“我只是希望这可能就像隧道尽头的光明，”她说。
