东南亚国家协会（东盟）对上周宣布的惩罚性美国关税表示关注，但表示它将寻求对话而不是对美国举动进行报复。
特朗普于4月2日宣布的“互惠”关税尤其严重打击了10个国家的集团 – 强调了其致力于“与美国进行坦率和建设性的对话，以解决与贸易有关的问题”。
它在昨天东盟经济学部长特别会议之后的一份联合声明中说：“开放沟通和协作对于确保平衡和可持续的关系至关重要。” “本着这种精神，东盟致力于对美国关税采取任何报复措施。”
但是，联合声明还说，东盟对特朗普的关税“非常关注”，其关税率从柬埔寨的49％，越南的46％到新加坡和东帝汶的10％。
虽然特朗普政府此后宣布在互惠关税中宣布为期90天的推迟，除了对中国的天文关税外，东盟的经济学部长表示，特朗普的戏剧性举动通过国际贸易体系造成了不确定性的震惊。
它说：“美国对美国征收关税的征收将破坏地区，全球贸易和投资流程”并影响了东南亚和美国的数百万人。
该声明还重申了东盟对“可预测，透明，免费，公平，包容，可持续和基于规则的多边交易系统的支持，其核心”。
昨天的会议是在东盟现任主席马来西亚总理安瓦尔·易卜拉欣（Anwar Ibrahim）敦促该集团协调对美国关税宣布的统一回应的统一回应。
毫不奇怪，东盟选择了讨论的道路而不是报复。首先，贸易战争和对抗对“东盟方式”非常厌恶，这是对对话和积极的经济互动的奖励（有时是严重减弱）的。这也反映了以下事实：该地区的出口领导的经济体很大程度上取决于美国市场，并担心将该地区维持竞争对手的地缘政治集团之间保持平衡的能力的影响。
东盟是否可以超越其联合声明并协调真正的集体回应，更不用说与特朗普政府作为集团谈判，这仍然不清楚。包括越南，泰国，印度尼西亚和马来西亚在内的几个最艰难的国家已经传达了他们对关税的对话的渴望，并为此目的发送或将代表团发送或正在将代表团发送到华盛顿。越南和柬埔寨还提出要清除或大大减少其对美国商品的剩余关税。
但是，从长远来看，关税危机及其对东南亚出口依赖的经济体构成的威胁可能有助于振兴东盟的目的。该集团是在冷战期间建立的，其原则是，东南亚的新独立国家需要悬挂在一起，以免它们分开悬挂。自冷战结束以来，扩大的集团经常被指控（有时是不公平地）将其转变为一个无情的脱口秀店，该脱口秀未能对关键问题采取集体行动，从南中国海争端到缅甸数十年的人权愤怒。
艰难的经济时期很可能会使东南亚领导人的思想变得更加清醒，并向集团注入新的目的和方向。詹姆斯·柴（James Chai）本周为《亚洲频道新闻》（Channel News News）写道：“在一个和平，全球化和交织的世界中，东盟的融合是一种好处。” “但是在一个冲突，贸易保护主义和自发世界中，这成为必要。”
东盟是否能够成功地促进一个地区利益，覆盖国家利益（或更好地说服成员国），这两者是代名词的，还有待观察。但是，如果对该地区出口驱动的发展模型的生存威胁无法促进区域兴趣感，那么什么都不会。
