肯尼亚蒙巴萨——身着防护服、手持烟熏器，彼得·尼永格萨 (Peter Nyongesa) 穿过红树林，监视印度洋沿岸的蜂箱。
69 岁的尼永格萨回忆说，他曾恳求伐木工人饶过红树林，或者只砍伐成熟的红树林，保留年轻的红树林，但没有成功。
“但他们会反驳说，这些树不属于任何人，只属于上帝，”他说。
因此，他转而利用蜜蜂来阻止伐木工人，这些蜜蜂隐藏在红树林中，随时准备蜇人。
他们的蜂箱如今散布在肯尼亚主要港口城市蒙巴萨的一段海岸线上，旨在阻止人们砍伐红树林作为柴火或建造房屋。这是当地一项保护计划的一部分。
尼永萨在谈到伐木工人时说：“当人们意识到某些东西对他们有益时，他们就不会考虑随之而来的危害。”
红树林在咸水中生长，有助于防止侵蚀并吸收飓风等恶劣天气的影响。
但根据国际自然保护联盟今年5月发布的《生态系统红色名录》首次全球红树林评估报告，全球超过一半的红树林生态系统面临崩溃的危险。
红树林受到非法砍伐、气候变化和海平面上升、污染和城市发展的威胁。根据肯尼亚环境部 2018 年的一份报告，印度洋沿岸约 40% 的红树林已经退化。
在蒙巴萨县，据估计那里近 50% 的红树林面积（1,850 公顷（4,570 英亩））已经退化。
肯尼亚的整体退化速度已经减缓，该国于 2017 年制定了一项为期 10 年的计划，以社区保护工作来管理红树林。但由于资源不足，这些努力尚未完成。
社区正在尽其所能。肯尼亚海洋和渔业研究所的研究科学家詹姆斯·凯罗表示，养蜂等举措正在发挥作用。他们的蜂蜜也为社区带来了收入。
“红树林蜂蜜也被列为顶级蜂蜜，具有药用价值，”他补充道。“这可能是由于红树林生长的环境”以及它们从周围环境中吸收的物质。
尼永格萨现在有 11 个蜂箱，每三个月每个蜂箱可以收获约 8 升（2 加仑）蜂蜜。每升蜂蜜可以给他带来 6 美元的收入，这是一笔宝贵的收入来源。
25 年前，当 Nyongesa 开始养蜂时，他对于红树林面临的威胁以及他的蜜蜂能够如何提供帮助一无所知。
2019 年，他加入了当地一个名为 Tulinde Mikoko 的保护组织，该组织是斯瓦希里语，意为“让我们保护红树林”。该组织将他的养蜂活动与红树林种植活动一起作为一项社区倡议。成员们还担任红树林的管理员，并试图阻止伐木者。
该组织将蜂巢隐藏在红树林的顶端树枝中，充当默默的守卫者。这些蜜蜂的目的是攻击毫无戒心的伐木工。
“我们把它们安置在山顶上，不容易被发现，”Tulinde Mikoko 创始人 Bibiana Nanjilula 说道。“这样，当伐木工开始砍伐任何一棵树时，蜜蜂就会因为噪音而发起攻击。”
该组织希望这一策略能够奏效，但发现很难衡量其在相对难以进入的地区的影响。
蜜蜂作为传粉者也发挥着至关重要的作用。当它们在红树花丛中觅食时，它们将花粉从一朵花传到另一朵花，促进植物的繁殖。
联合国环境规划署内罗毕公约项目经理贾里德·博西尔说：“红树林越健康，蜂蜜产量可能就越高。”他表示，他们鼓励将生计与保护结合起来。该办公室是联合国环境规划署的一个项目，总部位于内罗毕。
根据全球红树林联盟 2022 年的报告，肯尼亚现存红树林面积为 54,430 公顷（134,500 英亩），每年为国民经济贡献 8500 万美元。
