拜登总统的儿子亨特·拜登周四在洛杉矶联邦刑事审判陪审团遴选即将开始之前，意外承认了税务指控。
最后一刻的认罪改变了局面，避免了一场痛苦的法律和个人考验，其中充满了小拜登吸食可卡因期间的不堪入目的细节。
该案的焦点是拜登在 2016 年至 2019 年期间未能缴纳 140 万美元的税款，尽管他花费了数百万美元享受检察官所称的“奢侈生活方式”，包括陪护、豪华酒店和性俱乐部会员资格。
周四在法庭上，美国地区法官马克·斯卡西询问亨特·拜登是否犯下了起诉书中指控的所有罪行，拜登回答说“是的”。
斯卡西随后逐项询问总统儿子的辩护情况。拜登对每一项都回答“有罪”。法官接受了辩护，并安排在 12 月 16 日宣判。
三个月前，特拉华州陪审团判定亨特·拜登犯有联邦枪支罪。他在该案中的宣判定于 11 月 13 日进行。
这两起案件均由司法部特别顾问戴维·韦斯提起。
拜登在一份声明中表示，他没有意识到特拉华州的审判会给他的家人带来痛苦，并表示他不会让他们再次遭受这种痛苦。
“当我意识到，同样的检察官们并不关心正义，而是想因为我吸毒期间的行为而将我非人化时，我只有一条路可走，”他说。“我不会让我的家人遭受更多的痛苦、更多的隐私侵犯和不必要的尴尬。尽管这些年来我让他们受了这么多苦，但我可以让他们免于遭受这样的惩罚，所以我决定认罪。”
辩护的改变让检察官们感到震惊，他们是在拜登的律师阿贝·洛厄尔 (Abbe Lowell) 在潜在陪审员被传唤到庭前几分钟宣布这一决定后才得知这一消息的。
法院下令休庭，以便检察官研究判例并决定如何进行，以及法官是否可以接受或拒绝该请求。
休息后，检察官利奥·怀斯和洛厄尔就可能提出的认罪细节展开了争论。怀斯反对拜登提出所谓的阿尔福德认罪，这是一种不寻常的做法，被告承认有罪但坚称自己无罪。
最终，拜登公开认罪，这是一种未与政府达成协议的认罪。
政治影响
亨特·拜登的两项联邦刑事起诉曾被视为在紧张的 2024 年连任竞选中对拜登总统的潜在政治负担。
如今，老拜登不再寻求连任，他儿子的法律纠纷可能带来的政治影响已经消退。
不过，这又让人怀疑亨特·拜登是否会得到他父亲的赦免。在亨特·拜登被定罪后，总统表示他不会赦免他的儿子。
周四，白宫新闻秘书表示总统的立场没有改变。
卡琳娜·让·皮埃尔说：“这仍然是绝对不行。”
“奢侈的生活方式”
亨特·拜登在洛杉矶案件中面临九项指控：三项逃税和提交虚假申报表的重罪指控，以及六项轻罪指控。
周四，检察官怀斯将长达56页的起诉书宣读成记录，作为拜登认罪的事实依据。
起诉书详细说明了亨特·拜登如何在四年内逃税，并花费数百万美元“过上奢侈的生活”。
起诉书称：“被告将这些钱花在了毒品、陪护和女友、豪华酒店和租赁物业、豪车、服装和其他个人物品上，简而言之，就是除了税款之外的所有东西上。”
涉嫌犯罪的期间恰逢亨特·拜登在其兄长博·拜登 (Beau Biden) 去世后与可卡因瘾作斗争的时期。
起诉书还称，总统的儿子将个人开支申报为商业开支，以减轻自己的税务负担。
起诉书列举了一长串涉嫌虚报的商业费用，包括陪同亨特·拜登度过两晚的陪护费用 11,500 美元；吸食可卡因期间的数万美元豪华酒店费用；其一个女儿在纽约住所的近 20,000 美元租金；以及支付给一个在线色情网站的约 27,000 美元。
几乎避免了审判
一年前，亨特·拜登似乎完全避免了审判。
他与检察官达成了一项临时协议，根据该协议，他将对税务指控认罪，并就枪支犯罪达成转移协议——只要满足某些条件，刑事诉讼就会暂停。这项协议将使他免于审判。
但该协议在特拉华州一名联邦法官面前失败了，该法官对协议的结构表示担忧。拜登的律师和检察官无法将其重新拼凑起来。
数周后，韦斯被任命为特别顾问，他的团队对总统的儿子提起了两项起诉。
