对于埃莉·库伦斯 (Ellie Currence) 来说，每次去杂货店都会遇到价格震惊的时刻。
“所有东西都涨价了，这真是太让人沮丧了，因为我需要的都是生活必需品，”住在密苏里州贝尔顿（堪萨斯城外）的库伦斯说。库伦斯的家庭最近又壮大了：她和丈夫现在要抚养 1 岁大的女儿安娜莉丝。
“牛奶、鸡蛋、面包。这太难了。我全职工作。我丈夫也全职工作。我觉得现在我们更倾向于生存模式，而不是繁荣发展，”她说。
她并不是唯一一个。尽管食品价格在去年基本稳定，但许多美国人仍然无法忍受高昂的养家成本。
这是今年夏天 Tuugo.hk 从听众和读者那里听到的最常见的痛点之一，当时我们问通货膨胀如何影响他们的家庭。
以辛迪·塞纳尔 (Cindy Seinar) 为例，她在开车去弗吉尼亚州林奇堡的一家阿尔迪超市时发表了这些言论。
“我们想做土豆沙拉。但如果你去买蛋黄酱，现在一罐要 6 美元，”这位退休的汽车工人说。“我觉得这不对劲。”
去年，房租、电费和汽车保险的价格上涨速度都快于食品杂货价格。但超市往往是购物者最容易受到影响的地方。
部分原因是，去年食品杂货价格小幅上涨 1.1%，而前年则上涨了 4.7%，前年更是大幅上涨了 12.2%。
例如，根据全球研究公司 NIQ（又名尼尔森智商）的调查显示，蛋黄酱的价格在过去三年里上涨了 43%。
密歇根州立大学食品经济学家戴维·奥尔特加说：“消费者的反应和感受是通货膨胀的累积效应。”
购物者每次去商店时也会被提醒食品价格上涨。
“与其他价格不同，食品价格每周都会变化，甚至变化更频繁，”奥尔特加说，“我们购买食品的次数比理发、预订假期或购买汽车的次数还多。”
寻找便宜货——亨氏番茄酱秘诀
来自佛罗里达州巴拿马城海滩的阿曼达·惠特沃思 (Amanda Whitworth) 两年前因对食品价格上涨的担忧而找了一份兼职工作，每周三个晚上在塔吉特 (Target) 商店负责整理食品货架。
惠特沃斯享受员工折扣，在休息时间为自己的家人购物，并喜欢引导其他顾客在店内购买便宜货。
“如果我听到惊呼声，我会说，‘我可以给你看看类似的东西吗？’”惠特沃斯说，向购物者介绍了塔吉特的自有品牌产品，比如一条售价 1.39 美元的 Market Pantry 面包。“我一直是个怪人，会开车穿过城镇去买更便宜的青豆。”
这已经不奇怪了。
如今，许多购物者都在积极寻找偷工减料的方法——选择燕麦片而不是包装好的麦片，用便宜的猪肉代替昂贵的牛肉，转而购买成本较低的商店品牌，即使这需要一些小技巧。
例如，塞纳尔在弗吉尼亚州的丈夫说他只吃亨氏番茄酱。所以她想出了一个计划。
“我从阿尔迪买了番茄酱，然后又把它放回亨氏的瓶子里，所以他不知道，”塞纳尔笑着说。
新妈妈 Currence 为女儿换上了山姆会员店婴儿配方奶粉，没有出现任何问题。然而，打折的尿布却令人失望。
“我发现要么尿布被我撕破了，要么尿布爆裂或漏尿。而且我们用了太多尿布，继续购买杂牌尿布不划算，”Currence 说。她很不情愿地又换回了好奇尿布。
寻找便宜货需要时间和精力，这是通货膨胀的另一项隐性成本。Currence 不再带丈夫一起去杂货店。她说丈夫太冲动购物，独自购物可以让她集中精力进行心算，以买到最划算的商品。
“我想，‘绿葡萄还是红葡萄？’这个便宜 2 美元，但每袋重量少了 3 盎司，”Currence 说。“感觉我以前很喜欢买菜，但现在却变成了一件苦差事。”
有一线希望
食品价格上涨对低收入家庭来说是一个特别的挑战，因为他们在食品杂货上的支出通常比富裕家庭更大。
但也有一些积极的消息。
如今，食品杂货价格涨幅放缓，工资上涨也逐渐跟上。截至 6 月份的 12 个月中，平均工资上涨了 3.9%，涨幅约为超市物价上涨速度的 3.5 倍。
因此，现在普通人需要花费与疫情之前大致相同的时间来填满购物车。
但这对于那些每次经过收银台时仍咬紧牙关的购物者来说并没有什么安慰。
“我了解我的儿子和儿媳——每个人都在尽最大努力工作，”塞纳尔说。“他们并不比我和我丈夫 30 年前更优秀。”
