亚特兰大——佐治亚州选举委员会准备于周五就近十几项规则变化进行投票，这些变化可能会在即将到来的选举之前生效，涉及培训投票站工作人员和处理缺席选票申请的地方官员。
这个曾经默默无闻的州选举委员会已经因在 8 月推进两项规则变更而面临审查，这些变更可能会扰乱选举结果的认证。该委员会共和党多数派的举措得到了前总统唐纳德·特朗普的赞扬，也遭到了佐治亚州共和党州务卿布拉德·拉芬斯珀格和其他选举官员的反对。
“你可以让 10 位选举主任站在那里说，‘这很糟糕，这很糟糕，这很糟糕。’然后董事会说，‘我提议我们批准这条规则，’”里士满县选举主任特拉维斯·多斯说。
周五将进行表决的变化包括一项新要求，即投票站经理和两名证人必须手工清点每个投票箱中的纸质选票，以核实计数结果与投票机记录的选票数量是否相符。
其他提议包括增加缺席选票的手工计票、要求在即将举行的选举中公布所有登记选民的投票情况以及扩大投票观察员的访问权限。
代表全州 500 名成员的佐治亚州选民登记和选举官员协会已敦促州委员会暂停实施新规则，直至选举结束。该协会在一封信中写道，其成员“严重担心，现阶段的重大变化会扰乱已经开始的准备和培训进程”。
佐治亚州州务卿办公室在周一致州委员会主席的一封信中也表达了同样的观点，州务卿总法律顾问查琳·麦高恩 (Charlene McGowan) 指出“委员会采取行动的时机荒谬可笑”。
选举官员担心需要重新培训投票工作人员
在亚特兰大郊区的格温内特县，本周开始对 2,000 名县投票站工作人员进行培训。选举主任扎克·曼尼福德说，当规则不断变化时，情况会变得复杂，“尤其是当我们必须重新培训人员时。”
当曼尼福尔德 7 月份与他的副手会面时，他们一致认为今年迄今为止的三次选举都进展顺利。
“我们已经经历了三次选举。我们感觉很好。我们在接下来的三个月里不要改变任何事情，”他回忆当时说。“我希望每个人都有这样的看法。”
曼尼福尔德表示，选举官员已经在应对 2020 年大选后通过的新选举法，例如 2021 年的一项改革，其中包括更严格的缺席选票返还窗口，以及今年通过的一项修改大规模选民挑战规则的法律。
曼尼福尔德说，有了这些法律，选举官员就有更多时间准备。
曼尼福尔德表示，县委员会正在努力制定适应新认证规则的政策，为委员会成员在认证前可以要求检查哪些文件提供指导。
“你不能在星期六告诉我你想看格威内特所有 156 个选区的文件，”曼尼福尔德说。“我不能第二天就把它拿出来交给你。”
认证规则迅速引发强烈反对
新规定似乎允许地方选举委员会成员在报告发现差异或无法审查他们要求提供的每一份选举记录时投票反对认证选举。
批准新规的三位共和党州委员会成员表示，要求地方委员会签署他们可能有疑问的结果是不公平的。
佐治亚州州务卿和大多数选举法专家都表示，佐治亚州法律并未赋予地方选举委员会成员这种自由裁量权。但自 2020 年以来，越来越多的地方共和党委员会成员在几个摇摆州测试了他们的权威。
每次，法院或政府官员都会介入强制认证，但选举官员和法律专家担心，即使阻碍这一进程的努力失败，也可能导致延误或加剧有关选举结果公正性的错误信息。
一些新规则是在活动人士和团体的意见下制定的，他们大声且毫无根据地质疑 2020 年总统选举结果，并得到了共和党董事会成员的批准，这些成员也纵容或宣传有关选举舞弊的阴谋论。
然而，共和党董事会成员珍妮尔·金 (Janelle King) 在 8 月告诉记者，她不会“根据哪一方希望我做某事来做出决定。我会看事实。我会看证据。我会看看眼前的情况，看看这是不是一条好规则——它是否会继续确保我们的选举。”
针对认证规则，已有两起诉讼被提起。佐治亚州民主党和民主党全国委员会在哈里斯竞选团队的支持下提起了其中一起诉讼。另一起诉讼的原告包括查塔姆县的一名共和党选举委员会成员。
审判定于 10 月 1 日举行。
选举官员对新规则和日益严峻的挑战感到不安
这是选举官员协会首次聘请说客帮助制定快速变化的选举规则和法律。但对于领导该组织的里士满县多斯来说，制定这些政策的人似乎越来越倾向于听取活动人士对选举公正性的质疑，而不是听取多年来一直从事选举工作的专家的意见。
多斯说，这是许多资深官员离开政坛的原因之一，此外还有针对他们的威胁、骚扰和恶毒批评，以及对确保投票站安全的要求越来越高。
“我还有大约四年就可以退休了，”多斯说。“相信我，我的手机上有一个倒计时钟。”
在亚特兰大都会区的科布县，选举官员加强了与当地执法部门的培训和协调。在 8 月份的科布县选举和登记委员会会议上，一名投票站经理告诉委员会成员，在与一名选民发生争执后，她意识到该选民在投票站携带了枪支，这是违法的。
“我发现越来越多的选民对他们被告知会遇到但实际上并未遇到的问题既感到担忧又感到不满，”民意调查经理苏珊·拉杜洛瓦茨基告诉委员会。“但他们的愤怒是真实的。他们大声抗议、挑衅并不罕见，而我的工作就是在情况爆发前化解这种愤怒。”
科布县选举主任泰特·福尔在会议上表示：“坦白地说，投票站工作人员的安全问题让我夜不能寐。我有一些经验丰富的投票站工作人员不想工作。办公室里有一些人为我们工作了几十年，他们即将退休。”
在格威内特县，曼尼福尔德表示，他知道可能会出现各种危险情况，但他相信他的团队已经做好准备。“如果你一直担心，那么后果将不堪设想，”他说。
他说人们应该感到放心还有另外一个原因。
“投票站的工作人员是你的邻居、老师和消防员，”曼尼福尔德说。“这让我感觉非常好。归根结底，投票站确实是由你的社区管理的。”
然而，在最近几次选举周期中，当一些选民对选举的不信任感越来越强烈时，这并不总是足以降低气氛。
