华盛顿特区——当博妮丝·吉利斯第一次听到有关全市儿童保育员可能大幅加薪的传言时，她试图抑制自己的兴奋情绪。
“我当时想，当它到来时我会相信它，”吉利斯说，她是华盛顿特区 Educare 的一名助理教师，当时她的时薪约为 18 美元，比华盛顿特区的最低工资高出几美元。
2022 年秋天，加薪确实来了。两年过去了，事实证明这笔钱带来了变革。
吉利斯是该国首都大约 4,000 名儿童保育员之一，他们受益于一项通过对年收入超过 25 万美元的城市居民增税而建立的基金。
幼儿教育工作者薪酬公平基金背后的概念很简单：使美国收入最低的儿童保育人员的工资与公立学校教师的工资保持一致。
自该基金成立以来，哥伦比亚特区的儿童保育工作者的工资平均每年上涨略多于 10,000 美元，引发了研究人员所说的连锁反应：在一定程度的财务稳定下，教师被解雇的可能性要小得多戒烟。人员流动率的降低意味着托儿中心和家庭服务提供者不再需要努力招募和培训新员工。与此同时，家庭发现现在有更多的托儿服务名额。随着经验丰富的教师继续留在工作岗位，孩子们将得到更好的照顾。
“我们现在知道它给人们的生活带来了多大的变化，”城市研究所高级研究员、研究该基金影响的众多研究人员之一艾丽卡·格林伯格说。 “早就该了。”
23% 的投资回报率
收益不仅仅是轶事。在第一笔付款发放两年后，研究人员发现该举措正在产生可量化的成果。
Mathematica 研究员 Owen Schochet 计算得出，薪酬公平基金使华盛顿特区的儿童保育就业人数增加了近 7%，即增加了 219 名教师。
Schochet 与纽约市立大学皇后学院的经济学家克莱夫·贝尔菲尔德 (Clive Belfield) 合作，比较了该计划的成本（预计到 2023 年将达到 5,400 万美元）与收益的价值，包括减少缺勤率、降低人员流动率、改善获得护理的机会以及更好的服务。优质护理。他们得出的结论是，该基金（还包括医疗保健部分）产生了 23% 的投资回报率。
“上次我去银行要求 23% 的回报率时，他们把我拒之门外，”贝尔菲尔德在一项揭晓这项研究的活动中开玩笑说。
工资上涨改变了生活
对于一些教师来说，工资上涨来得正是时候。
吉利斯在成为一名母亲后不久就进入了这一领域，在发现自己女儿学习和成长的乐趣后，她对儿童保育产生了兴趣。
但随着她女儿进入学前班，费用开始增加。吉利斯考虑回到原来的工作岗位，在一家房地产公司担任研究员，薪水更高，但不太令人满意。
现年 33 岁的吉利斯说：“现在，我能够做一些我真正擅长、我有热情、我喜欢的事情，而且我能够因此获得经济补偿。”美丽的东西。”
在城市另一边的理想儿童保育发展中心，工资补贴给资深教师杰米·吉普森带来了她从未有过的经济保障。有了多余的钱，她和丈夫决定搬出公寓去买房子。
“现在我有三间卧室、三间浴室、三层，”吉普森说。 “我的孩子们有自己的空间——他们现在已经是青少年了。”
此外，由于薪酬公平基金和晋升，她的工资已增加到每小时 30 美元，这让她感觉自己是一名受重视的教育家。
“更多的认可。更多的赞赏，”她说。不太像保姆。
根据华盛顿特区的计划，吉普森获得学士学位后，她的工资将再次上涨，这是她现在正在努力的方向。
从师资短缺到师资过剩
在薪酬公平基金下，只有教师——而不是中心主任或其他管理人员——才能获得加薪，这对一些人来说是一个摩擦点。
尽管如此，26 年前创立理想儿童保育发展中心的 Yves-Carmel Decelian-Cadet 表示，她对结果感到满意。
“当老师们高兴时，他们就能支付账单，他们就能表现得更好，”她说。 “对我来说，这很有价值。非常有价值。”
Decelian-Cadet 还很感激节省了时间，而不必不断寻找新老师。过去几年，她非常需要好老师，每当她外出购物时遇到特别友善和乐于助人的店员时，她都会想方设法去招募他们。如今，她手下有三名花车，还有更多的候选人出现在她家门口。
“一直有人来这里找工作，但我以前从未见过这种情况，”她说。
该计划的早期成功引起了轰动，研究人员接到了来自全国各地的电话。一些司法管辖区已经尝试进行小规模试点。由弗吉尼亚州参议员蒂姆·凯恩和阿拉巴马州参议员凯蒂·布里特发起的国会两党法案，除其他外，将向愿意尝试提高儿童保育工资以减少人员流动并增加儿童保育供应的地方提供补助金。
不确定的未来
在城市研究所，格林伯格希望华盛顿特区的经验教训能够为其他地方的项目设计提供参考。在胜利的同时，也存在着挑战。
尽管儿童保育劳动力显着增长，但该市儿童保育设施的数量却没有增加。相反，扩张来自于现有中心的人员配备齐全，这表明进一步的增长可能有限。
这可能反映了该领域管理人员面临的挑战，他们本身没有资格获得加薪。城市研究所对中心主任进行的一项调查发现，四分之一的中心主任表示，由于薪酬公平基金，他们的大多数教师的收入都比自己高。近三分之一的人表示，他们已经考虑改变角色以获得付款资格。
格林伯格指出的另一个挑战是她所说的公共福利悬崖问题。虽然薪酬公平基金最初是通过直接向儿童保育员一次性付款的方式支付的，但现在这笔钱是通过雇主作为教师工资的一部分分配的。对于一些教师来说，这足以让他们没有资格享受公共福利——抵消了该基金本应提供的工资收益。
格林伯格说：“对于早期教育工作者的财务状况来说，这是一个令人悲伤的说法。”
即使在华盛顿特区，薪酬股权基金的未来也不确定。市长穆里尔·鲍泽 (Muriel Bowser) 在 2025 年拟议预算中完全取消了该计划，理由是其他地方存在预算短缺。经过激烈的倡导，华盛顿特区议会恢复了拨款，但许多人预计新的一年还会发生另一场战斗。
“让我这么说吧：我很担心，”德西利安-卡德说，他是今年春天在市长办公室外集会以挽救该计划的人之一。 “我们需要这笔钱才能生存。”
