约翰内斯堡——南非政府表示，不会帮助该国西北省一处已关闭矿场内的一群非法采矿者，他们被拒绝获得基本物资，这是打击非法采矿的官方战略的一部分。
据信，在警方关闭了用于地下运输物资的入口后，斯蒂尔方丹矿井中的矿工们面临着食物、水和其他基本必需品短缺的问题。
这是警方“关闭洞口”行动的一部分，该行动包括切断矿工的供给，迫使他们返回地面并被捕。
警方早些时候表示，从最近帮助将三名矿工带到地面的人那里收到的信息表明，地下可能有多达 4,000 名矿工。
然而，周四下午，警方发言人 Athlenda Mathe 表示，他们认为这个数字被夸大了，而且可能远低于这个数字，估计矿工人数在 350 到 400 人之间。
“我们认为这个数字被夸大了。我们已经为此案部署了最大的资源，包括我们在当地与所有利益相关者接触的情报人员。
马特说：“我们估计人数在 350 到 400 人之间。”
马特说，南非警察和国防部长预计将于周四视察该矿，与当地官员和社区成员进行接触。
Stilfontein 是警方从 10 月 18 日起加强在西北省的行动时瞄准的矿山之一。
目前还不清楚这群矿工在地下待了多久，因为据报道，这些矿工经常在地下呆上几个月，依赖于外部食物和水等基本必需品的供应。
“我们已经决定，任何警察、士兵或政府官员都不会前往废弃矿井。那里存在很高的人员伤亡风险，”她说。
马特表示，他们掌握的信息表明矿工可能全副武装，并补充说，自去年 12 月开始打击非法矿工以来，警方已缴获超过 369 支大口径枪支、10,000 发子弹、500 万兰特（275,000 美元）现金和价值 3200 万兰特（175 万美元）的未切割钻石。
过去几周，超过 1000 名矿工出现在西北省的各个矿场，据报道，许多矿工在连续数周没有基本供给的情况下变得虚弱、饥饿和生病。
周四，警方继续守卫矿井周围地区，抓捕所有从地下出现的人。
内阁部长昆布佐·恩沙夫尼 (Khumbudzo Ntshavheni) 周三告诉记者，政府不会向非法采矿者提供任何帮助，因为他们涉及犯罪行为。
“我们不会向罪犯提供帮助。我们要把他们熏出来。他们会出来的。罪犯不会得到帮助。我们没有把他们送到那里，”恩沙夫尼说。
在南非的老金矿区，非法采矿仍然很常见，矿工们进入封闭的矿井挖掘任何可能剩余的矿藏。
非法矿工通常来自邻国，警方表示，非法作业涉及雇用矿工的较大集团。
他们在封闭矿井中的存在也给附近社区带来了问题，社区抱怨非法矿工犯下从抢劫到强奸等各种罪行。
众所周知，非法采矿团体全副武装，敌对团体之间的争端有时会导致致命的冲突。
