1978 年总统日，吉米·卡特在白宫登上海军陆战队一号，飞往特拉华州威尔明顿。
他来这里是为了为他的第一个全国性政治盟友之一筹集资金：该州 35 岁的第一任参议员乔·拜登。
这次共同露面突显了拜登在政治生涯早期与卡特建立的独特关系——本周拜登在华盛顿国家大教堂赞扬卡特时将展示这种关系。
周日，拜登在圣克罗伊岛度假时发表讲话说：“我和吉米·卡特交往了 50 多年，这让我恍然大悟。”
“我会永远自豪地说——他曾经拿这件事开玩笑——我是第一个在 1976 年他竞选总统时支持他的全国人物。这有一个压倒性的原因：他的性格。”
卡特还为拜登筹款。早在1978年，拜登和他年幼的儿子们在机场迎接了卡特的直升机，然后卡特载拜登乘坐总统豪华轿车前往杜邦酒店。
厌恶政治的卡特没有参加太多的竞选活动，更不用说筹款晚宴了。当这位年轻参议员向人群表示感谢时，你可以从他的声音中听到兴奋和自豪，他们为一对夫妇支付了 1,000 美元，因为他们出来帮助他“筹集了这么多该死的钱”。
“总统先生，我的儿子博和亨特也在这里，”拜登在介绍性讲话中微笑着说。 “在飞机上会见了总统。但优先事项就是优先事项，”他告诉卡特和捐助者。 “总统先生，他们今晚召开了童子军会议，他们说他们最多只能乘坐直升机。当他们发现艾米不来时，他们甚至不确定自己是否会这么做”。
卡特和拜登都是政治上的失败者
卡特讲话时，向听众讲述了他与特拉华州初级参议员建立的密切关系的起源。
他们第一次见面是在四年前，即 1974 年，当时卡特正处于佐治亚州州长任期的最后一年。拜登曾前往亚特兰大，在青年商界领袖、青年商会会员大会上发表讲话。卡特回忆说，他无法忘记拜登的青春。
“我们有机会在州长官邸进行了几个小时的交谈，”卡特说。 “我感到有点不安。我认为乔应该和我的孩子们而不是我说话。”
即便如此，拜登还是提出了建议。卡特说，两人讨论了开展局外人竞选活动的可能性和现实。他说，拜登鼓励他竞选总统，并分享了两年前他在参议院竞选中失败的故事，当时，时任 29 岁的县议员的拜登驱逐了一位知名的现任议员。
“我对乔非常感兴趣，以至于我一反常态，即保持礼貌，然后退出。那天晚上我和他一起去了房祖名大会。我听了他的演讲，”卡特说。观众笑了。
卡特继续竞选白宫，拜登成为第一位支持他的参议员，也是佐治亚州以外的第一位政治家。卡特那天晚上告诉人群，拜登最终如何代表卡特走遍了全国。
“当我去威斯康星州说，‘在这个城市我能做些什么来解释我的立场？’他们会说，“好吧，你不必解释你的立场，乔·拜登已经帮你做了。”当我在宾夕法尼亚州竞选的那些艰难日子里，宾夕法尼亚州是关键的初选时，乔·拜登在宾夕法尼亚州为我竞选的日日夜夜是我为自己竞选所花费的三倍，”卡特说。
卡特经常在白宫给拜登打电话
与前总统乔·拜登关系最密切的当然是巴拉克·奥巴马，拜登曾担任副总统八年。但早在 20 世纪 70 年代，他就是卡特白宫的常客。
拜登在 2007 年的回忆录中回忆道：“我认为卡特是民主党中必要的过渡人物，民主党正在失去美国中产阶级工薪阶层。” 信守承诺。 “我认为卡特可以弥合党内的分歧。”
拜登的长期顾问特德·考夫曼亲眼目睹了卡特与拜登关系的发展。他说这是真实而深刻的，吉尔·拜登和罗莎琳·卡特也相处得很好，这让他更加坚定了这一点。考夫曼说：“多年来，我发现，当你和你的配偶都与某人及其配偶建立关系时，这就像友谊的助推飞机。”
当卡特入主白宫时，年轻的第一任参议员拜登突然发现自己成为总统的国会关键人物。
白宫日志显示，卡特经常给拜登打电话，包括在戴维营和谈期间。
拜登经常在内阁室和椭圆形办公室开会。事实上，卡特 1977 年 6 月 14 日的白宫日记显示，总统从与拜登会面后直接进入椭圆形办公室与约翰尼·卡特·卡什 (Johnny Carter Cash) 和琼·卡特·卡什 (June Carter Cash) 聊天。 （那天晚上晚些时候，卡特与埃尔维斯·普雷斯利通了电话。）
拜登沉浸在这一切中。“那是他三十多岁的时候。在那个时候，你通常没有机会在高层次上了解这些事情，”当时为拜登工作的考夫曼说。 。
拜登意识到卡特作为总统的缺点
卡特最终在白宫苦苦挣扎。在从前排座位观看这场斗争时，拜登学到了宝贵的教训： 不是 在领导地位上做事。
拜登在 2007 年的回忆录中描述了卡特如何避免与其他政客建立私人关系，以及他如何怀有深深的怨恨。
“卡特甚至有办法让我觉得他不能信任我，”拜登写道。 “在会议上，我可以看到他……拉扯他的羊毛衫，然后检查时间。”拜登表示，卡特也未能与其他世界领导人充分协商和沟通。
几十年后，拜登作为总统将在这些事情上采取相反的做法。
不过，拜登和卡特多年来仍然是朋友，并保持着密切的联系。
在他就任第一百天——这是总统们经常评估自己进展的一个象征性时刻——拜登一家飞往佐治亚州普莱恩斯，与卡特一家度过了一段时间。
“他们两人在遇到困难时互相伸出援手。我认为他们有着深厚的个人关系，”考夫曼说。 “卡特会给他打电话，他也会在他们生活中的某些时候给卡特打电话，当时打电话是件好事。”
