休斯顿——副总统哈里斯周四在休斯顿为众议员希拉·杰克逊·李 (Sheila Jackson Lee) 致悼词，哈里斯记得李是一位朋友，也是一位为社区和国家正义而努力的“自然力量”。
这些言论还让人们了解到哈里斯将如何处理总统在国家创伤和个人悲痛时刻所扮演的重要作用：首席安慰者。
竞选活动通常会考验候选人煽动民众或辩论对手的能力。但在选举年，每一次演讲都是一次试镜。
在不到两周前启动的简短竞选活动中，哈里斯一直致力于将自己塑造为一位无所畏惧的检察官。悼词测试了她是否愿意展现更个人化的一面，以及发表传统上由男性领导人发表的讲话。
“她去世前几天，我给她打了电话，”哈里斯在葬礼上说。“我对她所做的一切表示诚挚而深切的谢意。我告诉她，她对我和我的生活产生了很大的影响。”
她说：“她可能很严厉，但是天哪，她是如此有爱心，如此鼓舞人心。”
首席安慰者的角色
在美国最糟糕的时刻，总统的职责就是为悲伤赋予意义。也许最令人难忘的现代例子是时任总统巴拉克·奥巴马在 2015 年南卡罗来纳州查尔斯顿的黑人教堂 Mother Emanuel AME 发生大规模枪击事件后发表的悼词，当时他带领哀悼者唱起了《奇异恩典》。
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曾担任奥巴马演讲稿撰写人的特里·苏普拉特 (Terry Szuplat) 说，最有效的悼词总是以希望作为结尾，指明前进的道路——其中就包括他对波士顿马拉松爆炸事件所发表的演讲。
“即使现在，这么多年过去了，人们还是会来找我说，‘我仍然记得这些话是如何帮助我们的国家度过困难时刻的’，”即将出版的新书《 好好说：找到你的声音，说出你的想法，激励任何观众。
苏普拉特说，悼词就像一面镜子，悼词者做出的选择和他们为人们所铭记的品质反映了他们自己的价值观。因此，对于总统或总统候选人来说，悼词可以揭示很多东西。
“他们是我想听取意见的人吗？他们是我想代表我的人吗，特别是在悲剧发生时？他们能否挺身而出？他们能否保持尊严、体面和同理心？这些都是作为总统的一部分，”苏普拉特说。
拜登经常发表悼词
唐纳德·特朗普担任总统期间，并未公开表示愿意承担这一职责。但人们一直期望总统承担这一职责，尤其是在广播时代。
1986 年，美国人在电视直播中惊恐地看到挑战者号航天飞机爆炸，总统罗纳德·里根取消了原定的国情咨文演讲，而是向全国发表讲话。
他直接对观看航天飞机发射现场直播的学生们说，因为当时有一位老师在航天飞机上，“我知道这很难理解，但有时这种痛苦的事情会发生。这都是探索和发现过程的一部分。这都是抓住机会和拓展人类视野的一部分。未来不属于胆小的人。它属于勇敢的人。”
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众所周知，拜登总统往往会沉浸在悲伤之中——他经常会回忆起自己在车祸中失去第一任妻子和年幼的女儿，以及在爱子博因脑癌去世后埋葬他时的痛苦。
“你胸口有一个黑洞，你感觉自己被吸了进去。幸存者的悔恨、愤怒。你对灵魂的信仰产生怀疑，”他在总统任期初期的一次讲话中说道，当时他纪念了美国 50 万名死于新冠肺炎的病例。
自担任公职以来，他已为许多人致悼词，其中包括前特拉华州州长露丝·安·明纳 (Ruth Ann Minner) 以及前参议院同事哈里·里德 (Harry Reid)、鲍勃·多尔 (Bob Dole) 和约翰·麦凯恩 (John McCain)。
“我很久以前就明白了：永远不要写一篇好的悼词。因为如果你写一篇好的悼词，你就得写很多悼词，”他在 2022 年打趣道。
哈里斯过去的悼词
作为副总统，哈里斯不像拜登那样经常被要求扮演安慰者的角色。当她被要求扮演安慰者的角色时，她强调的是坚强而非脆弱。
2023 年，她在田纳西州孟菲斯市被警察打死的 29 岁黑人男子 Tyre Nichols 的葬礼上发表了讲话。她谈到了他的家人所感受到的痛苦，然后转而提出了一个更大的观点。
“因此，当我们谈论公共安全时，让我们真正了解它的含义。泰尔·尼科尔斯应该是安全的，”她说。
2022 年，在纽约州布法罗市黑人社区一家 Tops 杂货店发生大规模枪击事件后，哈里斯在一场礼拜中表示，真正衡量信仰的标准不是取决于你打倒了谁，而是取决于你扶持了谁。
她说：“我们不会允许小人物在我们的社区制造恐惧……我们不会害怕为正义挺身而出，即使可能很难听到或说出来，我们也会讲出真相。”
哈里斯为德克萨斯州民主党众议员希拉·杰克逊·李 (Sheila Jackson Lee) 发表的讲话则更加个人化。她们是朋友，也是同一个姐妹会的成员，两人曾在华盛顿特区共事，包括起草一项承认六月节的法案。
“我承认，有时候，如果我看到她走在走廊上，我几乎想躲起来——因为我知道，无论我心里想的是什么，希拉·杰克逊·李都需要你和她进行一次非常严肃、具体的谈话，谈谈她心里想的是什么——然后她会准确地告诉你她需要什么 你 要做就做成这件事，”哈里斯说。
罗格斯大学美国妇女与政治研究中心主任黛比·沃尔什说，从某种程度上来说，哈里斯是站在杰克逊·李的肩膀上的。
沃尔什说：“我认为她的地位很独特，作为一名黑人女性，一名有色人种女性，她迄今为止所达到的水平是我们这个国家当选女性所达到的最高水平，她可以真正理解回顾希拉·杰克逊·李的职业生涯意味着什么。”
纵观美国历史，担任首席安慰者角色的人都是男性。如果哈里斯在 11 月获胜，这只是她重新定义的领导力的众多方面之一。
沃尔什说：“总统的形象非常男性化，非常有男子气概，但总统的职责是介入并给予安慰，这在很多方面符合女性的性别刻板印象。”
