国会投票决定撤销一项清洁空气法规,该法规严格控制许多工业设施(如炼油厂,化学厂和钢铁厂)发出的有毒空气污染物的数量。
该决定代表了国会制定具有里程碑意义的环境法以来首次撤销其环境保护措施。
环保团体和公共卫生倡导者谴责投票,称回滚可能导致更高的污染和损害人类健康。
环境倡导组织自然资源国防委员会的环境卫生专家约翰·沃尔克(John Walke)说:“这对美国人意味着什么是更危险的空气污染。”
沃尔克说:“这些污染物会导致癌症,先天缺陷和脑损伤。”
投票针对拜登政府后期最终确定的一项规则,该规则重新施加了严格的规定,该设施发出了七种所谓的“超级污染物”,例如水星,一种危险的铅和二恶英。规范这七种污染物以及其他180多种污染物的规则在1990年代首次强加,但在第一个特朗普政府期间被回滚。
在参议院投票支持本月早些时候更改规则后,众议院批准了该决议。根据《国会审查法》,立法者可以在执行后的短窗口内审查EPA法规,并以简单的多数投票逆转他们。特朗普总统表示,当法案到达桌子时,他可能会签署该法案。
此举是特朗普政府更大的努力的一部分,以退缩环境和公共卫生法规。 EPA管理员李·塞尔丁(Lee Zeldin)在三月份宣布,他打算重新评估其他法规,例如国会刚刚投票改变的法规,,,, 这与涉及危险空气污染物的《清洁空气法》的一部分有关。
塞尔丁说,该机构正在启动“美国历史上最大的放松调节行动,“他说的是旨在降低美国运营业务的成本,同时履行该机构保护环境的核心使命。Zeldin还旨在针对《清洁空气法》的其他部分,例如规定燃煤电厂和国家环境空气质量标准的汞污染的规则。
像全国制造商协会这样的行业团体欢迎国会的决定。在12月给当选特朗普总统的一封公开信中,该组织呼吁对EPA的规则进行审查 危险空气污染物,称他们为“技术上不可能且在经济上是不可行的”。
NAM国内政策副总裁克里斯·帕伦(Chris Phalen)说:“通过消除误导的“一旦进入,始终进入”规则,我们可以降低制造商的合规成本,同时激励更好的环境成果。”
但是,环境和公共卫生专家警告说,这种变化可能会导致较高的污染水平,邻居工业设施,例如“石油炼油厂,化学植物,可乐烤箱,铝厂,铝植物,铅冶炼厂,这种性质的事物。我们称之为最糟糕的清单”。这些设施主要集中在该国的部分地区,具有高工业活动,例如 海湾海岸和阿巴拉契亚的部分地区。
“一旦进入,总是进入”
该规则涉及对七种特别有害的空气污染物等调节,例如二恶英和汞。这种污染物在空气中移动,但也积聚在土壤,灰尘和人们的身体中。几个是 已知会引起癌症,,,, 神经问题和出生缺陷 即使在非常低的暴露水平。
自1990年国会通过了《清洁空气法》的重大修正案以来,规范了这七种空气有毒污染物以及其他180多种污染物的规则,已制定了大大增加其特定的监管权力。它负责EPA严格调节其危险空气污染物的“主要来源”,这些污染物的功能每年排出超过25吨(50,000磅)的危险污染物,或任何单个危险污染物。发出较少污染(称为“区域来源”)的设施将受到更轻松的控制。
法规国会针对哪些设施算作“主要来源”的担忧。
自1990年代以来,EPA的政策规定,即使将污染水平降低到一定阈值以下,即即使污染水平将其归类为“一旦进入,始终进入”的政策。该政策旨在使有毒空气污染水平不仅降低,而且尽可能低。
但是在第一个特朗普政府的领导下,EPA允许主要消息来源重新分类,如果他们减少了危险的排放。去年,Biden Undid部分的EPA再次扩大了所涵盖的设施数量。
由于规则变更是相对较新的,因此国会中的共和党人现在可以使用《国会审查法》对其进行质疑。结果将是对法律的更耐用的变化。根据CRA的规则,“ EPA不能再执行类似的规则或基本相似的规则,”哈佛大学环境法专家Carrie Jenks说。为了再次重新审视HAP规则,EPA将不得不提出一个新的,不同的论点,以使主要资源归类为主要资源。
倡导组织Earthjustice估计,这种变化将允许大约1,800个工业设施(如钢铁厂或化学工厂)申请,以删除“主要来源”列表。
污染风险
环境和公共卫生专家说,即使是七种超毒素中的少数超级毒素也是如此危险,以至于从严格的法规和“主要来源”框架下释放主要来源,可能会导致附近社区的污染暴露更高。
前Biden-Er-er-eras时代的助理EPA管理员Joseph Goffman说:“图片中,前Biden-Biden-ersial助理Epa管理员Joseph Goffman说:“前Biden-Biden助理EPA管理员Joseph Goffman说:“西弗吉尼亚州,西弗吉尼亚州,宾夕法尼亚州,俄亥俄州或沿着得克萨斯州和路易斯安那州的海湾沿线有许多社区。
他解释说,即使他们每个人都低于个人排放限制,附近空气中的污染总量也很高。他说,更严格的法规有助于使污染总量保持在较低的状态,并使附近的人更安全。
戈夫曼说,最终,对人类健康重要的不是每个设施发出多少,而是在特定地区完全释放了多少,而EPA的规定更严格,旨在使整体水平保持较低。
他说:“重要的是要关注毒性空气污染的总量,以至于住在那里的人们呼吸,而不仅仅是个人污染的水平。”