2024 年 5 月 18 日，吉尔吉斯斯坦成为国际头条新闻，当时超过 700 名愤怒的暴徒聚集在一起， 受傷 印度和巴基斯坦学生因种族歧视而遭到袭击。过去几年，比什凯克的南亚医学生数量稳步增加。许多印度和巴基斯坦学生被吉尔吉斯斯坦负担得起的大学学费、低廉的生活成本以及相对容易将医学学位转回本国的能力所吸引。
虽然种族主义一直存在，但五月的暴力事件是第一次针对印度和巴基斯坦学生的大规模袭击，对社区中的许多人来说深感震惊和创伤。
虽然有些学生 决定 尽管在袭击发生后许多社区成员都选择返回自己的国家，但他们仍然致力于在比什凯克建立新的生活，因为他们在这里建立了友谊，并且深深欣赏吉尔吉斯斯坦的文化。
一些最初来吉尔吉斯斯坦读医学院的外国人原本打算回国，但后来却留下来扎根。比什凯克 Somewhere Bistro 餐厅的老板桑迪普·比贾瓦特 13 年前就来到吉尔吉斯斯坦读医学院。完成学业并在印度生活了一年后，比贾瓦特回到比什凯克开设了 Somewhere Bistro 餐厅，该餐厅以印度美食为主，并举办庆祝印度文化的活动，例如每年的洒红节和新年庆祝活动，届时将播放宝莱坞电子音乐。来自印度和巴基斯坦的人们以及许多当地人和其他外国人都会来 Somewhere Bistro 参加这样的大型庆祝活动。
Somewhere Bistro 里面的书架。照片由 Haley Zehrung 拍摄。
“现在的比什凯克和 13 年前大不相同，”比贾瓦特说。17 岁的比贾瓦特在比什凯克生活了 8 个月，由于语言和文化障碍，他回到了印度。作为一名学生，他觉得去比什凯克的某个地方很不自在，因为人们会盯着他看。“每七八个人中，就会有一个人用不友善的眼神看着我，而我一点都没有做错什么。”
但不久之后，比贾瓦特回到了比什凯克，继续攻读医学学位。他找到了热情好客的地方，结交了当地朋友，还提高了俄语水平。5 月份的袭击事件是他第一次考虑离开。
在学生宿舍遭袭击的前一天晚上，两名蒙面男子来到 Somewhere Bistro 酒吧，威胁性地要求与 Bijawat 谈话。其中一名调酒师是当地的吉尔吉斯斯坦妇女，她用吉尔吉斯语与他们交谈，并说服他们离开。Bijawat 认为，这两名男子之所以来酒吧，是因为他们知道这家酒吧的老板是一名印度人，但由于 Bijawat 建造了多元文化空间，他们没有找到太多目标群体。
Somewhere Bistro 的招牌上写着“成立于 2018 年，在 2020 年的大火中幸存下来”。照片由 Haley Zehrung 拍摄。
三天来，他一直因为印度和巴基斯坦人民遭受的不公平待遇而感到难过。但即使考虑到自己的长远未来，比贾瓦特也表示，他继续住在比什凯克不是因为他的生意，而是因为他与吉尔吉斯斯坦人民建立的友谊。
袭击发生后，当地的朋友更加频繁地来找他，陪他往返酒吧，确保他的安全。袭击发生两天后，比贾瓦特在街上行走时得到了安慰。一位他不认识的当地男子拦住他说：“别担心，一切都会好起来的。”
比贾瓦特不确定自袭击事件发生以来情况是否有所改善，但他在比什凯克感到很自在，并认为大多数人都了解拥有大量国际学生的经济价值。在过去十年中，他遭遇种族主义的次数减少了。如果有人对他表现出种族主义倾向，比贾瓦特会将其归咎于缺乏与印度社区的接触。
Somewhere Bistro 定期举办音乐表演和其他类型的活动，邀请来自吉尔吉斯斯坦和国外的艺术家表演。Bijawat 自己有一个乐队 Frunze Streets，演奏独立摇滚和雷鬼音乐，受到 Bijawat 最喜欢的苏菲音乐的影响。他们的歌曲包括用摇滚音乐演绎的梵语咒语，以及俄语和英语歌词。该乐队成立于 2014 年，现在由来自吉尔吉斯斯坦的音乐家和 Bijawat 组成。
Somewhere Bistro 的户外庭院，装饰着世界各国国旗。照片由 Haley Zehrung 拍摄。
尼廷·拉奥和比贾瓦特共同经营着一家名为 Bollywood CIS 的公司，该公司负责管理中亚地区宝莱坞电影的生产线。拉奥九年前搬到吉尔吉斯斯坦就读医学院。完成学业后，拉奥发现自己对商业充满热情，并爱上了吉尔吉斯斯坦以及周围的人民和文化，于是决定留下来。
对于拉奥来说，决定定居比什凯克是一个渐进的过程。随着他学习俄语，他能够更多地了解吉尔吉斯文化并游历吉尔吉斯斯坦，这激励他继续学习语言。“如果你熟悉文化和语言，就很容易与当地人交朋友并爱上你周围的人，”他说。
Somewhere Bistro 老板 Sandeep Bijawats。照片由 Haley Zehrung 拍摄。
拉奥学会了适应当地的文化——他表现得更加平静，说话也更加轻声。
“我第一次乘坐这里的公共交通工具时，和一群朋友在一起，我们说话声音很大。他们（吉尔吉斯斯坦乘客）开始说些什么，而我不懂俄语，所以我以为他们想骚扰我们，但后来我发现他们不喜欢我们在公共场合大声喧哗。” 更多地了解吉尔吉斯斯坦的文化差异让 Rao 在吉尔吉斯斯坦感到更自在，而这对任何外籍人士来说仍然是一个挑战。
与 Bijawat 和 Rao 一起学习的印度社区侨民中，很多都已经离开了吉尔吉斯斯坦。那些不是因为学术原因而来的人，比如创业或发展自己的企业，在吉尔吉斯斯坦的社区规模不大，联系也不紧密，但他们通过在餐馆和节日（比如在 Somewhere Bistro 举办的节日）上的相遇，彼此都很熟悉。
比贾瓦特和拉奥都在比什凯克建立了充满活力的社区，他们认为针对他们社区的袭击是一种反常现象。他们指出，当地人很难理解印度艺术家和文化，缺乏曝光度是南亚人在吉尔吉斯斯坦面临的主要问题。拉奥最近成为一名 DJ，主要播放印度音乐，但他说有时很难吸引当地观众，因为不是每个人都熟悉印度音乐。
Somewhere Bistro 饲养的众多猫之一。照片由 Haley Zehrung 拍摄。
加齐·帕尔韦兹 (Gazi Parwez) 毕业于吉尔吉斯斯坦医学院，是一名有抱负的企业家，他向其他印度人推荐到吉尔吉斯斯坦学习。帕尔韦兹在吉尔吉斯斯坦生活了七年，尽管经济困难，但他依然坚持留在吉尔吉斯斯坦。他之所以决定留在吉尔吉斯斯坦，很大程度上要归功于他在比什凯克建立的社区。但由于 5 月份的袭击事件，拥有土耳其血统的帕尔韦兹正在考虑搬回印度。作为一名土耳其裔印度人，他说他想搬回去并不是因为他的外表或背景让他感到危险，而是因为他为社区的遭遇感到难过。
拉奥和帕拉维兹表示，他们认识的医学院学生计划回国，尽管两人都指出，5 月份的事件对学生及其家人来说更为可怕，因为他们对这个国家不太熟悉。比贾瓦特不确定他认识的学生是否会回国。
Somewhere Bistro 的老板 Sandeep Bijawat 在吧台后面。照片由 Haley Zehrung 拍摄。
比什凯克一所医科大学的一位吉尔吉斯斯坦教授已经与来自印度和巴基斯坦的学生一起工作了大约五年，她仍在等待看到有多少学生会回来。（这位教授要求不公布她的名字。）袭击发生后的一周内，她和她的同事轮流 24/7 看守学生宿舍，并用自己的钱给他们买食品杂货。他们在学期剩余的时间里改用在线教学。虽然在此期间没有发生其他袭击，但这位教授和她的同事继续提供这种支持，因为他们希望学生感到安全和平静。
许多当地人对前往吉尔吉斯斯坦从事体力劳动的外国工人持负面看法，一些说法认为印度和巴基斯坦的工人抢走了当地人的工作，这加剧了吉尔吉斯斯坦更广泛的反移民情绪。尽管吉尔吉斯斯坦的印度和巴基斯坦社区存在一些负面看法，但人们希望未来情况会有所改善。许多学生将在秋季学期返回大学继续学业，吉尔吉斯斯坦政府继续与巴基斯坦和印度代表密切合作，以确保比什凯克学生的安全。
尼廷·拉奥 (Nitin Rao) 和他的同事卡蒂克 (Kartik) 从印度搬到比什凯克工作。照片由 Haley Zehrung 拍摄。
比贾瓦特大学毕业后回到印度，继续思考他在比什凯克的经历。他觉得有必要回到比什凯克，创建一个像 Somewhere Bistro 这样的地方，让人们无论着装、种族、外表或文化如何，都能感到舒适并享受听音乐的乐趣。他还想改变人们对印度人的观念，特别是通过挑战宝莱坞对印度人肮脏和贫穷的刻板印象。
他说：“他们不知道什么是新印度，不知道印度人如何行为、如何说话和生活，而通过我们的文化，我们可以改变这些。”
虽然 5 月份的袭击事件让比什凯克的许多居民深感震惊，但比贾瓦特、拉奥和帕拉维兹却是这座城市蓬勃发展的印度侨民社区的一部分。他们在这个他们现在称之为家的国家建立了企业、关系和家庭，他们对吉尔吉斯斯坦和印度关系的发展轨迹以及社区的进一步发展充满希望。
