八十年前，美国和墨西哥达成协议，共享流经两国的两条主要河流格兰德河和科罗拉多河的水资源。这项条约是在水资源不像现在这么稀缺的时候签订的。
来自墨西哥的水流向德克萨斯州价值 5 亿美元的柑橘产业和边境附近的数十座城市。在墨西哥一侧，一些边境州，比如下加利福尼亚州和奇瓦瓦州，严重依赖来自科罗拉多河美国一侧的水。
现在，这些水资源共享系统正面临历史上最大的考验之一。墨西哥向美国供水量已不足 2650 亿加仑。
气候变化导致的天气模式不可预测、人口增长、基础设施老化以及严重的水资源浪费，导致两国都面临水资源匮乏的问题，并加剧了边境紧张局势。
玛丽亚-埃琳娜·吉纳（Maria-Elena Giner）是国际边界和水资源委员会的美国专员，该委员会是一个双边机构，负责监督 1944 年水资源条约并解决争端。
吉纳表示，墨西哥的核供应量“处于该条约历史上的最低水平”。该条约以五年为一个周期，目前的交付期限是 2025 年 10 月。
但“问题是他们落后太多，要弥补这一差距将非常困难，甚至从统计上来说是不可能的，”吉纳说。
墨西哥国立自治大学环境科学家维克托·马加纳·鲁埃达表示，两国都离不开对方的水资源。他称 1944 年的条约是第一步。
“现在我们或许必须考虑如何管理水资源以及各个方面以适应我们正在经历的气候变化，”鲁达说。
美国紧张局势加剧
德克萨斯州立法者表示，该州最后一家糖厂今年已经因缺水而关闭。现在，官员们不希望同样的事情发生在该州集中在格兰德河下游的柑橘产业和其他依赖墨西哥水资源的农业活动上。
来自美国两党国会代表团的十名议员敦促美国国会暂停向墨西哥提供除边境管制资金以外的资金和援助，直到其提供所需的水资源。
“如果墨西哥继续扣留水源，南德克萨斯州的农民和牧场主将继续面临持续的财务压力，并可能遭遇与糖业类似的命运，”议员们在 5 月份写道。“此外，缺乏可靠的供水影响市政当局，并威胁到许多居住在边境的美国公民的生活质量。”
德克萨斯州民主党众议员亨利·奎利亚尔签署了这封信。他说，这不是他第一次目睹墨西哥供水不足。
但这种周期的不可预测性给位于德克萨斯州西南端格兰德河沿岸的国会选区的议员带来了巨大的困难。
“墨西哥甚至没有对此作出回应，这对我来说意味着一件事，”奎利亚尔上个月谈到这封信时说。“这意味着对他们的社区来说，可能的金钱损失可能比目前的水更重要。他们的沉默告诉你，他们现在更关心水而不是钱。”
另一位签署了这封信的德克萨斯州众议员、德克萨斯州共和党众议员莫妮卡·德拉克鲁兹 (Monica de la Cruz) 于 5 月份在国会发表讲话，强调南德克萨斯州农业和工业的损失。
“如果我们不能拯救我们的农民，那么墨西哥就不配得到任何拨款，”这位共和党人说。“我们想要我们的水——我们要求我们的水。”
可以肯定的是，国会尚未为 10 月份开始的下一财年拨款，并且可能会通过临时的权宜之计法案来避免政府关门。因此，目前墨西哥遭受经济损失的威胁仍只是理论上的。
从墨西哥获取水源看似紧迫，但这并不是德克萨斯州唯一的水资源问题。在德克萨斯州和美国其他几个州，大量的水资源因基础设施损坏和泄漏而被浪费。
2022 年，该州损失了约 1290 亿加仑的水——这是公共供水商向德克萨斯州水资源开发委员会提交的水资源损失审计数据中的最新数据。
墨西哥的水政治
为了解决德克萨斯州的水资源短缺问题，官员们去年提出了一项解决方案：一项条约“议案”或修正案，允许墨西哥直接向南德克萨斯州支付水费，而不是按照条约目前的规定，先将三分之二的水费交给墨西哥塔毛利帕斯州。
但在今年墨西哥总统大选之前，先解决南德克萨斯州公民的水需求很可能是行不通的。
国际边界和水资源委员会的吉纳表示，条约修改的谈判已经完成，两国原定于去年 12 月签署，但墨西哥尚未获得官方授权。
为报道此事而联系的几位墨西哥官员拒绝对墨西哥向德克萨斯州供水以及未来条约谈判的记录发表评论。
但在墨西哥边境，除了与美国的供水争端之外，墨西哥还面临着自己的供水问题。今年墨西哥城的一场危机导致该市 2200 万居民中的许多人没有干净的水，该市正准备应对可能出现的缺水情况。
这些压力加上快速增长的人口导致该国对美国的供水严重落后。
今年4月，墨西哥现任总统安德烈斯·曼努埃尔·洛佩斯·奥夫拉多尔表示，该国将重点保障居民的供水。
他说：“必须优先考虑家庭用水，因为家庭用水是供个人而非企业使用的。我们正在寻找解决干旱和缺水问题的方法——我们正在努力。”
环境科学家鲁埃达表示，预计新当选总统克劳迪娅·谢因鲍姆十月上任时也将采取类似的做法。
上次选举前的麻烦
这个五年周期并不是墨西哥第一次拖欠向美国供水。
上一轮供水周期结束时，也就是 2020 年美国总统大选前几天，墨西哥已将大部分但不是全部的水输送到了美国。
墨西哥曾试图从奇瓦瓦州的一座水坝中取水，但没有成功。在官方截止日期前三天，墨西哥和美国达成协议，允许墨西哥将边境沿线的阿米斯塔德和法尔孔水库中的水转移到美国，以避免缺水。
但这次水库水的调动几乎耗尽了墨西哥北部所有的储存水资源，使该国在未来更容易受到水资源中断的影响。
在当前周期内，如果墨西哥无法提供所有水量，该条约允许将水债结转一个周期。
因此，如果墨西哥在本周期结束时未能赶上，它可以在下一个周期结束时偿还债务。第 234 条规定，任何国家都不得在连续两个五年周期内出现赤字。
墨西哥环境科学家鲁埃达表示，一些墨西哥农民希望解除与美国的条约，因为他们需要水来灌溉农作物。
但这样做对于两国居民来说都将是灾难性的。
他说：“如果我们停止该条约，那么这将意味着该地区将面临真正的灾难，而这仅仅是因为少数人的自私。”
