万圣节前两天，宾夕法尼亚州的一名邮政工作人员正在将一箱邮寄的选票送到北安普顿县法院。一名用手机拍摄的男子开始提问，并跟随邮政工作人员进入大楼。
拍摄的男子被告知拿着选票箱的男子是一名邮政工作人员。
“我不知道，显然他在邮局工作，但这看起来非常可疑，”拍摄的男子说道，并放大了他所说的“数量惊人的选票”。
随后视频放大，拍摄了邮政工作人员脸部的特写镜头。截至 11 月 2 日，该视频的观看次数已接近 600 万次。
宾夕法尼亚州县官员向当地新闻媒体证实，视频中拍摄的男子是一名代理邮政局长，正在履行职责。视频传到网上后，他开始收到威胁。
甚至在选举日之前，有关选民欺诈的未经证实的谣言就开始针对特定的公务员和选民。 2020 年，此类在线活动引发了骚扰、威胁，并最终助长了 2021 年 1 月 6 日美国国会大厦骚乱。
但今年，此类视频出现在埃隆·马斯克的社交媒体平台 X（以前称为 Twitter）上的专门社区中，并引发了更多可能导致威胁和骚扰的同类猜测。
乔治城大学副研究教授、选举虚假信息专家蕾妮·迪雷斯塔 (Renée DiResta) 表示，分享担忧并试图理解投票过程是自由和公平选举过程的正常组成部分。 “但是讨论一个问题和公开指责他们叛国罪之间有很大的区别。”
迪雷斯塔表示，2020 年，许多主要社交媒体平台做了更多努力，尝试添加背景信息并放大来自可靠来源的信息。自那时起，在共和党的压力下，许多平台都在这些政策上做出了让步。也许最重要的因素是，自亿万富翁埃隆·马斯克 (Elon Musk) 于 2022 年收购 Twitter 以来，Twitter 向 X 转型，并稳步将该平台转变为支持保守派的社交媒体网站，并采取了最少的节制政策。
“不过，我想说，这次的主要区别在于，X 正在主持正在进行这种意义建构努力的社区，”迪雷斯塔说。
在过去的一年里，马斯克已经成为唐纳德·特朗普竞选活动的主要支持者，他本人也成为了 X 上选举舞弊谣言的狂热分享者。本月，马斯克为支持特朗普而成立的超级政治行动委员会在社交媒体平台上创建了一个专门的空间来分享潜在选举欺诈的众包实例，很快就聚集了超过 60,000 名用户的大量追随者。
“大多数回复帖子的人都相信选举被窃取了，因此感觉更像是他们试图收集证据来证明他们已经决定的事情已经发生了，”迪雷斯塔说。 “他们对此感到担忧，因为他们不断从他们信任的政治精英那里听到这样的说法，比如唐纳德·特朗普和埃隆·马斯克这样的人。”
迪雷斯塔说，每一篇帖子都被政客和支持特朗普的影响者编织成更广泛的叙述，通常带有阴谋色彩。这一合并意味着，尽管 2020 年有 60 多个法庭案件、多次重新计票和选票审计，没有发现任何证据表明存在重大投票违规行为，但选民欺诈的证据是大量且难以克服的。
X 没有回应 Tuugo.hk 的置评请求。
被选举谎言烧毁
对于陷入这些阴谋论的普通人来说，影响是深远的。
合法非营利组织“保护民主”在 2020 年大选后帮助对否认选举的人提起了多起诽谤诉讼，“代表那些发现自己突然在公共领域受到谎言的人，因为他们声称自己在没有违反法律的情况下违反了法律”法律，”保护民主律师简·本特罗特说。
支持特朗普的人物和“一个美国新闻”等党派媒体组织公开撤回指控，并与他们错误指控的选举舞弊者达成和解。
保护民主所涉及的一个著名案件是针对特朗普时任律师、前纽约市市长鲁迪·朱利安尼的诽谤诉讼，朱利安尼毫无根据地指控两名佐治亚州选举工作人员操纵选票。
朱利安尼被判犯有诽谤罪，陪审团去年判给两人 1.48 亿美元。
“朱利安尼用这些谎言点燃并传递给许多其他人的火焰改变了我们生活的方方面面。我们的家园、我们的家庭、我们的工作、我们的安全感、我们的心理健康，”其中一名工人沙耶·莫斯说，陪审团作出裁决后。
本特罗特说：“他了解到，希望其他关注的人也了解到，那些错误地指控他人违法的人可能会对这些谎言产生重大后果。”
但即使成功的诽谤案也往往需要数年时间才能解决，而朱利安尼尚未向这些妇女支付任何费用。
保护民主组织努力追究朱利安尼等知名人士散布虚假指控的责任。但迪雷斯塔表示，总体而言，这些影响者所属的媒体格局仍然完好无损。
“你所看到的是有人提出指控的渠道，通常是一个小账户，一个对他们来说非常真实的担忧的人，但它被一个可能有数万到数十万的人接收。追随者。”
迪雷斯塔研究了 1 月 6 日国会大厦骚乱的部分原因是人们对这条管道所产生的信息的信念。
在发布宾夕法尼亚州邮政工作人员视频的第二天，该视频的创建者在 X 上写道，如果他的视频的主题确实只是一名正在履行职责的公务员，“我将删除该视频并发布更正声明。我们追求的是真相，无论真相是什么。”截至 11 月 2 日，该视频仍然在线。
迪雷斯塔表示，她相信美国选举官员为即将到来的选举做好了更好的准备，但最终，“基调仍然是高层定下的。社交媒体上的人们能够拿出证据，但他们这样做是为了适应政治领导人设定的框架。”
