外国贷款人能否遏制南亚的基础设施腐败?

随着城市化的快速发展和人口的不断增长,南亚地区面临着基础设施发展的迫切需求。从交通网络到能源网,投资需求巨大。世界银行 估计在 1.7 万亿至 2.5 万亿美元之间 到2030年需要满足南亚基础设施融资需求。然而,这一雄心勃勃的目标被国内资源有限的严峻现实所掩盖,迫使各国越来越多地转向外国融资。

尽管外部贷款机构为资金不足的基础设施项目提供了必要的推动,但这些贷款也带来了巨大的风险。在该地区许多发展中国家,债务困境正在成为常态而不是例外,而持续存在的腐败威胁继续抬高成本、扭曲激励并削弱公众对政府机构的信任。因此,像斯里兰卡这样的发展中国家的基础设施困境不仅仅是融资问题,更是治理问题。

根据一项调查结果 Verité Research 进行的研究总部位于科伦坡的智库,本文建议外国贷款机构可以采取哪些措施来帮助解决其资助项目的治理漏洞。

腐败:基础设施投资的隐性成本

基础设施项目中的腐败成本往往很高,但由于其普遍性和隐蔽性而难以量化。但研究表明,发展中国家 预计损失 10-25% 公共合同对腐败行为(包括贿赂、回扣和资金不当分配)的价值的影响。这些损失往往被膨胀的项目成本所吸收,严重削弱了外国贷款的有效性,并损害了基础设施发展的预期效益。

在南亚,这个问题更为突出。 该地区八个国家中有七个排名 透明国际清廉指数最低之一。大型基础设施项目特别容易受到腐败的影响,因为它们涉及多层承包商、复杂的采购流程,而且往往缺乏公共监督。

以斯里兰卡为例,过去二十年来,该国大量举债来资助大型基础设施项目。 2005年至2020年间, 估计占所有外部贷款的 81% 旨在为政府基础设施举措提供资金。然而,腐败和管理不善留下了一些表现不佳或价格过高的项目,这些项目未能实现其承诺的经济回报。

这个岛国 2023 年的经济危机揭示了这种不负责任的借贷热潮的陷阱。斯里兰卡被迫向国际货币基金组织(IMF)求助 第 17 次救助这场危机暴露了不可持续的债务和腐败的结合如何导致了该国的经济衰退。

对于斯里兰卡来说,基础设施融资成为一把双刃剑:虽然外国贷款让关键项目得以生存,但与之相关的腐败成本膨胀、时间表脱轨,并让国家背负沉重的债务负担。

外国贷款人的作用:不仅仅是金钱

外国贷款机构,包括世界银行、亚洲开发银行(ADB)和亚洲基础设施投资银行(AIIB)等多边机构,以及日本、中国和印度等双边贷款机构,已成为南亚基础设施建设中不可或缺的参与者。发展故事。但他们的影响力不仅仅限于提供资本。这些机构有潜力和影响力制定治理标准,以减轻与腐败相关的风险。

传统上,贷方重点关注确保项目符合环境和社会保障措施,这已成为大多数贷款协议中的标准条款。例如,这些项目应遵守国内环境法。然而,有关透明度和信息披露的国内法尽管同样有价值,但并未受到同等重视。鉴于腐败在增加成本和降低基础设施投资影响方面发挥着重要作用,外国贷款机构将项目融资与更严格遵守透明度法律联系起来符合既得利益。

Verité Research 进行的一项研究是外国贷款机构如何提高斯里兰卡透明度的有益案例研究。 2016年,国家颁布了 信息权 (RTI) 法是一项具有里程碑意义的立法,旨在提高政府运作的透明度。 RTI 法第 9 条 要求主动披露与大型公共项目相关的信息,包括那些由外国贷款资助的项目。该法律要求实施该项目的各政府机构在项目开始前三个月公布有关项目目标、成本、采购流程和合同的详细信息。

Verité Research 的信息披露评估发布在一个名为“ 基础设施观察 发现 合规水平参差不齐。平台评估 2024年将有50个大型项目,总价值达1万亿斯里兰卡卢比(34亿美元)。在这50个项目中,有29个项目由国外贷款和赠款资助,占项目总价值的76%。

调查结果令人不安:政府 只披露了40% 这些外国融资项目所需的信息以及采购数据(最容易滋生腐败的领域)在一次会议上披露。 20%的比率低得惊人。 关键领域缺乏透明度仍然是治理改革的严重障碍。

这就是外国贷款机构可以发挥重要作用的地方。通过将融资/贷款与遵守透明度法律(例如斯里兰卡的 RTI 法案)联系起来(类似于当前环境法的做法),贷方可以帮助提高透明度并减少腐败行为的机会。

透明度的经济案例

对于借款国和外国贷方来说,提高透明度的好处都是显而易见的。对于借款国来说,提高透明度可以减少腐败,从而降低项目成本并提高资金价值。透明的采购流程还促进公平竞争,吸引更高质量的承包商并促进长期经济增长。此外,随着政府努力应对债务可持续性,减少公共支出浪费变得更加重要。

对于外国贷方来说,透明度具有多种优势。首先,它通过降低卷入腐败丑闻的风险来保护他们的声誉。其次,它通过确保项目在预算范围内按时完成,最大限度地降低违约风险,使借款国政府的贷款偿还更具可持续性。第三,通过增强公众对资助项目的信任和信心,加强贷款国和借款国之间的外交和经济关系。

透明度的理由也许在斯里兰卡这样的国家最为引人注目,那里 债务负担已经不可持续,以及基础设施投资尚未产生承诺的回报。通过将融资与透明度要求联系起来,外国贷款机构可以帮助斯里兰卡等发展中国家避免腐败的经济陷阱,并确保公共资金得到更有效的使用。

从长远来看,外资基础设施项目对发展中国家经济增长的贡献不仅取决于外资的供应情况,还取决于资本的配置方式。如果不解决发展中国家根深蒂固的腐败问题,外国融资的好处将继续被浪费。外国贷款机构拥有推动变革的工具。问题是他们是否会使用它们。