纽约——伦纳德·里吉奥 (Leonard Riggio) 逝世，享年 83 岁。里吉奥是一位傲慢自大的失败者，他曾将巴诺书店 (Barnes & Noble) 打造成美国最有实力的图书销售商，之后被亚马逊 (Amazon.com) 的崛起所超越，从而彻底改变了出版业。
据里吉奥家人发表的声明称，里吉奥周二“在与阿尔茨海默病进行了一场英勇的斗争后”去世。在这家连锁店被出售给对冲基金埃利奥特顾问公司后，里吉奥于 2019 年辞去了董事长一职。
巴诺书店在一份声明中表示：“他的领导生涯长达数十年，在此期间，他不仅推动了公司发展，还培育了创新文化和对阅读的热爱。”
里吉奥近半个世纪的统治始于 1971 年，当时他用 120 万美元的贷款购买了巴诺书店的名称和位于曼哈顿第五大道下段的旗舰店。在接下来的 20 年里，他收购了数百家新店，并在 20 世纪 90 年代建立了一个全国性的“超市”帝国，将连锁店的折扣价格和巨大的容量与沙发、阅读椅和咖啡馆的舒适吸引力结合在一起。
“我们的书店设计旨在营造欢迎的氛围，而不是让人感到害怕，”里吉奥在 2016 年接受《纽约时报》采访时说道。“这些书店并不是精英场所。你可以进去喝杯咖啡，坐下来想看多久就看多久，还可以去上厕所。这些都是我们曾经认为不可能实现的创新。”
他出生在纽约市的工人阶级家庭，喜欢说自己更喜欢和儿时伙伴交往，而不是和商界领袖交往，在同事中也非常随和，人们都叫他“伦尼”。但在他那个时代，图书界没有人比他更令人畏惧。里吉奥可以随心所欲地让任何一本书成为畅销书或失败书，改变市场格局。他只需暗示价格过高，或者说他可能会签下斯蒂芬·金和约翰·格里森等畅销书作者并亲自出版，就能吓倒出版商。1999 年，他甚至试图收购美国最大的图书批发商英格拉姆，但遭到政府抵制后放弃了。
到 20 世纪 90 年代末，据估计，美国每售出八本书中就有一本是通过这家连锁店购买的，店面陈列的价值非常高，出版商愿意支付数千美元来展示他们的书。尽管里吉奥坚称他通过在没有现有商店的社区开店来扩大市场，但数以千计的独立卖家倒闭了。相反，独立店主表示，他们被巴诺书店和 Borders Book Group 的竞争压得喘不过气来，这两家竞争对手连锁店有时会在彼此和当地企业附近开设商店。
巴诺书店 (Barnes & Noble) 被公认为一家领头羊，以至于 20 世纪 90 年代最受欢迎的浪漫喜剧之一《电子情书》 (You’ve Got Mail) 就由汤姆汉克斯 (Tom Hanks) 饰演“福克斯图书”连锁店的高管，梅格瑞安 (Meg Ryan) 饰演曼哈顿一家濒临破产的独立商店的老板。
“我们将用我们的面积、我们的折扣、我们的扶手椅和我们的卡布奇诺来吸引他们，”汉克斯的角色自信地宣称。“一开始他们会恨我们，但最终我们会得到他们的。”
独立书商的批评
有一段时间，业界似乎一直在谈论对 Barnes & Noble 的回应。众所周知，出版商会因为 Barnes & Noble 的一位官员反对而更改书籍的封面或标题。《安琪拉的灰烬》的作者弗兰克·麦考特在同意出现在 Barnes & Noble 的广告中后，遭到了美国书商协会（独立书商的贸易组织）的谴责。在美国书商协会长期主办的行业年度全国贸易展上，独立书店的员工会对佩戴 Barnes & Noble 徽章的与会者发出嘘声。
1995 年，小说家拉塞尔·班克斯 (Russell Banks) 在巴诺书店 (Barnes & Noble) 的年度股东大会上宣称，他既是股东，也是 B&N 的满意客户，此后一些独立卖家就停止销售他的书籍。
“你必须知道，我永远不会读、买或卖你写的任何字，”密西西比州牛津市 Square Books 的老板理查德·豪沃思在写给他的信中写道。“这是我能想到的最贴心的话了。”
1994 年大会前夕，美国书商协会宣布起诉巴诺书店和五家领先的出版商，指控它们存在不公平的商业行为，紧张局势最终导致了法律诉讼。一些出版商非常愤怒，他们在第二年抵制了该大会，直到美国书商协会将展会卖给里德展览公司后才重返大会。1998 年，美国书商协会起诉巴诺书店和博德斯书店存在不公平的商业行为（两起案件均在庭外和解）。
互联网改变图书销售
21 世纪初，里吉奥的势力达到顶峰，拥有 700 多家超市和数百家其他门店。但互联网商务发展迅速，扎根于实体零售的巴诺书店缺乏西雅图初创公司亚马逊的想象力和灵活性，后者自称是“地球上最大的书店”。这家由杰夫·贝佐斯于 1995 年创立的在线巨头在整个 21 世纪发展迅速，到 2010 年代初，它通过 Kindle 电子书阅读器和亚马逊 Prime 订阅服务等创新取代了巴诺书店。
贝索斯将自己比作打败巨人歌利亚的大卫，尽管两位领导人之间的对比也让人感觉像是伊索寓言：肌肉发达、留着小胡子的拳击手之子里吉奥被敏捷而聪明的贝索斯打败。
“我们是优秀的书商；我们知道如何做到这一点，”里吉奥在 2016 年向《纽约时报》承认。“我们并不是一家科技公司。”
巴诺书店 (Barnes & Noble) 于 20 世纪 90 年代末开设了自己的在线网站，但 Nook 电子书阅读器和自助出版平台等举措未能阻止亚马逊。2008-2009 年经济危机后，Borders 倒闭对巴诺书店来说并不重要，经过数十年的扩张，巴诺书店在 2009 年至 2019 年间关闭了 100 多家门店。
独立书商意想不到的盟友
到里吉奥退休时，独立卖家不再视这家连锁店为威胁，而是将其视为与亚马逊抗争以维持实体店生存的盟友。在 2018 年书商大会上，里吉奥和 ABA 首席执行官奥伦·泰彻 (Oren Teicher) 曾是商业和法庭上的敌人，但在联合出席时，他们互相称赞。
“几年前，我站在这里做我即将要做的事情（介绍 Riggio）是无法想象的，”Teicher 当时说道。“事实很简单，当全国范围内拥有一个充满活力和健康的实体书店网络时，我们的业务会更加强大，美国读者也会从中受益。”
在 2010 年代，Barnes & Noble 似乎无人领导，也不受欢迎。董事会于 2010 年宣布公司出售，但没有人提出收购。五年内有四位首席执行官离职，Barnes & Noble 的股价在 2015 年至 2018 年间下跌了 60%。关于出售的新传闻持续了数月，直到之前收购了英国连锁书店 Waterstones 的 Elliott Advisors 以 6.38 亿美元收购了 Barnes & Noble，并聘请 Waterstones 首席执行官 James Daunt 领导 B&N。
“我并不怀念做商人的日子，我已经受够了。但我确实怀念卖书的部分，帮助寻找可以推荐给顾客的书籍，”里吉奥在 2021 年告诉《出版人周刊》。
Riggio 的根源和早期的图书销售事业
对于里吉奥来说，卖书和家庭生活经常重叠。他的兄弟史蒂夫·里吉奥曾担任巴诺书店的副董事长多年，另一个兄弟托马斯·里吉奥则帮助经营一家运输书店书籍的货运公司。1974 年，在接受行业刊物《大学商店高管》采访后，伦纳德·里吉奥与编辑露易丝·阿尔塔维拉一起喝咖啡，七年后，阿尔塔维拉成为他的第二任妻子（里吉奥有三个孩子，两个是与第一任妻子所生，一个是与第二任妻子所生）。
伦纳德·S·里吉奥的父亲是一名职业拳击手（曾两次击败洛基·格拉齐亚诺），后来成为出租车司机和裁缝。他从小就进步神速，跳过两个年级，就读于纽约市最好的高中之一布鲁克林技术高中。他在纽约大学夜校学习冶金工程，然后专注于商业，白天则沉浸在书店世界和 20 世纪 60 年代兴起的文化叛乱中。
在校园书店担任楼层经理期间，他学到了很多东西，于是辍学并于 1965 年开设了一家竞争对手的商店——SBX（学生图书交换店），在那里，他允许学生活动家使用复印机打印反战传单。SBX 非常成功，他收购了其他几家校园商店，并于 1971 年收购了 Barnes & Noble 及其曼哈顿的唯一一家商店。几年后，他成为少数几个播放电视广告的书商，广告语是“Barnes & Noble！当然！当然！”
里吉奥和独立人士的价值观看似截然相反，但他们都热爱阅读和艺术，并具有自由主义的政治观点。他是一位慷慨的慈善家，也是民主党政客的著名支持者。他甚至与消费者活动家和总统候选人拉尔夫·纳德关系密切，后者在 2009 年的小说《只有超级富豪才能拯救我们！》中描写了里吉奥、特德·特纳和小野洋子等人，纳德在书中设想了一场自上而下的进步革命。
“自从他还是一个来自布鲁克林的男孩以来，他就对工人阶级和穷人每天受到的待遇有着本能的反应，”纳德这样评价里吉奥，他有时确实与他的管理同行格格不入。20 世纪 90 年代，当《财富》杂志采访了大约 200 名商界领袖，询问他们的政治观点时，只有里吉奥支持提高工人的工资。
1999 年，他接受《纽约》杂志采访时表示：“金钱可能会成为一种负担，就像你肩上扛着的东西。我的天性就是喜欢捣蛋，但我的职责是帮助别人。”
