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拜登总统宣布辞职，并支持副总统卡马拉·哈里斯接替他担任总统候选人，此举结束了民主党因上个月与前总统唐纳德·特朗普的辩论表现糟糕而持续数周的恐慌。
哈里斯在一份声明中表示，她计划赢得民主党提名，目前距离芝加哥民主党大会仅剩一个月时间。
所有这些都引发了 50 多年来未曾见过的一系列事件。如果另一位民主党人站出来挑战哈里斯，该党可能会举行一场公开大会，并可能进行多轮投票。
这在很大程度上取决于民主党 — — 更重要的是，大约 4,700 名大会代表 — — 是否在 8 月 19 日召开会议之前团结一致支持同一位候选人。
如果哈里斯有竞争对手怎么办
如果哈里斯有实力强劲的竞争对手，那么大会召开之前将会进行一场类似于加速初选的活动，被争取的选民就是代表。代表投票程序在民主党规则中有详细说明。
布鲁金斯学会高级研究员、民主党全国委员会委员兼代表伊莱恩·卡马克 (Elaine Kamarck) 表示：“可以将其视为在非常非常短的时间内重新实施初选制度。”周五，她向一群代表介绍了这一潜在程序。
她建议候选人公布自己的竞选搭档。
但卡马克告诉代表们，由于时间紧迫，她对是否会有竞争表示怀疑。“问题是我们真的时间紧迫。这是一个月的时间，”她周五在 Zoom 上告诉代表们。
根据民主党全国委员会的规定，提名候选人的申请必须以书面形式提出，并包括被提名人的书面批准，以及一份至少有 300 名大会代表签名的请愿书。哈里斯已经积累了足够多的支持，这对她来说很容易。但对于其他候选人来说，争取这些支持可能更具挑战性。
卡马克说：“直到我们真正参加大会并且代表们真正到达那里时，你可能才真正知道事情进展如何。”
在大会上，每位候选人将有 20 分钟的时间发表提名人和附议人的支持演讲，然后各州将按字母顺序进行唱名表决。
投票的代表包括之前支持拜登的代表以及大约 700 名所谓的“超级代表”，其中包括民主党全国委员会成员、民主党州长、国会议员甚至前总统。投票可能会经过多轮，直到达到多数票。
“超乎你想象的真人秀”
自 1968 年在芝加哥举行的民主党大会以来，大会一直都是相对没有悬念的事情。从 1972 年大选开始，党规发生了变化，将提名候选人的权力从党内权力掮客转移到大会前几个月就已登记好偏好的选民身上。
2016 年民主党初选充满争议后，规则再次进行调整，以进一步削弱党派领导人的影响力，以符合选民的偏好。
卡马克说，公开大会将是“你无法想象的真人秀”。“但要正确举办大会，有一个程序。举办大会的程序已经有 200 多年的历史了。”
她说，从本质上讲，这是对 1831 年第一次代表大会开始并一直持续到 1968 年的进程的回归。那一年，由于反越战情绪高涨，林登·约翰逊总统的候选资格不断下降，他提前退出了竞选。
然后，当初选仍在进行时，罗伯特·F·肯尼迪 (Robert F. Kennedy) 被暗杀，只剩下副总统休伯特·汉弗莱 (Hubert Humphrey) 与反战参议员尤金·麦卡锡 (Eugene McCarthy) 展开激烈较量。
汉弗莱以大多数代表的支持参加了大会，并在大会结束时成为民主党候选人，但大会内外的抗议活动使党内斗争变得十分激烈。
卡马克说：“很多选民关注这些大会，因为只有在大会上才能看到真正的戏剧性。”
共和党人理查德·尼克松赢得了当年 11 月的选举，民主党对提名程序进行了一系列改革，以赋予普通选民更多发言权。
