24岁的Sueli Gwiazdowski说，她长大后换了三次高中。
她想留在第一所学校，因为她喜欢参加演讲和辩论团队 – 但校园并不能访问轮椅。她的第二所学校迫使她在一个单独的房间里学习，远离她的非贫困朋友。
她说：“我必须通过参加很多会议并断言自己有能力并能够参加通识教育环境，而不得不摆脱困境。”
Gwiazdowski患有医疗和身体残疾，多年来一直是全职轮椅用户。
一项联邦法律保护了格维兹多夫斯基（Gwiazdowski）说她经历过的那种歧视，她在整个上学中援引了这项法律 – 《残疾人教育法》（IDEA）的法律，以倡导自己。
格维兹多夫斯基说：“坦率地说，如果不是因为教育部为像我这样的残疾学生提供的公开资源，我可能不会上大学。”
“而且，如果不是这些资源，我绝对不会等到今年秋天开始法学院。”
但是，美国教育部门在帮助残疾学生方面的作用可能很快就会改变。
特朗普总统说他的政府是 要移动 美国卫生与公共服务部（HHS）的“特殊需求”，该机构最近宣布 它自己的大幅度削减。他的政府尚未确切地指定将要移动哪些程序，以及想法是否在其中，但是保守的政策剧本 项目2025 确实向HHS提出了想法。
教育部发言人麦迪·比德曼（Madi Biedermann）表示：“该部正在积极审查（教育部）计划在哪里可以负责任地为学生和家庭提供服务。这将与国会，其他机构以及国家和州教育领袖合作完成。”
专家告诉NPR，任何这样的举动都将非常复杂。该部特殊教育和康复服务办公室的前副助理秘书凯蒂·尼亚斯（Katy Neas）说，特殊教育法与教育部门“交织”。
诺斯说：“与更广泛的教育机构分离似乎对我误导了。”尼斯说，将一些法律保护的计划搬到另一个机构也将需要国会行动。
但是，一些保守派想知道联邦政府在特殊教育方面是否有帮助。
“我的意思是，父母与当地的教育者一起制定了他们的（教育计划），对吗？与他们的学校和学区一起。他们不与华盛顿合作。”
围绕着联邦参与特殊教育的未来，这么多问题引起了人们的关注，这是教育部传统上如何为残疾学生的教育做出贡献的情况。
帮助学校遵守针对残疾学生的联邦法律
教育部负责管理许多联邦法律，这些法律管理有和没有残疾的学生如何体验学校。
但是，想法是联邦政府为教育残疾学生做出贡献的主要方式之一。该法律涵盖了每个孩子“免费，适当的公共教育”的权利，并说残疾学生拥有提供每个孩子有权提供服务的个人教育计划（IEP）的权利。想法也是联邦政府向学校汇款以帮助支付这些服务的工具。
“教育部不仅为各个学校部门提供资金和资源提供资金，而且想法，我的意思是，这是您的问责制框架，”弗吉尼亚州西南部农村公立学校的校长马克·伯内特（Mark Burnette）说。他说，近五分之一的学生有资格获得想法的服务。
在全国范围内，Idea为大约750万学生提供服务，占K-12学生人数的15％。在2024财政年度，国会预留了154亿美元的想法。教育部门负责将这笔钱分配给各州，然后将这些资金传递给合格的学区。
想法资金用于支付特殊教育教师和员工的费用，以满足学生个人需求，教学材料，交通等。
尼斯说：“有听力障碍的孩子可能需要手语言口译员或字幕才能真正遵循课堂上发生的事情。” “正是这些事情允许残疾的孩子真正学习与非障碍同龄人相同的材料。”
教育部负责监视各州和学区是否遵循想法，以及针对残疾学生的其他法律。其中包括《康复法案》第504条，该条规定学生有权获得合理的住宿，例如针对糖尿病儿童的预定休息时间，可以吃零食或检查其胰岛素水平。
该部门还为国家领导人提供了想法指南，并收集数据以帮助确定构想资金的资格。
执行特殊教育法和残疾学生的公民权利
民权办公室或OCR办公室是教育部的执法部门。当学生在学校面对歧视时，他们可以向OCR提出投诉，这可能会导致联邦调查。
该办公室负责基于种族，性别，国籍和其他类别的歧视投诉，但 OCR数据 显示残疾歧视历来占投诉中最大的份额。
Sueli Gwiazdowski希望她在上学期间可以利用OCR。
她说：“正式的投诉程序将使我成为一个孩子。”
它可以让她承担执法的责任，“在律师和调查员的圈子里，他们在公民权利办公室被付费。”
近年来，OCR投诉的数量已达到创纪录的高潮，并且 许多人拖过系统 连续几个月。但是最近，OCR处理所有这些案件的能力进一步紧张：当美国教育部长琳达·麦克马洪（Linda McMahon）将教育部门的劳动力削减了一半时，OCR也 损失了40％以上的员工，以及其12个地区办事处中的7个。
特朗普政府承诺将保留“特殊残疾儿童的资源”。但是，大众裁员也影响了尼斯曾经工作的特殊教育和康复服务办公室。对特殊教育进行研究的团队，有助于确定构想基金的资格以及为州和地方领导人提供法律指导的团队也受到了影响。
校长伯内特说：“如果您没有任何类型的问责制标准或要报告的人，那么这为人们提供了利用计划的空间，而没有提供他们需要提供的服务。”
纽约和康涅狄格州的特殊教育律师迈克尔·吉尔伯格（Michael Gilberg）也患有自闭症，他说他的一位残疾客户最近向OCR提出了投诉。
他说：“由于该领域没有教育部的运作，因此（他们的案件）停滞不前。”
吉尔伯格指出，如果没有OCR，“从理论上讲，一个家庭将是在联邦法院或州法院起诉学区的唯一追索权……这需要大量时间和很多钱。”
联邦政府在特殊教育中的未来角色
NPR的几位专家对将特殊教育计划转移到HHS并远离教育部门表示关注，该机构专门帮助所有学生学习。
艾莉森·巴科夫（Alison Barkoff）领导HHS的残疾计划直到去年，他说，将特殊教育计划分裂为不同的机构“与特殊教育的想法和目标是什么相反，这是在他们的学校的一部分中，是学生的一部分。
遗产基金会的乔纳森·布彻（Jonathan Butcher）认为，拟议的举动是改善联邦政府在学生生活中的作用的机会。
他说：“我认为将其搬到另一个机构是一个适当的举动，因为我认为我们没有证据表明美国教育部有效地为这些家庭服务了。”
“变革很困难，这就是为什么在联邦一级不经常发生的原因，但这是简化联邦进程的机会。”
残疾人倡导者Sueli Gwiazdowski说 历史已显示 将残疾学生的权利与非贫困学生分开的危险。
“在教育残疾学生时，尚未被认为是规范性通识教育的一部分，看起来像是什么？看起来像制度化。”
她担心如果特殊教育搬到HHS，残疾人可能被归类为健康问题，而不是公共生活的综合部分，包括学校。
报告作者： Dylan Peers McCoy
编辑的数字故事： 妮可·科恩（Nicole Cohen）
广播故事编辑者： 史蒂夫·德拉蒙德（Steve Drummond）
视觉效果： Mhari Shaw
