联邦检察官周二宣布，二十五名加拿大人被指控通过所谓的“祖父母骗局”，将数百名美国老年人从超过2100万美元中占领。
佛蒙特州地区的美国检察官办公室在一份声明中说，所谓的肇事者在2月下旬被联邦大陪审团起诉。
它们的年龄从20多岁到40年代中期，除一个外，所有年龄范围都位于蒙特利尔所在地的魁北克省。该公告列出了他们的名字以及他们使用的别名，包括肌肉，猫王，金发女郎，快乐，本田和吐司。
全部25人都被指控欺骗欺诈，而其中5人也被指控共谋进行洗钱。
有关被告律师和法院露面的信息尚未立即可用，佛蒙特州检察官办公室随着案件的持续发展而拒绝详细说明。
检察官说，该计划始于2021年夏季，针对46个州的老年受害者。
新英格兰国土安全调查的特工迈克尔·克罗尔（Michael Krol）表示：“这些人被指控采用精心制定的计划，利用恐惧从受害者那里勒索了数百万美元，这些受害者认为他们正在帮助遇到麻烦的人。”
所谓的计划如何运作
一项14页的起诉书在周二指控蒙特利尔地区的呼叫中心网络的一组精心制作的计划，使用技术手段使他们的呼叫看起来像是来自美国的
据称，参与者会打电话给美国老年人（包括年龄和家庭收入在内的个人信息），并假装是一个亲戚，通常是孙子，通常是孙子，在车祸后需要保释。
他们会错误地声称“插科打命令”阻止了有关受害者告诉任何其他家庭成员。然后，他们将呼吁传递给另一名嫌疑人，后者是代表遇险亲戚的律师。
受害者被说服把钱捐给了另一个来到家里的人（纽约市，芝加哥和其他地点），以保释债券者的身分，或者在某些情况下通过邮件发送。检察官说，金钱后来传输给了加拿大的嫌疑人，这一过程通常涉及加密货币。
起诉书写道：“这些交易掩盖了收集和控制资金的同伴的同事的资金和身份的来源，并促进并支付了祖父母骗局的运营费用。”
据称，一些受害者被多次追捕，嫌疑人后来召回说保释金额增加了，需要更多的钱。起诉书说，嫌疑人称为受害者，该受害者提供了大量资金为“鲸鱼”。
总体而言，检察官说，该计划欺骗了美国各地的数百名老年受害者，直到2024年6月上旬，加拿大执法部门在呼叫中心执行了搜查令。
起诉书说，那天，一名被告在他的卡车中被发现，上面有“多个手机和多个州的老年人名单”，而在多个呼叫中心发现了另外十几个人，“是在向弗吉尼亚州的老年受害者打电话中的。”
接下来是什么？
除两名嫌疑人外，其他所有嫌疑人都在加拿大周二被捕，美国当局说，这是两国地方和联邦机构之间广泛合作的结果。
负责国税局国税局刑事调查（IRS-CI）波士顿现场办事处的代理特工托马斯·德米（Thomas Demeo）说：“今天的逮捕表明，IRS-CI对保护美国人民免受坏演员的承诺。”
所有25名犯罪嫌疑人都面临着欺诈阴谋的指控，检察官说，该嫌疑人可处以最高20年的监禁。
被指控管理呼叫中心的五名嫌疑人 – 加雷斯·韦斯特（Gareth West），乌斯曼·哈立德（Usman Khalid），安德鲁·塔托（Andrew Tatto），斯蒂芬·莫斯克温（Stephan Moskwyn）和里奇·耶利马基（Ricky Ylimaki） – 还被指控串谋承担洗钱。如果被定罪，他们将面临长达40年的监禁。
检察官说，韦斯特和耶利马基仍然很大。
美国检察官办公室说，除了这个小组之外，其他九个人以前在佛蒙特州被指控与同一骗局有关。个人的年龄从27至39岁不等，来自迈阿密，洛杉矶，蒙特利尔和中国广州的地方。
祖父母骗局越来越普遍
联邦通信委员会（FCC）说，骗子可以通过搜查社交媒体或从网络小偷那里购买数据，然后“创建故事情节来捕食祖父母的恐惧”，这并不罕见。
它补充说：“祖父母通常很难对他们的孙子们说不，这是骗局艺术家所知道的。”
联邦调查局去年发布的一份报告发现，针对60岁及60岁的人的骗局在2023年造成了超过34亿美元的损失，比上一年增长了约11％。
当局警告说，近年来祖父母骗局变得越来越复杂，一些肇事者使用AI来克隆受害者亲人的声音，令人难以忘怀。
联邦贸易委员会（FTC）敦促人们：“不要相信声音。”任何接到这种电话的人，尤其是如果他们被迫快速汇款，都应给据称与他们联系以验证他们的故事的人打电话或发短信。
尽管某些实体试图在自己的游戏中击败骗子（例如，英国电话公司开发了AI“ Granny”以浪费阴暗的呼叫者的时间 – 专家警告不要诱使骗局。
根据FCC的说法，针对这些骗局的最佳防御是意识。
人们可以监视AARP欺诈手表网络骗局地图等资源，并从Better Business Bureau的提醒。还鼓励他们在FTC的网站上报告任何可疑电话。
任何60岁或60岁以上的欺诈受害者也可以称呼美国司法部的免费资源为国家老年欺诈热线。
