经过几个月的谈判，一月初就宣布了关于Johor-Singapore经济特区（JS-SEZ）的一项协议。该项目涵盖了马来西亚南部柔佛州的很大一部分，旨在提高马来西亚和新加坡之间的经济联系，同时还吸引投资于制造业，物流，旅游，清洁能源和数字经济等优先部门。
马来西亚毫不秘密地想在全球半导体和清洁能源供应链中发挥更大的作用，政府也一直在销售该国，作为建造数据中心的有吸引力的地方。 JS-SEZ协议可以帮助马来西亚实现这些野心，同时为邻近的新加坡提供互补的福利。
该协议的很大一部分涵盖了商品和人的流动，旨在使马来西亚人和新加坡人更容易越过无护照QR码，改进的移民以及更高的移民和海关许可设施和程序。另一个功能是，马来西亚已经开设了一个一站式投资中心，以使在经济特区的业务更加容易，并且有计划制定税收优惠计划等。该协议将于今年晚些时候进行正式批准。
《金融时报》在其关于该协议的报告中以广泛的地缘政治术语构建了这一协议，并写道，经济委员会“旨在帮助（马来西亚和新加坡）可以承受更严格的全球经济贸易条件。”这可能是动力的一部分。但是，尽管如此，但也有一些简单的经济原理。马来西亚拥有新加坡企业所需的某些捐赠基金，例如土地和劳动力。新加坡有马来西亚想要的东西，关键是它是财务和投资的主要来源。因此，将这些东西结合在经济特区很自然。
这并不是一个新想法。 1970年代，印尼岛巴丹岛（Batam）是新加坡短途渡轮，从新加坡乘坐短途渡轮被确定为潜在的工业发展区。 1978年，它被赋予了免税债券区域的出口地位，政府开始制定大师开发计划。但是，直到1990年代初新加坡变得更加直接参与，BATAM上的大规模工业化才真正开始。
新加坡和印度尼西亚之间的合资企业如新加坡政府充分支持的Batamindo工业园，成为了新加坡制造业与邻国的成功模板。如今，巴丹在印度尼西亚拥有较高水平的人均GDP之一，据当局称，经济区在2023年吸引了约20亿美元的投资，主要来自海外。新加坡仍然是巴丹的外国投资来源最大的，虽然远非仅限。
柔佛 – 辛格拉尔经济特区是在新加坡和马来西亚之间更牢固的双边关系下进行的更明确的联合发展。但这是由刺激巴丹工业发展的基本经济逻辑所驱动的。即使该协议尚未得到正式批准，我们已经可以看到一些影响。
构成Johor-Singapore SEZ的大部分地区是Malaysia Investment Corridor的一部分，该走廊成立于2006年，由Iskandar地区发展局管理。在将近二十年的时间里，马来西亚伊斯坎达尔（Iskandar Malaysia）主要吸引了制造和房地产的投资，最近有很多来自中国的流入。但是，这并不是一个完全的成功，有争议的项目像森林城被英国广播公司（BBC）标记为“中国建造的鬼城”。伊斯坎达发展局在2022年报告说，自2006年以来的累计外国投资约为340亿美元。
JS-SEZ的想法于2023年首次宣布，随后在2024年签署了谅解备忘录。几乎立即，投资涌入该地区，伊斯坎达尔地区发展局将在2023年1月至6月的新外国投资承诺中记录了135亿美元2024年。其中大多数来自新加坡和中国。我们将不得不等待几年并获取更多数据，但是初步报告表明，投资者和企业，尤其是来自新加坡的企业，对经济特区的思想做出了积极回应。
这在印度尼西亚有些担心，柔佛 – 辛格拉尔经济委会可能会从巴坦偷走投资。但是印度尼西亚协调的经济事务部长Airlangga Hartarto大步向记者说：“我们不能禁止其他国家复制我们。我们能做的就是与他们竞争。”
我认为他可能是对巴丹构成的威胁的淡化可能是正确的。出于经济和地缘政治原因，新加坡，马来西亚和印度尼西亚之间的更深层次的经济融合并不值得恐惧。而且，只要该地区预计将继续增长，就可以在未来几年中有足够的经济产出和支持Batam，Johor及以后的SEZ的机会，这是一个很好的选择。
