七月一个美丽的夏日,七岁的佩内洛普变成了一条美人鱼。
“我喜欢扮演美人鱼,”她双脚悬在华盛顿特区波伏娃夏令营的游泳池里说道。
“就像,我是一个人类,然后我变成了一条美人鱼,我用泳池里的一根面条变成了海豚,然后我和我的朋友们一起玩,”她说。
今天是星期五,这意味着可以自由游泳,孩子们可以在蓝色浮板上和下沉的微型鱼雷玩具上戏水。在儿童泳池中,最小的营员们跳进水中,用欢乐的尖叫声炫耀他们的曲折。
佩内洛普和她最好的朋友萨姆(同为 7 岁)说,泳池时间是他们在这个营地最喜欢的活动。 Tuugo.hk 仅使用孩子们的名字,因为他们还未成年。
上次免费游泳时泳池是空的。露营者在室内度过了一整天,以避免野火烟雾造成的有害空气质量。波伏瓦学校辅助和暑期项目主任德鲁·麦凯说,今年夏天早些时候,炎热的天气迫使他们减少了户外玩耍的时间。
今年夏天,全国各地不乏极端天气和山火。在明尼苏达州北部和加拿大,大火摧毁了社区,并造成危险的烟雾覆盖了美国中西部和东北部的大片地区。致命的洪水促使德克萨斯州部分地区宣布发生灾难。七月的极端热浪被称为“七四”庆祝活动的“新常态”。
随着气候变暖在很大程度上归因于化石燃料的燃烧,研究表明热浪、干旱、飓风和洪水变得更加强烈和频繁。
家人都感受到了。在宾夕法尼亚州更北的地方,劳伦·史密斯和她的孩子们度过了一个充满危险天气的夏天。首先,极端高温扰乱了足球训练营的正常活动,在一片没有树木的大球场上,气温几乎达到华氏 100 度。然后,野火烟雾将一家人困在房子里。当绵绵细雨袭来时,这几乎是一件幸事。
“孩子们在家里疯了——就这样,我们去散步吧,”她回忆道。 “然后,他们就说,‘开始下雨了。’”我想,‘没关系。这是一次冒险。 ”
史密斯补充说,令人惊讶的是,她的孩子们很喜欢帮助她整理房子。他们还开始烘烤和涂漆橡子。但她说,在阳光明媚的幸福日子里,她无法让它们回到室内。 “夏天就像一场等待游戏——只是等待在外面做一些事情,”史密斯说。
这一代学龄儿童已经应对了新冠肺炎 (COVID-19) 的隔离,这种全球流行病迫使学生在家工作。现在,他们正面临着极端天气。
整个夏季,家长们都争先恐后地带孩子们走出家门。但由于天气条件使户外活动不仅不可能,而且很危险,家长、夏令营负责人和学龄儿童告诉美国国家公共广播电台,他们正在经历气候变化的影响。
“这极大地改变了我的夏天,”美人鱼佩内洛普说。她将气候变化描述为“你周围的区域一直在变化”。
夏令营面临“新现实”
对于许多孩子来说,暑假是大约三个月的假期,没有学校的例行公事和家庭作业。
盖洛普 2024 年的一项调查发现,55% 的美国家长表示,他们的学龄孩子至少参加过一个结构化的暑期项目。美国营地协会为全国数百个营地提供资源和认证,其首席执行官亨利·德哈特 (Henry DeHart) 表示,孩子们在营地学到的技能——独立、解决问题和团队合作——将为他们的未来做好准备,尤其是在一个日益以人工智能为中心的世界。
“孩子们现在比以往任何时候都更需要露营,”德哈特说。
德哈特表示,虽然应对反复无常的天气对营地来说并不是什么新鲜事,而且经过认证的营地也需要制定周密的安全计划,但这些极端天气事件的发生频率是显而易见的。
他说,在过去的几十年里,“一个营地可能有三、四、五天的高温指数超过 105(华氏度)”。现在他们可能有八个或十个。”
对全国各地特定营地的影响各不相同。在俄亥俄州,艾伦·沃特金斯 (Ellen Watkins) 负责为童子军团体举办占地 160 英亩的米亚孔达日间营 (Miakonda Day Camp)。当野火烟雾弥漫在空气中时,他们能够进入室内并提供口罩。
在里面,他们在陆地上进行游泳练习,并拿出充气射箭装置。她说,她收到了家长的很多评论,感谢他们找到了维持营地运转的方法。
沃特金斯说:“当营员宁愿呆在外面时,却整天待在建筑物内,这是否会给他们带来压力?是的。这对我们的计划有压力吗?不,我们很好。”
但对于一些营地来说,改变活动来应对烟雾并不是一个选择。明尼苏达州伊利的 Widjiwagan 营地就是这种情况。该营地每年夏天接待 700 多名儿童,并在北美各地开展项目,已于 7 月撤离。
一张显示 19 艘独木舟在水下的令人难忘的照片在网上广泛流传后,该营地引起了广泛关注。该营地的执行主任本·霍夫曼(Ben Hoffman)表示,他们决定将这些历史悠久的独木舟淹没,因为它们太脆弱了,无法转移到安全的地方。
“这是一个关键时刻,”霍夫曼说。 “我们从未在营地击沉过独木舟。”
埃莉诺·皮茨 (Eleanor Pitts) 是 Widjiwagan 的一名 17 岁露营者,她从 6 月份开始,与另外四名女孩和一名辅导员一起,在加拿大阿尔伯塔省的威尔莫尔荒野公园 (Willmore Wilderness Park) 参加了营地为期 26 天的背包旅行。
“这是一次与众不同的经历,”已经参加了七个夏天的夏令营的皮茨说。 “我们成为最亲密的一群人。到最后,他们真正成为了我的家人。”
旅行的最后一天原本应该是回到伊利大本营,庆祝热狗、西瓜和篝火小品。她的小组前一天发现野火烟雾将迫使他们错过最后一天。 “‘等等,这是我们的最后一晚了?’ ”皮茨说,她和其他营员询问了他们的辅导员。 “我们都开始哭了。”
皮茨说,这让气候变化的现实摆在她眼前。除了野火之外,在整个旅程中,她的顾问指出,由于极端高温融化的积雪径流,加拿大的河流被洪水淹没。
皮茨说:“展望未来,由于气候变化的情况,旅行将会有所不同。” “直到我现在看到它,它才影响到我,我就想:现在已经太晚了。”
在华盛顿特区的波伏瓦夏令营,暑期项目主任麦凯表示,适应极端天气现在是夏令营工作的一部分。 “对我们来说,这是一个新的现实,”他说。
另一方面,孩子们只是担心能否获得尽可能多的泳池时间。