如果您计划在即将到来的劳动节周末挤出时间进行最后一次夏季公路旅行，那么与几个月前相比，加满油箱的花费不会那么多。
自 5 月份以来，每加仑普通汽油的全国平均价格已下跌逾 20 美分，目前为 3.38 美元，比去年同期低约 47 美分。专家表示，这一趋势可能会在未来几个月继续，可能导致汽油价格自 2021 年以来首次达到每加仑 3 美元。
据美国汽车协会称，截至周四，普通汽油的价格从州汽油税最高的加利福尼亚州的每加仑 4.59 美元到燃油税率最低的密西西比州的每加仑 2.93 美元不等。
美国汽车协会发言人安德鲁·格罗斯 (Andrew Gross) 表示：“每有一个密西西比州，就有一个加利福尼亚州来平衡这个州。”
“赛季末的意外之事总是飓风”
一年前，高温迫使德克萨斯州的炼油厂减少运营，飓风伊达利亚导致墨西哥湾的石油生产暂时停止，导致油价上涨。 尽管今年夏天美国各地遭遇创纪录的热浪，但美国大部分炼油厂所在的德克萨斯州和路易斯安那州却没有受到严重影响。
GasBuddy 石油分析主管帕特里克·德哈恩 (Patrick De Haan) 表示：“季末最危险的总是飓风。如果飓风在炼油区登陆，情况就会大不相同。”
预报员警告今年的飓风季节特别活跃，但到目前为止，情况比预期的要平静。飓风贝里尔给加勒比海部分地区造成了相当大的破坏，并导致美国炼油厂运营中断，但情况很快就恢复正常。
尽管如此，能源分析师、Schork Group 负责人兼联合创始人 Stephen Schork 警告称，我们正进入飓风高峰期，即 8 月中旬至 10 月下旬。2005 年，8 月底的卡特里娜飓风和近一个月后的丽塔飓风“彻底扰乱了市场，导致价格大幅上涨”，他说。
尽管卡特里娜飓风和丽塔飓风对石油供应造成了毁灭性的影响，但这些风暴被视为异常现象。石油价格信息服务公司 (OPIS) 能源分析全球主管汤姆·克洛扎 (Tom Kloza) 表示，通常情况下，季末风暴对燃油价格的影响较小。这是因为每年 8 月左右，行业都会从夏季混合汽油转向冬季混合汽油。冬季混合汽油在较低温度下蒸发，生产成本较低。而这种转变恰逢夏季驾驶季节即将结束之时。
德哈恩说：“飓风季节越深入，而没有重大风暴登陆，对消费者来说就越好。”
全球事件、电动汽车和美国人口老龄化影响价格
但其他因素也影响了当前汽油价格的下降趋势。
伊朗每天生产 300 万至 400 万桶石油，在持续不断的加沙冲突中，伊朗继续帮助其盟友哈马斯、真主党和胡塞武装对抗以色列，但到目前为止，这并未影响德黑兰的石油生产。“如果伊朗进一步介入，那可能会成为一个问题。……但如果那里的情况相对稳定，应该不会对汽油价格产生太大影响，”AAA 的格罗斯说。
与此同时，由于经济疲软，中国对石油的需求仍然相对较低。预计 OPEC+ 将从 10 月开始减少减产。而美国石油产量创历史新高。
格罗斯说：“我们从来没有生产过比现在更多的石油。”格罗斯说，创纪录的产量出现之际，美国的需求已经逐渐减少——从近年来的每天 980 万桶汽油减少到现在的每天仅 900 万桶。
Kloza 指出了几个因素来解释这种变化：远程工作意味着通勤者减少。据估计，美国道路上有 330 万辆电动汽车，是 2021 年的两倍多。更多的电动汽车有助于抑制对汽油的需求，尽管 Kloza 指出，这种影响相对较小，每售出一百万辆电动汽车，每天的需求就会减少约 22,000 桶。Kloza 还指出，美国人口逐渐老龄化——他说，老年美国人“往往开车少得多”。
除非出现不可预见的冲击，否则所有迹象都表明未来一段时间内油价可能会走低。GasBuddy 的 De Haan 表示，油价可能会在感恩节前跌破每加仑 3 美元的水平，并维持到明年的低位。
当然，这是美国人准备大选之际发生的。美国总统与油价关系不大，但这几乎阻止不了他们或他们的对手试图利用这个问题来获取政治利益。
OPIS 的 Kloza 预计我们会再次看到这种情况。“无论谁在 11 月赢得这次选举，都可能将 2025 年初的廉价汽油价格归功于自己，”他说。
