新泽西州上诉法院表示,一对夫妇不能因 Uber 改变生活的车祸而起诉 Uber,因为该应用程序的条款和条件,尽管他们声称是他们的女儿在下 Uber Eats 优食订单时同意了他们的要求。
默瑟县 50 多岁的夫妇约翰·麦金蒂 (John McGinty) 和乔治亚·麦金蒂 (Georgia McGinty) 于 2023 年 2 月对这家拼车公司提起诉讼,一年前,他们乘坐的 Uber 发生车祸,遭受了“严重的身体、心理和经济损失”。进入另一辆车, 根据法庭文件。
“身体上和精神上都有伤痕,我认为他们永远无法真正恢复到以前的全部能力,”他们的律师迈克·夏皮罗说。
Uber 的回应是提出一项驳回投诉并强制仲裁的动议,这将要求双方在法庭外解决分歧——表面上通过降低法律成本和保密诉讼来使该公司受益。
诉讼称,Uber Rides 和 Uber Eats 的长期客户 Georgia McGinty 多年来曾三次签署该应用程序使用条款中的语言,因此同意仲裁与该公司的任何争议。
麦金蒂夫妇反驳说,实际上是他们的女儿——她曾经是而且仍然是未成年人——最近同意了这些条款,当时她用乔治亚的电话代表他们订餐。下级法院最初站在这对夫妇一边,驳回了 Uber 于 2023 年 11 月提出的强制仲裁动议。
优步对该决定提出上诉,上个月末,上诉法院做出了对其有利的裁决。
由三名法官组成的陪审团在 9 月份写道:“我们认为,正在审查的协议中所包含的仲裁条款是有效且可执行的,乔治娅或她的未成年女儿在使用手机时同意了该条款。” “因此,我们撤销了命令中拒绝对 Uber 索赔进行仲裁的部分。”
夏皮罗告诉 Tuugo.hk,这对夫妇“100%”希望继续追查他们的案件,并正在考虑他们的选择,包括要求初审法院重新考虑,或者可能试图将其提交给新泽西州最高法院。
夏皮罗说:“Uber 非常不诚实,他们愿意打开同样的柜子,他们强迫麦金蒂夫妇打开并不得不四处张望。” “不幸的是,这就是他们开展业务的方式,因为这确实让数以百万计的美国人和世界各地的人们放弃了他们来之不易的权利。”
该案让人想起夏皮罗所说的“无限仲裁协议”的另一个最近例子,其中 迪士尼试图阻止一名男子非正常死亡诉讼 他代表他的妻子(她在迪士尼世界餐厅因过敏反应而死亡),因为他已经注册了 Disney+ 试用版。在大量媒体报道和强烈抗议后,该公司放弃了推动仲裁的努力。
当被问及对麦金蒂案发表评论时,优步引用了法院判决中的引述,支持佐治亚州多次同意其使用条款,包括仲裁协议。
“虽然原告继续告诉媒体,是他们的女儿订购了 Uber Eats 优食并接受了使用条款,但值得注意的是,在法庭上,他们只能“推测”情况确实如此,但无法回忆起“他们的女儿是否”独立订购食物或在佐治亚州协助的情况下订购食物,”该公司补充道。
Uber Eats 优食晚餐、“T 骨”车祸和持久的疼痛
根据法庭文件,乔治亚·麦金蒂最初于 2015 年注册了 Uber 账户,她的账户于 2021 年 4 月和 2022 年 1 月又两次同意更新后的使用条款。
Uber 表示,所有这些条款都包含有关仲裁的语言,其中最新的条款是关于 McGinty 和 Uber 之间发生的任何争议(包括有关车祸或人身伤害的争议)的条款,均通过具有约束力的仲裁解决,而不是“在法庭上”。 ”
但麦金蒂夫妇表示,是他们的女儿在 2022 年初点击了“确认”按钮,当时她正用妈妈的手机通过 Uber Eats 优食为家人订餐,当时他们正为即将到来的滑雪旅行收拾行李。
她的父母说,他们不记得看到屏幕上弹出的条款和条件“点击框”,也不记得他们是否帮助女儿下订单。他们确实记得她要求从一家特定的餐厅点餐,并在下单后“挂在”乔治亚州的电话上以监控送货更新。
“乔治亚辩称,她和约翰从未有机会看到弹出窗口,是他们的女儿在监控交付时有意或无意地点击了它,”法院意见书写道。
然而,上诉法院表示,是佐治亚州同意了仲裁条款,无论是“她自己还是通过她的女儿使用她的优步账户”。
两个月后,即 2022 年 3 月,这对夫妇坐在 Uber 共享出行的后座上,他们的司机闯红灯并撞上了另一辆车,造成严重损坏。
法庭文件显示,约翰胸骨骨折,左臂和手腕严重骨折,最终接受了骨移植,并继续经历“左手腕的使用和感觉减少”。
乔治娅患有颈椎和腰椎骨折、肋骨骨折、突出的疝气、腹壁、骨盆底的创伤和其他身体伤害。她被迫接受多次手术和侵入性手术,直到 2023 年 4 月(事故发生一年多后)才重返婚姻律师的工作岗位。
手术和看医生的医疗费用堆积如山,夏皮罗说,这对夫妇的汽车保险无法承保他们,因为他们在乘坐优步出行时受伤。
他们起诉 Uber,试图获得实际经济损失的赔偿,包括医疗和儿童保育费用,而佐治亚州“基本上让她的律师事务所暂停了”。
他补充道:“此外,经历这整个时期所带来的痛苦、磨难和堕落,现在正承受着真正终生的后果。”
一些大问题:语言是否正确,谁真正同意了?
夏皮罗表示,Uber 的律师和司机最初是合作的,他们所有的专家在分析车辆、评估数据和共享医疗记录时都“合作愉快”。
但他表示,诉讼进行几个月后,麦金蒂家族向 Uber 提供了其要求的所有证据材料后,该公司突然转向仲裁。夏皮罗表示,当时 Uber 尚未提供他的团队要求的材料,特别是有关如何收集和存储“点击框”数据的材料。
他说,在下级法院解决这些问题之前,它就裁定仲裁协议无效,因为语言不恰当。
原审法院认为 Uber“未能明确无误地告知原告,她放弃了在司法论坛上提出索赔的权利”,并且更新后的协议语言“对于解决方案的内容缺乏任何具体说明”或者这种解决方案的替代方案是什么,”法庭记录显示。
“本质上,(法官)说,‘听着,不需要任何神奇的词语,但你不能没有任何用于执行这些仲裁协议的语言,’”夏皮罗解释道,他指出了诸如弃权之类的例子,对吧、陪审团和诉讼。 “按照我的描述,你可能不需要神奇的词语,但你们必须说同样的语言。”
在上诉中,Uber 反驳说,佐治亚州已经“与 Uber 达成了可执行的仲裁”,并且“不能通过声称她的女儿代表她同意了 12 月条款来逃避与 Uber 达成的协议。”
上诉法院在分析了多项协议的语言并审查了先例后,同意了该公司的观点。法官们表示,他们“对佐治亚州同意通过具有约束力的仲裁‘而不是在法庭上’解决与 Uber 服务相关的争议感到满意”。
他们表示,麦金蒂夫妇关于全神贯注于收拾行李以及他们的女儿“有能力”经常点餐的说法,支持了“女儿在知情的情况下代表乔治亚州进行的干涉”。
夏皮罗表示,上诉法院的裁决“最不公平”的方面是,它基本上跳过了要求 Uber 向客户提供他们要求的有关这些协议弹出窗口如何运作的技术信息的正当程序。
这对夫妇的律师警告称“滑坡”
夏皮罗不仅担心他的客户,还担心无数其他人可能会在以前难以想象的情况下受到此类仲裁协议的影响。
“令我惊讶的是,这些东西的影响力如此之大,”他说。 “如果你在商店购物,并且你是他们忠诚度计划的成员,你就会同意仲裁。如果你在街上被 Uber 撞到,即使你目前不在车内,但你是 Uber 的现有客户,那么……他们希望获得同意的范围是多少?打?”
夏皮罗指出,他的律师事务所代表了另一位讲西班牙语的客户,该客户的 Uber 应用程序设置为西班牙语,但必须签署英文版的条款和条件,他认为这表明该公司正在努力推动边界。
他说,到目前为止,他只见过这样涉及关联公司和子公司的案例,客户在不知道其他企业参与的情况下与一家企业签署了仲裁协议。
但优步的这起案件以及最近的迪士尼诉讼表明,公司可能越来越多地试图让“其企业的完全独立的方面”受到仲裁条款的约束。
他谨慎地表示,他并不是在指责法院串通一气。但他确实担心,像这样的裁决“显然是一种滑坡行为,像 Uber 这样的公司将继续挑战极限。”