泰国内阁批准赌博合法化法律草案

泰国总理佩通坦·西那瓦 (Paetongtarn Shinawatra) 昨天宣布,泰国内阁已批准一项将赌场赌博合法化的法律草案,旨在振兴该国经济关键的旅游业。

《娱乐综合体法案》现已提交议会审议,该法案将允许在大型“综合度假村”内设立赌场。其中还将设有主题公园、水上公园、酒店、购物中心以及泰拳和斗鸡等当地体育运动场馆,这些都将吸引大量游客。

根据 1935 年《赌博法》,目前泰国的赌博活动受到严格限制。唯一可用的形式是国营赛马和官方彩票,但非法投注仍然很普遍。

Paetongtarn 昨天告诉记者,新法案将有助于减少非法赌博,同时为泰国政府创造更多价值。

据亚洲新闻频道报道,Paetongtarn 昨天对记者表示:“目标是增加收入、支持对泰国的投资并解决非法赌博问题。” “合法化将保护公众,也将产生更多的国家收入。”

《娱乐综合体法案》将使泰国效仿柬埔寨、新加坡、菲律宾和老挝等邻国的榜样,将大型赌场综合体的建立合法化。

如果该法案获得通过——政府此前曾表示这可能会在 2025 年中期实现——预计政府将授予五张赌场许可证。其中包括首都曼谷两家,芭堤雅、清迈和普吉岛各一家。

该法案只是泰国政府为支持其重要的旅游业而推出的众多举措之一,据估计,旅游业约占该国国内生产总值的 12% 和近五分之一的就业机会。到目前为止,它已经降低了许多国家游客的签证要求,将他们在泰国的停留时间从30天增加了一倍至60天,并推出了长期数字游牧签证;它还宣布延长2025年公共假期,以刺激国内旅游业,并采取措施减少主要机场的瓶颈。由于这些努力,去年泰国旅游人数超过 3500 万人次,距离 2019 年(即 COVID-19 大流行前的最后一年)创下的 4000 万人次的纪录相差不远。

财政部副部长 Julapun Amornvivat 告诉记者,如果《娱乐综合体法案》获得通过,政府预计外国游客数量将增加 5% 至 10%,旅游收入将增加约 1,200 亿泰铢至 2,200 亿泰铢(约合 34.5 亿美元至 63.2 亿美元)。昨天。他还表示,将创造约9,000至15,000个新就业岗位。

Paetongtarn政府并不是第一个讨论赌博合法化的政府,但没有一个政府真正采取行动,这在很大程度上是由于泰国保守派的反对。

还有证据表明,泰国公众对合法化持高度矛盾的态度。路透社在去年的一份报告中援引了 2021 年的一项民意调查,其中 47% 的受访者表示,出于对犯罪和道德的担忧,他们反对赌博合法化,而 21% 的受访者表示支持,18% 的受访者部分同意这一想法。

该计划的支持者,包括 Paetongtarn 的父亲、前总理他信·西那瓦 (Thaksin Shinawatra) 认为,该国已经是大量非法和不受监管的赌博活动的发源地。大型赌场也位于该国与柬埔寨、老挝和缅甸的边境,为泰国和中国客户提供服务。因此,获得在大型娱乐综合体内设立赌场的许可将使政府能够控制和规范赌博的地点和情况。根据拟议的法案,游戏区最多只能占每个娱乐中心总面积的 5%。

尽管如此,该法律不太可能顺利通过。组织了反对该法案的抗议活动的制止赌博基金会 (SGF) 秘书长 Thanakorn Komkrit 此前曾表示担心,当前法律草案的细节与新加坡的综合度假村模式“显着不同”,淡化了娱乐场所的要求。综合设施提供各种非赌博相关的娱乐活动。 SGF还指责政府寻求快速经济解决方案而不考虑后果。

它在国务委员会中有一个有影响力的盟友,国务委员会是一个为泰国政府提供建议的机构。该委员会宣布将反对《娱乐综合体法案》,声称该法案违反了政府政策,并且没有充分解决非法赌博问题。事实上,在东南亚大陆,赌场与有组织的犯罪活动(包括在线诈骗活动)密切相关。

鉴于泰国在其具有里程碑意义的大麻合法化方面表现得多么糟糕,这些批评者可能有道理。随着旅游业的发展正朝着正确的方向发展,在赌博问题上没有理由着急,也有充分的理由谨慎行事。