泰国的经济以出口为基础。在汽车、大米、制成品以及旅游业等服务方面，该国是地区领先的出口国。我们可能不会立即将泰国与电影联系在一起的一项出口产品是电影，但该国实际上拥有东南亚更发达的电影制作生态系统之一。
有一个政府机构，即泰国电影办公室，其任务是向外国制作公司推销泰国。政府制定了许多激励措施来提高泰国拍摄的吸引力，例如为满足最低支出和雇用当地人的制作提供回扣。 2023 年，泰国有 460 部外国影片，创造了相当于约 2.08 亿美元的经济活动。
泰国长期以来一直吸引外国制作，并被认为是一个可靠且相对低成本的地区拍摄目的地。《宿醉 II》和《海滩》等好莱坞大片都在泰国拍摄，HBO 的热播剧《白色》莲花”是另一个。该剧现已播出第三季，是一部黑色喜剧，痛斥超级富豪在豪华度假村度假的故事。前两季以夏威夷和意大利为背景，第三季在泰国拍摄。
但泰国还从事另一种最近似乎越来越受欢迎的电影出口：本地制作的电影。今年泰国最卖座的影片之一是一部名为《如何在奶奶去世前赚到数百万美元》的电影，该片在国内的票房收入超过1000万美元。它在泰国以外的地区也很受欢迎，在印度尼西亚收入 900 万美元，在东南亚其他地区收入近 900 万美元。 Netflix 最近获得了流媒体播放权。
这说明了有关泰国及更广泛地区政治经济的两点。第一，它显示了泰国对包括电影业务在内的各个行业的出口导向程度。与旅游业等泰国其他大型出口引擎相比，电影制作产生的经济活动规模并不大。但利用退税等政策工具吸引外国产品是该国寻求获得出口竞争优势的典型方式。
这可以与附近的印度尼西亚形成对比。印度尼西亚有时在出口竞争力方面与泰国相比处于不利地位，包括对外国公司吸引力较低的监管和投资环境。白莲花就是一个很好的例子。一部关于与世隔绝的富有外国人在东南亚高级度假胜地度假时无意中成为笑柄的节目很可能以巴厘岛为背景。据推测，制片人选择了泰国，至少部分是因为激励计划和当地电影制作生态系统的深度。
印尼的出口竞争力确实还有提升的空间。但在这种讨论中经常被忽视的一件事是，印度尼西亚不像泰国那样需要出口，因为国内市场更大，消费可以成为更可靠的增长引擎。
看看今年泰国大片《如何赚百万》就知道了。它在印度尼西亚赚的钱几乎与在泰国国内赚的钱一样多。印度尼西亚的电影业最近也相当火爆，但增长主要是由国内需求而不是出口推动的。事实上，印度尼西亚对电影的需求非常旺盛，甚至可以成为成功泰国电影的一个相当大的海外市场。
我真正感兴趣的是，这两个国家电影业的发展反映了汽车制造业的发展。泰国非常成功地利用税收减免和补贴等政策工具吸引外国汽车制造商来到该国，其具体目标是促进出口。在经历了多次失败之后，印度尼西亚最终也成为了一个有竞争力的汽车出口国，但它主要是依靠内需的力量，而不是具体的出口导向政策（我在这里详细介绍了这一点）。
现在，我们在电影业上演同样的故事，泰国专注于吸引外国制作并出口成功的本土电影，而印度尼西亚蓬勃发展的电影业主要由国内需求推动。从汽车到电影等各个行业都存在同样的模式，这表明这是这两个国家政治经济的结构性特征。
