一位独特的亿万富翁走上舞台(也许他身边有一个人形机器人?),展示了一项他承诺将改变世界的未来技术——这一愿景时而受到庆祝,时而嘲笑,时而令人恐惧。
这是直接来自好莱坞的场景。这正是今晚将要发生的地方——加利福尼亚州伯班克的华纳兄弟工作室。
特斯拉将此次活动称为“我们,机器人”。太平洋时间晚上 7 点,特斯拉首席执行官埃隆·马斯克 (Elon Musk) 预计将公布该公司专用机器人出租车的设计,这款特斯拉专为在没有司机的情况下运送乘客而设计,该公司的半自动软件尚未证明其可以做到这一点。
“未来将进行现场直播,”该公司在马斯克拥有的社交媒体平台 X 上发帖称。
关于特斯拉在自动驾驶领域的大赌注,您需要了解以下 5 件事。
马斯克表示机器人出租车是特斯拉未来利润的关键
特斯拉靠销售电动汽车赚钱——事实上,其汽车的利润率一直保持在两位数,这对于汽车制造商来说是令人羡慕的。但马斯克着眼于软件行业更高的利润率。
除了销售汽车之外,特斯拉还销售一种名为“全自动驾驶(监督)”的昂贵软件包。它可以在大范围的道路上自动驾驶特斯拉,并在大多数情况下无需人工输入即可导航红绿灯、停车标志和行人。但它定期需要人类接管,这意味着它并不是真正的自主。
马斯克一直坚称,当软件实现完全自动驾驶时,对该软件的需求将会高得多,部分原因是人们可以通过借出私人车辆来赚钱,比如无人驾驶的 Uber 或 Lyft。
“全电动自动驾驶车队的价值通常是巨大的——真的令人难以置信。”他在 2021 年告诉投资者。“这将是文明史上最有价值的事情之一。”
定制车辆 只是 机器人出租车服务是马斯克愿景的一个相对较新的转变。预计周四会听到更多相关消息。
他多年来一直承诺他们明年会来
马斯克因对特斯拉机器人出租车的到来过于热情地估计而臭名昭著。每当他犯错时,他甚至会取笑自己。
- 马斯克在 2019 年表示:“明年我们肯定会有超过 100 万辆机器人出租车上路。”
- 马斯克展望 2020 年:“我认为我们可以在明年看到机器人出租车投入运营。不是在所有市场,而是在某些市场。”
- 2021 年:“我非常有信心今年汽车的自动驾驶可靠性将超过人类。”
- 2022 年:如果我们今年不能实现比人类更安全的全自动驾驶,我会感到震惊。”
- 2023 年:“现在,我知道我就是那个哭了的男孩(全自动驾驶),但是我想,到今年年底我们会比人类更好。”
- 今年夏天:“显然,我过去对此的预测过于乐观。 ……对我来说明年似乎很有可能。”
问题是,虽然特斯拉的软件可以在没有人类帮助的情况下驾驶车辆 很多 目前,它还不够可靠,无法独立驾驶 全部 的时间。
与此同时,Alphabet 旗下的 Waymo 和通用汽车旗下的 Cruise 等公司已经将无人驾驶出租车送上街头——尽管 Cruise 在 去年崩溃。 系统通常会有人随时待命 远程协助 如果汽车被卡住了。但这与需要持续监督相去甚远:根据其向加利福尼亚州提供的数据,Waymo 去年完全无人驾驶行驶了近 120 万英里,总共有 14 次“脱离”,即软件需要手动控制的次数。
即使对于这些公司来说,机器人出租车也还没有盈利。汽车市场研究巨头 JD Power 最近对乘坐过机器人出租车的人进行了调查,发现虽然乘客普遍喜欢这种体验,但他们认为出租车不实用。民意调查者得出的结论是,在它们变得更便宜、覆盖范围更广之前,“这项服务仍将是一种新颖的交通方式。”
特斯拉的自动驾驶方法不同寻常,而且颇具争议
那么,如果机器人出租车已经存在,为什么特斯拉还没有这项技术呢?其他公司(例如 Waymo、Cruise、无人驾驶卡车运输公司 Aurora 和许多初创公司)实现自动驾驶的方式与特斯拉尝试实现这一目标的方式存在很大差异。
马斯克决定构建一个仅基于相对便宜的相机的系统,没有其他输入;其他公司也使用雷达和其他昂贵的高科技传感器。马斯克还拥抱“端到端学习”,即人工智能“学习”如何从原始数据中进行驾驶。其他公司在其人工智能系统中添加了人工设计的规则和护栏。
Canaccord Genuity Group 的分析师 George Gianarikas 指出,马斯克的做法需要在人工智能方面进行数十亿美元的前期投资,但车辆上的硬件要便宜得多。这种组合现在很昂贵,但如果道路上有数百万辆机器人出租车,就会带来回报。
马斯克坚信特斯拉的方法是优越的。 “我们的整个道路网络是为生物神经网络”(即人脑)和眼睛而设计的,因此相机和数字神经网络自然是解决方案,”马斯克今年早些时候告诉投资者。特斯拉还拥有其车辆目前在路上的大量驾驶数据。
其他公司表示,这种做法不仅是错误的,而且是危险的。奥罗拉(Aurora)采取了不同寻常的举措,在特斯拉本周的活动之前先发电子邮件给记者,分享他们反对的具体内容。其中包括确保系统学习良好的驾驶行为(而不是不良的驾驶行为,例如行驶停车标志)以及存在制衡系统的担忧。
Aurora 的电子邮件解释了首席产品官斯特林·安德森 (Sterling Anderson) 在最近的一次网络广播中提出的观点:总结指出,特斯拉青睐的方法是一种“‘训练和祈祷’方法,通过向系统输入更多数据来解决问题——我们发现这是在安全关键行业中存在问题,您需要信心和证据来证明您已实际解决问题。”
Aurora 电子邮件指出,安德森曾在特斯拉工作,在那里他帮助推出了特斯拉的 Autopilot 软件,这是特斯拉的第一个部分自动化系统。韦莫 刚刚被抓住 其团队的前特斯拉高管也是如此。
一张变数:监管机构会怎么想?
美国仍然没有管理自动驾驶的联邦法律,因此州和市监管机构拼凑而成,规定了公司可以做什么和不能做什么的界限。
马斯克一直承认,实现完全自动驾驶不仅仅是技术创新的问题,更是技术创新的问题。如果监管机构不相信机器人出租车车队是安全的,那么它就不会去任何地方。
这对车辆的物理设计有影响。 Cruise 最近放弃了开发一款没有方向盘的未来机器人出租车的计划,转而采用了人类无法使用的更传统的设计。 可以 运营,主要是为了减少与监管机构发生冲突的风险。
政府的担忧也可能影响软件。 Gianarikas 表示,深入研究“端到端”深度学习构建的系统编码的监管机构可能不喜欢他们的发现。
“你可以想象一个场景,(监管机构)此时此刻,就像‘什么?你们……没有任何硬编码的软件规则吗?”他说。 “‘你如何控制它?’”
尽管如此,贾纳里卡斯指出,虽然有很多理由对特斯拉机器人出租车车队持怀疑态度,但埃隆·马斯克最终证明怀疑者是错误的。
此次揭晓的可能包括另一种机器人
该活动的名称——“我们,机器人”——是对艾萨克·阿西莫夫经典短篇小说集的致敬,该集探索了建造越来越像人类的机器人的伦理和心理影响。这也是一部与威尔·史密斯关系非常模糊的动作片的标题。
这暗示着,除了机器人出租车之外,此次发布会还可能以擎天柱为特色,这是特斯拉一直在开发的人形机器人,它是一种能够完成重复性任务的自主劳动者。
“我认为 Optimus 的长期价值将超过特斯拉其他所有产品的总和,”马斯克今年夏天告诉投资者。 “一个人形机器人,几乎可以做你要求它做的任何事情。 ……我认为地球上的每个人都会想要一个。”
擎天柱是一个黑白相间的机器人,有着光滑的黑色玻璃制成的毫无特色的脸,可以行走——以一种高跷、滑行的方式。特斯拉有 共享视频 其中 对物体进行排序,单腿站立并且 跳舞。
分析师、长期看好特斯拉的丹·艾夫斯 (Dan Ives) 将于周四晚上出席。他对机器人不太感兴趣,而更感兴趣的是马斯克能否展示一款真正可行的全自动驾驶汽车。
“这必须是一场令人瞠目结舌的活动,”他说——炒作和承诺并不能解决问题。
“为此花费了数十亿美元,”艾夫斯说。 “这不能只是‘把爆米花拿出来。’”