本周，当选总统唐纳德·特朗普告诉记者，“关税”是“字典中最美丽的词”，并声称关税将“让我们的国家变得富裕”。
所有这些都是特朗普关于贸易的标准言论，但这也代表了他领导的政党的惊人转变，尤其是当你看看过去的总统候选人如何谈论贸易时。
1999 年，在竞选总统期间，乔治·W·布什 (George W. Bush) 将自由贸易视为一种道德善：“为了促进和平，我认为我们应该成为自由贸易世界中的自由贸易国家，”他在一场初选辩论，“因为自由贸易带来市场，市场带来希望和繁荣”。
2007 年，亚利桑那州共和党参议员约翰·麦凯恩 (John McCain) 宣称自己是“你所见过的最大的自由营销者和自由贸易者”。
2011年，共和党总统候选人米特·罗姆尼同样支持自由贸易，尽管有一些保留。
“我热爱自由贸易。我希望开放市场进行自由贸易，但我会打击像中国这样的作弊者，”他在一次辩论中说道。
但特朗普打破了共和党的正统观念，两次赢得总统宝座，同时告诉选民对国际贸易持怀疑态度。与此相关的是，他提出了大规模的新贸易壁垒。在他最近的总统竞选期间，他对中国商品征收 60% 的关税，并对进入美国的所有其他商品征收 20% 的关税。自当选总统以来，他还承诺对墨西哥和加拿大的产品征收 25% 的关税。
他在本周的新闻发布会上表示：“正确使用关税，我们将这样做，并与其他国家互惠互利，但这将使我们的国家变得富裕。” “我们的国家现在输给了所有人。”
这是从自由贸易到“希望和繁荣”的重大转变。
共和党的巨大转变
自由贸易就是让商品更容易销往海外，也更容易在国内购买外国商品。这通常意味着签订贸易协定 减少 关税，即美国进口商对外国商品缴纳的税款。经济学家普遍认为，关税因此提高了美国消费者的价格，因为美国企业转嫁了更高的成本。
特朗普的贸易言论与过去的共和党人有何不同？达特茅斯学院经济学教授道格·欧文表示，你必须回顾近一个世纪。
欧文表示：“要有一位全面认为贸易不好、关税确实有益的总统，你必须回到赫伯特·胡佛的时代。”
多年来，自由贸易也得到了知名民主党人士的支持——想想比尔·克林顿总统通过的北美自由贸易协定或巴拉克·奥巴马总统推动的跨太平洋伙伴关系协定（最终失败了）。
尽管如此，欧文表示，现代共和党长期以来一直被视为“大企业”的政党，并且更加坚定地支持自由贸易。
“人们普遍认为共和党是大企业的政党，”他说。 “情况确实如此，里根政府、乔治·H·W·布什、乔治·W·布什——他们都在 20 世纪 80 年代、90 年代以及 2000 年代都倡导减少贸易壁垒、扩大世界贸易。”
但重要的是，他谈论的是精英。选民的看法更为复杂。
例如，据盖洛普称，从 20 世纪 90 年代到 2000 年代初，两大党在贸易是否创造机会的问题上分歧并不大。共和党只是比民主党更支持贸易，而且两党都不是压倒性地支持或反对贸易。
尽管如此，选民的怀疑还是有充分理由的——例如，在一些制造业密集的州，随着与中国贸易的增加，美国人出现了失业现象。
这就是特朗普发挥作用的地方。
精英与选民的分歧
宾夕法尼亚大学政治学教授戴安娜·穆茨 (Diana Mutz) 表示，贸易问题上不仅仅存在党派分歧。精英和选民之间存在分歧——特朗普利用了这一分歧来为自己谋利。
“他所做的就是让共和党的立场更接近美国在贸易上的平均立场，这比他们看到的党内精英在贸易上的立场更加消极，”她解释道。
这其中存在细微差别——一些前特朗普政客，比如罗姆尼，开始担心中国利用货币操纵来不公平地促进出口。但特朗普比罗姆尼走得更远，不仅在贸易上对中国怀有敌意，而且还以中国为例向他的选民解释为什么在他看来贸易可能是糟糕的。
穆茨仔细研究了美国人对贸易的态度——她就这个主题写了一整本书——她的研究发现特朗普的转变确实为他赢得了选票。
“2016年发生了什么？人们经常谈论的两大问题是贸易和移民，”她说。 “我在分析中惊讶地发现，特朗普在贸易问题上拉近了共和党（选民）的距离，事实上确实赢得了更多选票。相对于上一次总统选举，它确实改变了人们对共和党候选人的态度。”
此外，特朗普让选民比以前更多地思考贸易问题。他以一种非常特朗普的方式做到了这一点：他以战斗为目的进行贸易。
“特朗普强调贸易是统治其他国家的手段，是成为赢家而他们成为输家的手段，”穆茨补充道。
一本经济学教科书会告诉你，贸易与赢家和输家无关——这个想法是两个国家进行贸易，所以他们 两个都 可以受益。
贸易很复杂。贸易协议可能会导致失业，但也可以提振经济并降低价格。而这种想法——贸易可以带来广泛的经济利益，而且这些利益大于成本——就是一些保守派共和党人强烈反对特朗普的原因。
共和党人会同意吗？
在 2023 年离开参议院之前，宾夕法尼亚州的帕特·图米 (Pat Toomey) 被称为自由贸易者。
“毫无疑问，唐纳德·特朗普是保护主义者。几十年来他一直都是这样，”图米说。 “他一直是一贯的。我认为他一直都是错误的，但他一直是一贯的。”
当图米离开参议院时，这被视为对共和党长期以来有限支出和自由贸易价值观的打击。图米自己告诉 华尔街日报 他认为特朗普改变了政党。
当图米最终反对跨太平洋伙伴关系协定（他曾经支持的一项贸易协议）时，这被视为他屈服于“再次伟大”共和党压力的迹象。图米告诉美国国家公共广播电台，他认为跨太平洋伙伴关系协定需要为美国企业提供更好的保护。
国会共和党人在许多问题上都落后于特朗普。现任成员是否会推迟关税，部分取决于特朗普重返白宫后能走多远。
就图米而言，他不相信如果选民受到价格上涨的威胁，共和党人会同意。
图米说：“如果实施这些广泛、重大的新关税，共和党人将听取选民的意见。因此，我认为现在就断定共和党已经完全实行保护主义还为时过早。”
目前，特朗普并没有放弃他的关税威胁。再过一个多月，他就有机会跟进了。
