美联储在周三保持利率稳定，因为决策者正在等待明确的信号，即特朗普政府的关税和其他政策将如何影响美国经济。
中央银行设定委员会的成员投票决定将其基准利率保持在4.25％和4.5％之间。周三发布的最新预测显示，委员会成员平均预计今年晚些时候将借贷成本降低约半％。
但是，特朗普的关税可能会使这一过程复杂化。最近的调查表明，自从总统上个月的进口税开始生效以来，越来越多的企业准备提高价格，消费者预计会有更高的通货膨胀。
特朗普对来自中国的所有进口量增加了20％的关税，并对来自世界各地的进口钢和铝提出了25％的关税。总统正准备从下个月开始征收额外的进口税。
贸易政策的不确定性和临时的关税推出导致本月初股市的波动。
评估关税的影响
美联储试图评估这些关税的总体经济影响，以及政府为遏制移民，降低税收，削减联邦支出和撤销法规的努力。
美联储主席杰罗姆·鲍威尔（Jerome Powell）周三对记者说：“很难知道这将如何解决。” “与此同时，要等待进一步的清晰度是适当的。鉴于经济仍然稳定，这样做的成本非常低。”
鲍威尔（Powell）强调，尽管白宫贸易政策引发了很大的不确定性 – 有一天征收关税，有时会暂停下一位，但整体经济仍保持韧性。 2月份的失业率低4.1％，而年通货膨胀率却减慢至2.8％。
但是，今年到目前为止，消费者的支出已经减轻，这可能会导致经济增长速度较慢。如果发生这种情况，美联储将面临更大的压力以降低利率。
另一方面，如果关税对价格施加上涨，美联储可能希望保持高利率，以避免重新设置通货膨胀。利率设定委员会的成员预计，今年的通货膨胀率要比三个月前更高。
鲍威尔本月早些时候在芝加哥大学赞助的论坛上说：“每个人都预测关税的通货膨胀效果。”
鲍威尔说：“我们仍处于一个阶段，我们仍然非常不确定要征收什么水平，在什么层次上。” “我们将不得不等待所有这些。”
威胁与关税
如果关税只是触发未重复的一次性价格上涨，美联储可能不会觉得有必要以更高的利率做出回应。但是，一场漫长的贸易战争，关税继续升级将是另一回事。
一个例子是上周，当时欧盟威胁要通过对美国威士忌的进口征税以及其他产品来报复特朗普的钢铁和铝关税。特朗普在社交媒体上解雇，威胁要对欧洲葡萄酒和烈酒征收200％的关税。
尽管经济军刀嘎嘎作响的嘎嘎作响可能不会带有实际关税，但仅威胁就足以使金融市场嘎嘎作响，并使商人停止进行新的投资。
三个月前，美联储政策制定者预计，今年美国经济将增长2.1％，而失业率将最高4.3％。平均而言，决策者将其增长预测降至1.7％。他们现在预测失业率为4.4％。
