酷热的天气给每个人的身体带来压力。近年来，科学家和政策制定者一直关注这一问题 高温带来的风险 到 老年人，随着年龄的增长，他们的身体对热变得更加敏感。
但《科学进展》杂志上的一项新研究表明，还有另一个群体面临风险，而且受到的关注较少。
斯坦福大学环境科学家、这项新分析的作者之一安德鲁·威尔逊说：“年轻人特别容易受到高温的影响。”
这项针对墨西哥的研究发现，近几十年来，该国因高温而死亡的人中有四分之三是 35 岁以下的人，风险集中在 4 岁以下的儿童和 18 岁至 35 岁的年轻人中。这个比例很可能由于人为造成的气候变化加剧了该国的湿热天数，未来这种情况还会增加。
研究发现，气候变暖还将导致与寒冷天气相关的死亡人数下降，同时与高温相关的死亡人数上升。该研究预计，总体而言，受温度影响的死亡人数将 降低 墨西哥境内。但 WHO 正在死亡可能会改变。研究发现，过去，与温度相关的死亡主要集中在老年人中，并且主要是由寒冷天气造成的。在一个更加炎热的世界，与温度相关的死亡负担可能会转移到年轻人身上。
威尔逊说，其结果是“不同年龄组之间的不平等确实令人惊讶”。
加州大学伯克利分校的环境经济学家塔玛·卡尔顿（Tamma Carleton）没有参与这项研究，他说，这些结果强调了气候变化中与温度相关的死亡的复杂性。在许多中纬度和北部地区，极端气温造成的总死亡人数为 预计会下降。但在已经很热的地方， 预计高温造成的死亡人数将激增。
总的来说，“在世界大部分地区，我们将看到 变暖情况下的净增加 因为那些 热量的增加将超过寒冷的减少，”她说。“但这种舞蹈在世界不同地区可能看起来非常不同。”卡尔顿说，在历史上对人类造成的气候变化影响最小的国家，其影响通常要大得多。
热量对人的身体有什么影响
该研究使用了墨西哥各地的详细死亡记录，该记录比大多数其他国家更完整。研究人员将死亡人数与正常情况下的预期死亡人数进行了比较。有时，有 更多的 比预期的。通过将“超额死亡率”与温度和湿度条件等天气数据联系起来，他们可以了解炎热和寒冷的天气如何影响死亡。通过观察不同年龄组的死亡人数与气温之间的关系，他们可以看出谁最敏感，然后利用气候模型的预测，了解未来对这些不同群体的影响。
人体 对热的反应不同 在不同的年龄段。婴儿和年幼的儿童在休息时会产生更多的热量，而他们的体型（比成人更小、更圆，散热表面积更小）使他们更容易过热。 “你基本上是一个更大的球，可以更容易地吸收更多的热量，”奥马哈内布拉斯加大学的气候和健康专家丹·韦切利奥（Dan Vecellio）说道，他没有参与这项研究，与“像老年人一样的烛台”相比，他说。是。”
相比之下，年轻人和中年人往往更擅长控制热量。他们出汗效率高，血管、心脏和肺在热应激下相对有效地调整。在老年人的身体中，这些系统通常变得不那么有效：老年人出汗较少，他们的心脏不能那么用力地跳动，限制了他们将血液输送到皮肤和冷却的能力。
湿度又增加了一个曲线球。人们通过出汗来降温；汗水的蒸发会吸走身体的热量。但如果汗水不蒸发，身体就无法消除热量，热量会慢慢积聚，使人们远离安全的核心温度，并可能陷入中暑。当空气中水饱和时（高湿度条件），蒸发减慢，甚至停止。
在达到极端高温和潮湿水平之前，死亡的风险就会增加。研究发现，即使在 80 多度的温度和湿度水平也很高的情况下，死亡率也会增加。
从生理上来说，“如果年轻人正常做事，他们通常不会那么脆弱，”维切利奥说。但如果他们在炎热的天气下在户外锻炼、玩耍或努力工作，那就不适用了。 “这些事情会增加脆弱性，甚至增加年轻人的风险，”他说。
适合各个年龄段的解决方案
许多旨在保护人们免受高温影响的计划和政策都以老年人为重点。以美国为例，许多 热浪期间的外展活动 目标人群为 65 岁以上。
但“有时我们会忘记谈论这个中年人口，”亚利桑那州立大学的炎热和气候专家珍妮·瓦诺斯（Jenni Vanos）说，她没有参与这项研究。
在瓦诺斯的家乡县 马里科帕 (亚利桑那州)，公共卫生官员深入研究了自己的数据以查明 谁快死了 该县经常破纪录且普遍高温。她认为与墨西哥新研究中确定的群体有相似之处：马里科帕的许多热死也发生在年轻人中，主要是在户外工作的男性、无家可归的人或无法使用空调的人。
墨西哥比美国更热，其人口构成和经济状况也与美国不同。但威尔逊说，这项研究的许多关键结果也可能与美国相关。例如，在这两个地方，年轻人确实经常在室内或室外炎热的条件下工作。这意味着他们作为一个群体在这两个国家都面临着更高的风险。
美国职业健康与安全管理局正在制定一项适用于全国数百万人的工作场所高温规则“这样的事情将解决这些年轻人在工作中面临的风险，从而改善整体健康， “威尔逊说。
