私人消防员正在帮助扑灭加州火灾。公平吗? : 美国国家公共电台

许多人从未听说过私人消防员,直到最近几天,一名洛杉矶居民在 X 上发布的帖子在网上疯传。

他在 X 网站上写道:“有人可以联系私人消防员来保护我们在太平洋帕利塞德的家园吗?需要快速采取行动。” 洛杉矶时报 报道称。 “愿意支付任何金额。”

这篇文章被删除,但引起了人们对一个鲜为人知的行业的关注:消防人员的工资不是由纳税人的钱,而是由公司和个人支付。

但事实证明,特别是家庭保险公司一直在利用他们的服务。

以下是这些公司的做法以及他们提出的一些棘手的道德问题。

那么这一切是如何运作的呢?

毫不奇怪,一些富人雇佣自己的消防员来保护自己的财产的想法遭到了很多反对:很多人认为这不公平而且很糟糕。

原来人 聘请私人消防员,但这并不便宜,因为 近期媒体报道 已经明确了。并且不能保证他们的财产会幸免。

但这些消防服务主要由保险公司雇用,作为火灾多发州房主保单的标准组成部分,而在加利福尼亚州,它们根据州法规运营。

以野火防御公司为例。当野火危及公司承保的房屋时,公司的工作人员就会带着自己的供水系统出现。

但野火防御组织的执行主席戴维·托格森表示,他们提供的大部分都是劳动力,目的是从一开始就试图防止火灾吞没房屋——大部分任务不需要水。

他说:“我们清理、清扫、清理排水沟,我们清除了余烬可能在建筑物上点燃的地方,或者清除了余烬必须进入建筑物的通道。”

例如,燃烧的余烬可能会进入烘干机通风口。因此,野火防御人员将用胶带封住通风口。

他们还会在火势过去后返回,以确保没有正在燃烧的灌木丛或栅栏可能点燃房屋。

这对保险公司有什么好处?

通过提供这些服务,保险公司能够限制野火造成的损失。当人们购买保险时,将这种保护作为保险单的一部分提供也可以成为一个卖点。

例如,保险公司 USAA 将此类服务作为其 15 个州房主保单的标准部分。

USAA 灾难通讯总监丽贝卡·尼尔森 (Rebekah Nelson) 表示,该公司提供这项服务是因为这对其会员来说是正确的事情。

“当你失去一切时,不得不寻找新家、寻找居住地和获得新物品的斗争是可怕的。如果我们能够通过提供这项服务来拯救一个家,那就是一场胜利,”她说。

她承认这也让保险公司受益,并表示她希望每个人的保单上都能享受这项服务。


2025 年 1 月 8 日,风驱动的伊顿大火的火焰吞没了加利福尼亚州阿尔塔迪纳的一所房屋。

并非每个人都有这些政策。做私人的 工作人员只帮助一些保险公司承保的家庭?

很难知道现场发生了什么。

但 USAA 的纳尔逊表示,他们使用的提供商不仅仅帮助他们的客户。尼尔森说,如果他们合作的服务遇到活跃场景,“他们不会绕过它。”

她补充说,许多此类服务的工作人员都是退休的消防队长,“因此他们的职责就是帮助社区。”

但尽管如此,这些野火保护公司是代表私人保险公司雇用的,因此可能与为公众工作的消防员有不同的优先事项。

并不是每个人都有这种保险,或者能负担得起这种保险——尤其是在保险费率飙升的时候。

许多提供这些服务的保险公司都明确表示,它们不适用于公寓、联排别墅或移动房屋。

但这不存在很大的道德问题吗?

最终,那些有能力聘请私人消防员或将这项服务作为保险单一部分的人将比那些无法接触这些公司的人得到更好的保护。

圣克拉拉大学马库拉应用伦理中心的布莱恩·格林说:“存在大量伦理问题,因为野火本身就是一个非常复杂的问题。”

其中的问题是:哪些消防员可以获得有限的供水?拥有私人消防员的人们还会支持纳税人为公共消防员提供资金吗?

富人是否有一条单独的通道,可以让他们避免面对普通人必须解决的巨大问题?


2025 年 1 月 9 日,加利福尼亚州阿尔塔迪纳,人们在检查被大火烧毁的家庭成员的财产时拥抱在一起。

格林说情况总是如此。

“如果你有资源,你就能更好地使自己免受周围发生的各种坏事的影响,”他说。 “这又让不公正问题再次成为人们关注的焦点。”

然而,格林补充说,问题的核心是政府准备工作的根本问题,“以及政府是否愿意支付足够的费用以确保我们实际上不需要私人消防员。”

野火系统公司的托格森将他的此类服务描述为适应野火更加频繁和更具破坏性的事实。

在危机中,获得所有可以获得的帮助不是更好吗?

“最好拥有更多的资源。最好不要让纳税人或保单持有人付出代价。最好有更多的结构能够生存下来,”他说。

托格森补充说,像他这样的公司可以帮助保险公司留在市场上。近年来,多家保险公司已撤离加州,而在洛杉矶山火中,承保损失有望达到 300 亿美元或更多。

尽管如此,私人消防员可能会继续提出棘手的道德问题——没有简单的答案。