在美国,我们鼓励投票作为一项公民义务,但一个拥有数百万会员的组织正在进一步履行这一义务。它要求会员投票,否则可能会失去会员资格以及随之而来的经济利益。
该组织是美国邻里援助公司,帮助人们获得低成本抵押贷款。 NACA 称其拥有 370 万会员,其中约 87 万来自今年选举年的七个关键摇摆州。
“我们并不是要求人们投票给某个特定候选人,”NACA 首席执行官布鲁斯·马克斯 (Bruce Marks) 表示。 “我们想说的是,这次选举事关重大,你必须让别人听到你的声音。”
一些法律学者表示,他们以前从未见过像 NACA 这样的政策,并且不确定它是否违反法律。
“我认为这令人不安,”加州大学洛杉矶分校法学院维护民主项目负责人里克·哈森教授说。
NACA 帮助会员以非常优惠的条件获得抵押贷款:无首付、无成交成本和低于市场的利率。该组织还希望其成员——其中绝大多数是工人阶级和有色人种——参与公民生活。但马克斯表示,当 NACA 敦促成员投票时,并非所有人都会遵守。
马克斯表示,这是 NACA 将投票作为会员资格的一个重要原因。他补充说,如果成员在这次选举中不投票,该组织不会将他们驱逐出去,但在未来的联邦选举中可能会这样做。
“显然,这是一项正在进行的工作,”马克斯说,“但我们将看看你是否投票了。”
NACA 可以追踪这一情况,因为投票参与记录是公开的。
今年,该组织将全力以赴。马克斯表示,NACA 计划对摇摆州的全部 874,000 名会员进行游说,其中包括佐治亚州的 400,000 多名会员。
马克斯表示,NACA 并不支持候选人,但其全民经济正义政治行动委员会确实支持那些支持经济适用房和经济正义问题的人。
法律学者表示,该组织的新会员政策引发了质疑。曾在拜登白宫担任民主和投票权高级政策顾问的贾斯汀·莱维特 (Justin Levitt) 表示,美国刑法的一部分规定,花钱促使某人投票、拒绝投票或投票给某个特定人是非法的。候选人。莱维特认为,已经存在近一个世纪的法律可以适用于 NACA 的新政策。
当然,NACA 不会付钱给人们投票。但莱维特指出,取消某人的会员身份可能会有效地剥夺他们获得低成本抵押贷款的机会。
加州大学洛杉矶分校的哈森认为这可能是一个问题。他引用了 Ben & Jerry’s 的一个例子。 2008 年,该公司计划向投票者免费赠送冰淇淋,直到哈森指出,根据联邦法律,赠送选民可能是非法的。
“只是因为我们不想诱导人们为物质利益而投票,”他说。
哈森说,由于他的干预,本杰瑞餐厅不得不向每个人提供免费冰淇淋。
“我为孩子们提供了免费冰淇淋,”哈森说。
得知莱维特和哈森的担忧后,马克斯为 NACA 的新政策辩护。
“我们认为我们绝对有坚实的法律依据,”他说。
马克斯认为,与任何组织(例如麋鹿队)一样,NACA 只是设定参与和会员资格的要求。 “这就是我们正在做的一切,同样的事情,”他说。
当然,成为麋鹿队会员并不能让你获得低成本抵押贷款。
NACA 外部总法律顾问 Doug Fierberg 表示,要求会员投票是诚信和价值观的问题。
菲尔伯格说:“NACA 认为,如果人们组织和谈论经济正义,组织和谈论对美国经济至关重要的事情,而同时站在场外而不投票,那是虚伪的。”
马克斯表示,会员对新政策的反应非常积极。从汽车行业退休的沃伦·甘布尔 (Warren Gamble) 表示,NACA 使他能够在亚特兰大买一套房子,否则他根本买不起。他喜欢这项新政策,并相信 NACA 的激进主义传统。
“如果你想成为 NACA 的一员,你想从每个人所做的辛勤工作中获得所有好处,你就需要来到谈判桌前,”Gamble 说。
但居住在亚利桑那州马里科帕的财务顾问、NACA 成员西尔维娅·怀特 (Sylvia White) 对此表示怀疑。她认为,如果该组织执行新的投票规则,可能会疏远一些成员,尤其是那些不喜欢投票箱选择的成员。
怀特说,他们可能会想,“‘你为什么要让我投票或做一些我不想做的事情?’人们有点反抗这一点。”
马克斯知道 NACA 可能会因为要求其成员投票而受到批评,但他表示这是不可避免的。
“随时 你有影响力,你就会受到阻力,”马克斯说。 “你把它当作荣誉徽章佩戴。”