履行政府文件要求的团队在周二失业，这是特朗普政府在卫生与公共服务部裁员的10,000名员工的一部分。他们的工作是自1960年代以来根据《信息自由法》或《 Foia》（FOIA）规定的，使公众对联邦卫生机构的内部运作有所了解。
据多位目前和前任的员工称，一些公共记录团队在疾病控制与预防中心，美国国立卫生研究院和其他机构的疾病控制中心被完全削减。目前，有几个人站在这些机构内的其他Foia团队上。
卫生部长罗伯特·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.
他预测，FOIA工作人员的裁员将“成倍地”增加积压和延迟与健康相关的公共记录请求。
他说：“他们是美国人民的记录，应该有足够的FOIA工作人员来确保迅速回答记录请求。” “解雇您的员工与开放性和透明度相反。”
为了应对置评请求，HHS通过电子邮件发送了以下电子邮件：“整个部门的FOIA办事处以前是孤立的，没有互相交流。肯尼迪的秘书秘书愿景更有效，这些办公室将被简化，工作将继续。”
国会通过了《信息自由法》，以提高政府透明度。它规定联邦机构允许公众要求和接收由政府机构创建和维护的记录。
例如，这可能意味着涉及新药的安全性和功效的文件，也可能意味着代理商工人发送和接收的电子邮件。例如，公众可能还希望这些记录帮助他们的伤害诉讼。
记者经常使用FOIA请求来阐明发生在闭门造车后面的政府活动。例如，NPR在2021年获得了政府的53亿美元合同，以这种方式购买了Paxlovid，并报告了交易中包含的一些惊喜。 NPR还使用有关HHS在线FOIA阅读室的文档进行了其他文档，还报告了其他共同合同的问题。
记者自由委员会的律师Gunita Singh在一封电子邮件中告诉NPR。 “为什么有人会认为将透明度放在斩波块上是一个好主意，这超出了我。”
有时，包括NPR在内的组织必须起诉以获取根据法律发布的公共记录。本周，辛格收到了代表HHS的律师的电子邮件。她阅读了给NPR的电子邮件，但没有转发它，因为它包含了她和客户之间具有特权的其他信息：
“我周一与该机构打了一个好电话，并预计会很快为您提供答案。但是，我只是告知（儿童和家庭行政管理部门）整个FOIA办公室目前都在行政假期。此时，我没有更多的信息，并且会在我学到更多信息时让您通知您。我感谢您的耐心。”
尽管辛格无法说出她要获得的记录，但她在致电NPR的电话中称获得电子邮件为“毁灭性的”。
辛格说：“因此，这些裁员的直接影响是，Foia诉讼正是为了公共利益而受到阻碍。” “新闻工作者和其他公众将被保留，而没有有关其请求处理的信息；新闻和公众所享有的政府记录将需要更长的时间才能掌握在我们手中。”
辛格说，FOIA办公室已经注意到了人手不足的办公室，后者说她经常听到Foia官员和诉讼人为政府听到的。这就是为什么在法律要求的20天内很少制作记录的原因。她在给NPR的一封电子邮件中写道，工作人员削减可能会加剧这些延误，并补充说：“ Foia是一项法律，而不是仅仅是建议”，这需要合规性。
她和她的同事写了一篇研究论文，讲述了联邦调查局在Covid期间关闭其Foia办公室时如何使提交请求和获取文件变得更加困难，即使在办公室重新开放之后。
马里兰大学男爵说，解雇健康与公共服务FOIA工作人员只会导致更多的诉讼和更严格的司法审查，以了解机构如何遵守公共记录法。 “ HHS可能能够解雇FOIA的工作人员，但本届政府不希望根据现行法律履行其FOIA义务。”
Rob Stein和Selena Simmons Duffin为这份报告做出了贡献。
您想分享有关联邦卫生机构裁员和重组的信息吗？通过加密通信与Sydney Lupkin @Sydneylupkin.36接触。
