美联储周三采取激进行动开始降息，其对抑制通胀的单一关注已逐渐被对保护就业市场的日益关注所取代。
央行将基准利率下调了半个百分点，这将使汽车贷款、企业融资或信用卡欠款变得更加便宜。
周三的降息是美联储自 2020 年以来的首次降息，但不会是最后一次。美联储利率制定委员会成员平均预计今年借贷成本将再下降半个百分点，明年将再下降一个百分点。这比委员会成员三个月前的预测要快得多。
降息的转变标志着美联储两年半抑制通胀的斗争出现重大转折点。美联储于 2022 年 3 月开始加息，以抑制需求并控制价格。到去年夏天，利率已攀升至 5.25% 至 5.5% 之间，为二十多年来的最高水平。
通货膨胀正在放缓 — — 但就业市场也在放缓
周三降息之际，年通胀率已从 2022 年 6 月 9.1% 的峰值大幅下降至上个月的 2.5%。
美联储主席杰罗姆·鲍威尔在宣布这一决定后告诉记者：“我们不会说‘任务完成’之类的话。但我必须说，我们对所取得的进展感到鼓舞。”
与此同时，就业增长放缓，失业率小幅上升至4.2%，美联储官员担心高利率可能对经济造成不必要的拖累。
鲍威尔表示：“美国经济状况良好。我们今天的决定旨在保持这种状况。”
然而，未来降息的步伐仍不确定。委员会成员米歇尔·鲍曼周三表示，她希望采取更为谨慎的措施，将基准利率仅下调了四分之一个百分点。委员会成员对明年利率需要进一步下调多少意见不一。
虽然利率下降将有助于借款人，并可能刺激经济增长，但储户也需要付出代价。网上储蓄账户和货币市场基金的利息可能会下降。
美联储此举的时机具有政治敏感性，距离美国总统大选不到七周，而经济实力是选民关注的关键问题。鲍威尔曾多次表示，他和他的同事不会受到党派政治的影响。
“我们的工作是代表美国人民支持经济，”鲍威尔说。“如果我们做对了，这将极大地造福美国人民。所以我们不会设置任何其他过滤器。如果你开始这样做，我不知道你会在哪里停下来。”
