尽管美国特朗普政府上台以及中美对抗加剧可能会造成严重混乱，但到 2025 年，新西兰/新西兰的外交政策似乎仍将大致相同。
新西兰面临的主要威胁和机遇可能不会改变。有必要向澳大利亚靠拢，同时质疑该国与 AUKUS 的关系范围（包括新西兰是否应该加入 AUKUS 第二支柱的问题）。新西兰作为西方列强与中国之间的桥梁角色受到威胁，还必须应对亚太地区日益加剧的两极分化。随着新西兰作为太平洋岛国的主要参与者的能力受到密切关注，其与太平洋岛国邻国的关系将需要关注。最后，新西兰将寻求保护和扩大与印度等其他国家的贸易和投资关系。
然而，这些问题变得更加难以解决。最近关于新西兰与澳大利亚关系以及对自由国际秩序的承诺的外交政策共识受到了 AUKUS 以及即将上任的特朗普政府预期的贸易和安全政策的挑战。
作为一个小国，人们常常认为新西兰必须适应国际环境和邻国大国的阴谋。由于熟练的国际外交和规范创新，新西兰的情况并未出现。该国制定了独立的外交政策，这为其追求物质和规范利益提供了一定的空间，同时将自己定位为人权、气候变化和防扩散领域的国际领导者。
显然，过去十年见证了二战后基于规则的秩序和国际机构影响国家行动的效力的明显削弱。各国更愿意使用武力，而不必担心国际制裁。与此同时，国家使用武力的类型成倍增加。许多州和组织报告针对关键基础设施的网络攻击数量不断增加。各国政府在追求政治、安全和经济目标时越来越多地使用“灰色地带”策略（例如最近扣押一艘悬挂库克群岛国旗的运输俄罗斯石油的船只）和非国家行为者。例如，中国利用其渔船队非法捕鱼并扩大其在南海的战略存在。在印太地区，这些变化被谴责为该地区两极分化加剧的一部分，这鼓励外交政策制定者从中美竞争的角度看待国际发展。
这些发展伴随着对自由贸易和投资制度的威胁。尽管自 20 世纪 80 年代以来，新西兰在这一制度下出现了显着的去工业化，但毫无疑问，该国从自由贸易制度及其自由贸易协定，特别是与中国的自由贸易协定中受益匪浅。然而，这一国际经济体制受到了新冠肺炎 (COVID-19)、供应链中断、国内经济变化造成的不平等以及各国基于国家安全或政治考虑干预贸易和投资流动的意愿增强等因素的打击。
也许更重要的是，大国越来越不认为全球贸易和投资框架是良性的和价值中立的（在全球南方，它总是因此受到挑战）。相反，人们对贸易和投资不对称的担忧加剧，并重新关注贸易和投资造成的国内经济损失。美国和欧洲越来越认为（讽刺的是）贸易和投资的自由主义偏向于中国。
未来的一年，比如 2024 年，新西兰政策制定者将面临一系列挑战，需要避免卷入特朗普政府领导下预计将更加激烈的中美竞争，同时继续致力于支持基于自由规则的国际体系。过去几十年来，新西兰与中国建立了密切的经济联系，同时保持了与澳大利亚和美国的安全合作和经济接触。问题是这种平衡是否能够或者应该维持。
目前尚不清楚，在中国在南海和太平洋岛屿的活动上更加倾向于美国和澳大利亚的立场是否会加剧该地区的两极分化。一方面，两极分化加剧有可能导致军事化和冲突加剧。另一方面，这种针对中国活动的“制衡”可能是缓解潜在冲突的一种方式。
鉴于现任政府继续依赖澳大利亚的安全援助 — — 并且已经表明其倾向于澳大利亚在南中国海和太平洋岛屿问题上的观点 — — 新西兰不太可能需要采取更多行动。与此同时，新西兰需要独立地表明，中国在太平洋岛国的活动需要仅限于经济发展活动，而不是针对更大的地缘战略目标。
其次，鉴于太平洋岛屿重新燃起了兴趣和竞争，新西兰必须加大与该地区接触的力度。重要的是，新西兰继续强调其作为太平洋岛屿邻国经济机会、援助和安全主要来源的作用，现任政府一直在这样做。外交部长温斯顿·彼得斯在该地区比其前任享有更高的信誉，去年访问了许多太平洋岛国，承诺提供新的政治和经济支持，同时强调从太平洋角度解决该地区的挑战。
彼得斯批评他所谓的“支票簿外交”的兴起，这种外交可能会让小岛屿国家陷入债务和政治规定的困境，从而损害其国内人口和国际主权。与此同时，他指出新西兰和西方国家忽视了该地区，这种“真空”为其他国家获得影响力提供了机会。这种参与需要继续下去，但需要为经济发展提供额外的资金。
第三，新西兰必须确定其对 AUKUS 第二支柱的立场。 显然，现任政府似乎倾向于接受 AUKUS 的第二支柱，而工党则宣布反对。同时， 太平洋岛国领导人 不愿意明确批评新西兰对AUKUS的兴趣，而是强调他们对蓝太平洋理想的承诺，即以减缓气候变化和太平洋无核化为前提的扩大安全。这些相互冲突的愿景需要调和，但很可能在来年得到巧妙解决。
鉴于新西兰公众对即将上任的特朗普政府及其“美国优先”政策的反感，以及工党的反对，如果没有发生一些国际事件，任何决定都不太可能做出。
第四，需要继续推动加强与印度、加拿大和东南亚国家联盟（东盟）成员国等其他国家的贸易和投资关系。这些安排产生的机会可以增加新西兰贸易和投资关系的多样性和稳健性，同时降低其目前因依赖澳大利亚和中国而面临的一些脆弱性。它还需要考虑《2005年海外投资法》，以促进额外投资，同时继续保护国家核心利益。这是否涉及简化程序障碍，或者是否需要比目前更为宽松（或更少）的制度，这仍然是一个问题。
第五，新西兰必须继续参与国际事务并支持国际机构和规则。当前存在的许多问题——例如 气候变化、生物多样性丧失、人类移民、全球流行病的威胁和恐怖主义——必须通过国际合作来解决。当前的国际机构似乎无力解决这些问题。虽然功能失调的大部分责任可以归咎于各国的国内局势和国际态势，但这些机构本身也有能力影响政治、经济和战略考量。
例如，彼得斯最近指出，联合国安理会常任理事国滥用否决权，试图避免国际制裁和调查。因此，新西兰必须继续全心全意支持国际机构和程序。
这些义务中包括日益紧迫的气候变化危机，这已成为许多太平洋岛国的生存问题。鉴于上届工党政府致力于解决该问题，以及该问题在该地区的高度突出，国家党政府不太可能在不严重损害新西兰国家和国际利益的情况下逆转气候承诺。
最后，新西兰必须继续努力反对各国使用武力单方面改变国际现状的企图。它需要继续反对俄罗斯吞并乌克兰以及中国对台湾和菲律宾的威胁。新西兰总理克里斯托弗·卢克森指出，受到中国和印度默许的俄罗斯扩张主义与威灵顿在印度-太平洋地区的安全担忧之间存在明显的联系。
如果新西兰认为乌克兰的领土完整至关重要，就需要增加军事援助。与此同时，新西兰必须继续支持阿以冲突的两国解决方案，同时追究哈马斯和以色列的责任（前者对以色列公民使用武力，后者在加沙持续进攻） 。新西兰还必须反对在双边、区域和全球论坛上在整个中东地区扩大使用武力。
现在判断该地区和全球最近的事态发展是否会导致重大的国际调整和冲突还为时过早。更多的时候，变化是在混乱中产生的，没有戏剧性事件的清晰度。新西兰必须继续深化与邻国的接触，支持整个地区和全球的自由主义、人权和正派。
像新西兰这样的小国可以在国际社会中发挥重要作用。它们对价值观和规则的承诺既是国际合作的机制，也是各方相互理解与合作的共同基础。这可能会让那些不认为合作和说服是国际互动的重要组成部分的国家暂停 — — 并重新定义政策制定者的国家利益考量。
