4月2日，特朗普政府宣布对所有向美国出口商品出口商品的国家（从4月5日起生效），对60多个国家（4月9日起生效）的“相互关税”（从4月9日起生效），该关税（从4月9日生效）被指控在美国出口上申请不公平的关税。关税震惊了世界其他地区，引发了可能引发“全球贸易战”的报复。在东南亚国家协会（东盟）的10名成员中，有9名受到了互惠关税的打击。柬埔寨的关税已遭受49％的关税袭击，其次是老挝（47％），越南（46％），缅甸（44％），泰国（36％），印度尼西亚（32％），马来西亚（24％），布莱恩（24％）和菲律宾（17％）。新加坡是与美国交易盈余的一个东盟国家，仅遭受了10％的基准关税袭击。
东盟国家迅速做出回应，为了避免关税并修复与美国越南的关系，这也许是第一个与特朗普联系以找到可接受且可愉快的解决方案的国家。 4月4日，越南共产党（CPV）的LAM负责人与美国总统打了电话，后者将其描述为“非常有生产力”。林告诉特朗普，越南愿意将对美国商品的关税降低到零，并要求美国这样做。在通话之前，越南外交部发言人表示遗憾，并认为该决定与两国之间互惠互利的经济和贸易合作的现实不符。同时，越南工业和贸易部长发出了一份外交票据，要求美国“推迟征收关税，花时间讨论并为双方找到合理的解决方案。”由副总理何克·帕克（Ho duc Phoc）领导的代表团，被指定为LAM的特别使节，本周将访问美国与美国同行进行谈判。
新加坡副总理贸易和工业部长表达了政府对美国的失望，鉴于两国在2003年建立了长期的经济关系，并于2003年签署了一项自由贸易协定（FTA）。在FTA领导下，新加坡大臣表示，新加坡能够采取反对意见，但这将不会这样做。同时，总理劳伦斯·王（Lawrence Wong）警告说，华盛顿的举动“标志着全球秩序的地震变化”和“基于规则的全球化和自由贸易的时代已经结束。我们正在进入一个新阶段 – 一个更具任意，保护主义和危险的新阶段。”
在马来西亚，投资，贸易和工业部（MITI）作出回应，声称该国尊重美国的决定，但致力于保护马来西亚的经济利益。米蒂说，马来西亚可以使用《贸易和投资框架协议》，这是美国与其他国家（包括马来西亚）的贸易协定，与美国“寻求相互贸易的收益”，但它正在考虑不同意报复性关税。
菲律宾淡化了影响，并表示将接受新的17％的关税，因为它相信维持当前的美国菲律宾联盟的良好状态。
泰国总理佩顿顿·辛纳瓦特拉（Paetongtarn Shinawatra）表示，她的政府“将竭尽全力保护该国利益”，并表示愿意准备与美国讨论这个问题，以便第一个机会以对双方公平的方式解决国家的贸易平衡。泰国财政部长将于本周前往美国与各个部门就特朗普贸易政策进行会谈。
印度尼西亚表示，它“不会进行报复”，并向美国派一个高级代表团，以寻求外交和谈判，以寻求解决方案以寻求互惠。
在柬埔寨，商务部发言人说，他的国家可以利用其世界贸易组织成员资格抗议美国关税的急剧提高。但是，劳工和职业培训部长表示，柬埔寨将能够管理美国关税的后果，他认为与竞争国家相比，这对柬埔寨的生产成本的影响较小。匈奴人马纳特总理兼商务部部长Cham Nimol分别向特朗普和美国贸易代表杰米森·格里尔（Jamieson Greer）发送了信件，敦促延迟执行，并提议减少19个美国产品类别的关税，将其最高35％的比率降低到5％。
在危机中，保持冷静并通过外交和对话找到解决方案的能力尤其重要。东盟各个国家的回应表明，尽管特朗普上周宣布的关税的规模也可能震惊，但他们并没有感到恐慌。
除双边努力外，马来西亚，印度尼西亚，文莱，菲律宾和新加坡的领导人于4月5日举行了电话会议，他们讨论了东盟对美国关税的可能共同回应。但是，东盟需要战略性地思考长期解决方案，将其作为加强内部团结和融合的机会，促进东盟内部的贸易，甚至朝着建立类似于欧盟的东南亚共同市场。尽管条件尚不足够，但东盟国家可以考虑允许彼此的货币付款，提高数字支付整合，并根据东盟的共同贸易规则和规范与其他地区和外部合作伙伴进行谈判。这些问题应该在即将在本周晚些时候举行的东盟经济部长会议的议程上。
东盟还有其他理由增加其促进合作与融合的努力。鉴于我们的合作伙伴和对手都是针对性的，特朗普的一系列关税似乎并不是美国 – 中国竞争的动机。但是，中国决定通过对美国进口征收34％的关税，并决心“在最终”中征收34％的报复决定，这表明在可预见的未来，在印度太平洋的美国 – 中国竞争将没有结束。
随着美国与中国之间的战略竞争的增加，东盟对两国都将变得越来越重要。但是，东盟应对这些挑战的能力将取决于其成员是否可以集体采取行动的问题，这将使其能够对主要权力行为行使战略自治。东盟国家本身几乎无法承受这些压力，很容易被主要大国征服。美国关税冲击提醒人们东盟统一的重要性，这通常在重要问题上缺乏。
成立近六十年后，这仍然是东盟成员国保护其利益的最佳方法，就是创造一个集体的力量，使东盟能够承受震惊，甚至将来的危机或冲突。
