自 250 年前亚当·斯密创立这门学科以来,国家的富裕和贫困一直是经济学家关注的焦点,当时他写了一本名为《 国富论。
今年的诺贝尔经济学奖授予了三名男子,他们通过探索前欧洲殖民地截然不同的结果,追溯了国家繁荣的制度根源。
麻省理工学院的达伦·阿西莫格鲁和西蒙·约翰逊以及芝加哥大学的詹姆斯·罗宾逊将分享价值约 105.8 万美元的奖金,以表彰他们帮助解释这些前殖民地的不同机构如何继续塑造当今的经济财富。
阿西莫格鲁在斯德哥尔摩宣布该奖项的新闻发布会上表示:“我们不是在问殖民主义是好还是坏,而是注意到不同的殖民策略导致了不同的制度模式,并随着时间的推移而持续存在。”
巧合的是,这一消息是在美国纪念欧洲探险家克里斯托弗·哥伦布和新世界土著人民的节日发布的。
获奖研究人员发现,大部分定居者幸存下来的殖民地往往会建立包容性、民主的制度,并随后实现繁荣。那些幸存下来的定居者相对较少的国家往往会形成更加独裁、榨取的机构,并最终陷入困境。
民主国家与专制国家
与罗宾逊共同撰写这本书的阿西莫格鲁说,调查结果总体上是支持民主的, 国家为何失败。但他补充说,民主并不是万能药。
“引入民主非常困难,”阿塞莫格鲁说。 “当你引入选举时,有时会产生冲突。特别是在已经两极分化的社会中,选举可能会导致短暂的结果,有时本质上并不民主。”
与此同时,尽管中国的治理结构是专制的,但它已经成长为世界第二大经济体,并使数亿人摆脱了贫困。
阿西莫格鲁认为,独裁政府可以通过将资源投入受青睐的行业来暂时促进增长,但这往往难以维持。他承认民主国家并不总能发挥其普遍繁荣的潜力。他指出,调查数据显示,对民主的支持率处于历史最低水平。
“民主国家正在经历一段艰难时期,”阿西莫格鲁说。 “从某种意义上说,他们夺回更好治理、更廉洁治理的制高点并向广大人民提供民主承诺是非常重要的。”