香港——香港一家法院周四判处一家已关闭新闻机构的两名前编辑有罪，这起煽动叛乱案被广泛视为香港未来媒体自由的晴雨表。香港曾被誉为亚洲自由新闻堡垒。
对《立场新闻》前总编辑钟培权和前代理总编辑林伟聪的审讯，是香港自 1997 年回归中国以来首起涉及传媒的案件。
《立场新闻》于 2021 年 12 月停刊，它是香港最后几家公开批评政府的媒体之一，因为政府在 2019 年大规模民主抗议活动后对异见人士进行了镇压。
就在《苹果日报》被关闭几个月后，该报也被关闭。《苹果日报》创始人黎智英目前正被监禁，并正在根据2020年颁布的一项全面的国家安全法对抗串谋指控。
钟汉良和林郑月娥对密谋出版和复制煽动性出版物的指控表示不认罪，这些指控是根据殖民时代的煽动叛乱法提出的，该法越来越多地用于镇压异见人士。如果是首次犯罪，他们将面临最高两年监禁和 5,000 港币（约合 640 美元）罚款。
该门店的控股公司百思特铅笔（香港）有限公司也因同一指控被判有罪。在 2022 年 10 月开始的审判中，该公司没有代表。
郭伟坚法官在判决书中表示，《立场新闻》在2019年抗议活动期间成为抹黑北京和香港政府的工具。
他说，“当言论在相关背景下被认为对国家安全造成潜在损害，并意图严重破坏中国中央政府或香港政府的权威，且必须予以制止时”，定罪才是相称的。
该案围绕立场新闻发表的 17 篇文章展开。检察官称，其中一些文章宣扬“非法意识形态”，或抹黑国安法和执法人员。郭法官裁定，其中 11 篇带有煽动意图，包括活动人士罗冠聪和著名记者区志强和陈佩文撰写的评论。陈佩文也是钟汉良的妻子。
法官发现，其他六人没有煽动意图，包括在对民主派前议员罗致光和许智斌的采访中，他们都是香港警方悬赏的海外活动人士之一。
判决后，钟汉良显得很平静，而林郑月娥因健康原因没有出庭。两人获准保释，等候 9 月 26 日宣判。
辩护律师余雅玲宣读了林郑月娥的减刑声明，林郑月娥表示，《立场新闻》记者力求以完全独立的编辑标准经营新闻机构。余雅玲援引林郑月娥的话说：“记者捍卫新闻自由的唯一方式就是报道。”
余没有在法庭上宣读钟的求情信。但当地媒体引用了他的信，他在信中写道，许多不是记者的香港人坚持自己的信仰，有些人因为关心社区中每个人的自由而失去了自己的自由。
他在信中写道：“准确记录和报道他们的故事和想法是记者不可推卸的责任。”
判决后，前《立场新闻》记者 Ronson Chan 表示，没有人告诉记者，如果他们进行任何采访或撰写任何内容，可能会被逮捕。
由于等待另一起具有里程碑意义的煽动叛乱案的上诉结果等各种原因，宣判被多次推迟。数十名居民和记者排队等候听证会的座位。
排队的第一批居民 Kevin Ng 表示，他曾经是《立场新闻》的读者，一直在关注审判。28 岁的 Ng 表示，《立场新闻》停播后，他看新闻的次数就少了，他觉得这座城市失去了一些批判性的声音。
从事风险管理行业的吴先生在谈到这些编辑时说道：“他们报道真相，捍卫新闻自由。”
立场新闻在警方突袭其办公室并逮捕其领导人后被关闭。200多名警察带着搜查令参与了此次行动，以扣押相关新闻材料。
在《立场新闻》关闭几天后，独立新闻机构《公民新闻》也宣布将停止运营，理由是媒体环境恶化以及对员工的潜在风险。
无国界记者组织最新发布的世界新闻自由指数显示，香港在 180 个地区中排名第 135 位，低于 2021 年的第 80 位。在对异见人士的政治打压中，自我审查也变得更加突出。今年 3 月，香港政府又颁布了一项新的安全法，引发人们担心该法可能会进一步限制新闻自由。
香港中文大学新闻传播学教授李家诚表示，对文章是否具有煽动性的裁定似乎在划定界限。李家诚表示，只要一篇文章涉及片面的政治立场、高度批评或被认为缺乏事实依据，那么就可能被视为诽谤。
他说，法院的一些逻辑与记者通常的想法不同。记者“从现在起可能必须更加谨慎。”
乔治城大学亚洲法律中心研究员 Eric Lai 表示，该裁决符合 2020 年国家安全法生效以来裁决的“反言论自由趋势”，将记者履行专业职责的行为定为犯罪。
外国政府对这一判决提出了批评。美国国务院发言人马修·米勒在 X 网站上撰文称，这是“对新闻自由的直接攻击”。
然而，香港政务司司长陈家祺坚称，当记者根据事实进行报道时，这种自由不会受到任何限制。
警队国家安全部总警司史蒂夫·李对记者表示，这项裁决表明，三年前执行的裁决是必要的，尽管有人批评这是对新闻自由的压制。
