马里兰州罗克维尔——玛格丽塔·沃马克从未想过自己会以制作肉馅卷饼为生。她说，她梦想在实验室度过一生，做出改变生活的发现。出生于哥伦比亚的沃马克是一名博士。科学家转型为企业家。
她是创始人 马斯帕纳达斯，一个在全国范围内销售的冷冻肉馅卷饼品牌。
肉馅卷饼是拉丁文化中一种流行的休闲食品，近年来在美国也越来越受欢迎。半月形糕点可以烘烤或油炸，馅料有甜味或咸味。根据 Grubhub 的数据，2021 年，肉馅卷饼成为最受欢迎的 10 种食品之一 “盘子的状态” 报告。
最近，在参观马里兰州罗克维尔的 MasPanadas 工厂时，沃马克高兴地用西班牙语向一位访客打招呼：“欢迎来到肉馅卷饼商场！”
在 MasPanadas 的大厅里，参观者和员工在进入生产线之前必须摘下所有珠宝，戴上一次性蓬松帽，穿上白色实验室外套。沃马克说，这都是出于卫生原因。
“生产线从这里开始，”沃马克指着一个有巨大炉灶的区域说道，阿隆索·费尔南德斯在这里用胡萝卜、土豆、红甜椒、洋葱和其他香料烹制约 200 磅的鸡肉，用作肉馅卷饼馅料。
然后是用工业规模的搅拌机制作未漂白的小麦面团的区域，后面是一台肉馅卷饼机，妇女们在其中一侧喂面团，另一侧喂鸡肉馅。在另一端，完全成形的肉馅卷饼出来了，有数百个。工作人员将它们移至油炸锅中，将它们浸入热油中并快速取出，整个过程大约需要 15 秒。
MasPanadas 这个名字是 empanadas 一词的变位词。沃马克喜欢转换的想法 马斯 为了 嗯。 马斯 在西班牙语中意味着更多。
“马斯 这确实是我们肉馅卷饼的精神，”她说。
沃马克说，虽然肉馅卷饼对许多美国人来说是全年的美味佳肴，但从西班牙传统月及其后的假期开始，它已成为秋季的传统。
工厂里的环境瞬息万变、熙熙攘攘，弥漫着浓郁的香味。炸锅是从哥伦比亚运来的，一旦肉馅卷饼推出，就会受到工作人员的检查——那些不完美的肉馅卷饼，要么被压碎，要么部分打开，要么变形，就会被放在一边并捐赠。
恩潘纳达的由来
食品历史学家兼作家桑德拉·古铁雷斯 (Sandra Gutierrez) 表示，西班牙人于 1492 年将肉馅卷饼引入拉丁美洲。
但它们的起源却在别处。
“当穆斯林征服西班牙时” 阿拉伯人征服西班牙 711 年，“他们将所有的烹饪原料和传统带到了西班牙，也带来了肉馅卷饼。”
古铁雷斯，该书的作者 肉馅卷饼：拉丁美洲的手持馅饼，说最初的肉馅卷饼食谱是用鱼填充的，主要是用橄榄和葡萄干烹制的金枪鱼，通常还有煮鸡蛋和香料。
但一旦到达新大陆，来自南美洲、中美洲以及墨西哥的土著人民就在原来的肉馅卷饼配方中添加了其他成分——面团和馅料。
“他们开始用玉米或尤卡制作肉馅卷饼面团。一旦非洲人与车前草杂交，他们就用它制作面团。这就是整个拉丁美洲不同形式的面团的发展过程，”古铁雷斯说。馅料、面团和烹饪方法的所有不同组合都特定于美洲每个地区的文化和饮食。
“仅在阿根廷境内，就可以找到数百种不同的肉馅卷饼，”她说。
“在阿根廷科尔多瓦，他们有碎牛肉和土豆肉馅卷饼，而且总是涂上糖，”古铁雷斯说。 “但如果你去阿根廷图库曼地区，牛肉馅饼总是有非常湿润的馅料，用刀切肉制成，他们不使用碎牛肉。”
阿根廷人还制作小肉馅卷饼，里面填满羊乳干酪和核桃，并配上蜂蜜。
肉馅卷饼并非拉丁国家独有。
印度（萨莫萨三角饺）、牙买加（热肉饼）、意大利（Calzone）和波兰（Pierogi）等地也制作类似的食物。
为什么肉馅卷饼在美国流行？
“它们很美味，便于携带，非常适合学校午餐，而且制作成本并不贵，”古铁雷斯说。
这并不容易
回到 MasPanadas 工厂，沃马克回忆起与父亲在哥伦比亚一起制作肉馅卷饼的美好回忆。他在波哥大拥有几家餐馆——其中一家是一家乡村餐馆，她和弟弟在那里度过周末，她说，“那里有牛、花园，我们追逐青蛙和蛇，”这就是她对食物和科学的热爱的开始，她说。
2017 年，沃马克说，她和丈夫在华盛顿特区抚养三个男孩。她开始在厨房里制作肉馅卷饼，一份一份地卖给邻居和农贸市场。她说，最终她将糕点卖给了活动场所和酒店。
然后，2020 年初，新冠肺炎 (COVID-19) 大流行爆发，这家崭露头角的企业不得不再次转向冷冻包装食品生产线。
沃马克说，这并不容易。 “在保持质量的同时创建高效的工业生产线需要学习、一些调整和一些升级。”
沃马克还于 2017 年重返校园攻读 MBA 学位。
她说，融资一直是一个挑战。她使用信用卡、贷款，如 SBA、美国小企业管理局的贷款。她和她的丈夫动用了个人储蓄，她在哥伦比亚的家人也投入了资金。但她说，她也吸引了投资者。
然后是员工，沃马克说，一开始只有一名员工，然后是五名。 “我们都是有机进化的。我们都意见一致，但事实证明，在员工人数增多的情况下管理公司的发展具有挑战性，”她说。
“如何让每个人都认同我们的使命，认同我们公司的发展方向？”
她问自己这个问题，几乎不敢相信自己已经克服了这一挑战。尤其是当员工来自12个不同的国家时，98%是西班牙裔员工。
“培训和支持员工、提供机会、优厚的工资以及尊重每个人，是我们公司文化的基石，”沃马克说。
戴着绿色蓬松帽的员工表明他们是工厂的新员工。 “这表明他们正在接受培训，并且得到了更多帮助，”沃马克说。戴着红色蓬松帽的员工是团队领导者。这些视觉提示对每个人都有帮助，因为他们知道谁需要帮助或在哪里获得帮助。沃马克表示，寻求这一点并不可耻，这是公司的价值观之一。
打造品牌和社会企业
MasPanadas 为其员工（主要是移民女性）提供英语课程和职业发展等福利。
“这是为我回报的一种方式，”44 岁的沃马克说。
卡门·玛丽埃拉·西斯 (Carmen Mariela Sis) 表示，她找不到比“玛格丽塔”（员工对沃马克的称呼）更好的老板了。
Sis 在 MasPanadas 工作了五年。 “我一开始是在油炸部门从事生产工作，现在是一名主管，”25 岁的 Sis 说道。她负责管理 24 名员工的下午班。
“我确保工厂从厨房一直到包装仓库顺利运行，如果出现问题，我会解决它们，”Sis 自豪地说。 “诸如机器故障或员工请病假之类的问题。”
她不仅感谢沃马克对她的升职和信任，还表示她在工作和个人生活中也感受到了支持。
“当我的一个表兄弟去世时，公司在经济和情感上支持了我，”来自危地马拉高地城市科班的西斯说。 “我被允许请假来哀悼我的表弟。”
作为一名 4 岁男孩的母亲，姐姐说，多年来她都上早班，她和丈夫依靠母亲照顾孩子，但去年她妈妈搬到了外州。姐姐问老板是否可以上下午班。现在，她早上照顾儿子，丈夫工作，下午照顾孩子。
“我下午 3 点带着儿子一起去上班，他的父亲下午 4 点左右来接他，”她说道，并补充说，她很感激能够照顾儿子。
她也喜欢 MasPanadas 的工作环境。姐姐说她感觉自己被老板和同事看到了。
“我们互相帮助，我们都是人，我们向彼此展示这一点，我们互相尊重，”她说。
姐姐有一些看法。她在美国的第一份工作是为一家小公司打扫房屋。 “我的老板利用了我，我常常得不到报酬，”她说。
员工自豪感和公司的成功
玛格丽塔·沃马克 (Margarita Womack) 的 MasPanadas 业务正在蓬勃发展。她说，到 2023 年，对她的肉馅卷饼的需求增长了约 600%。她现在将它们出售给 Whole Foods、Giant、MOM’s Organic Market、Costco、Wegmans 等超市。
目前 MasPanadas 有四种口味：鸡肉和蔬菜、牛肉和蔬菜、菠菜和蘑菇、蔬菜和披萨。
沃马克表示，截至 2021 年底，她有 40 名全职员工。去年，该工厂实行两班制。如今，员工人数几乎增加了一倍，工厂每天 24 小时三班倒运行。它每天生产约 5,000 磅肉馅卷饼。
沃马克回忆说，去年八月，当 Costco 成为客户时，MasPanadas 没有员工来处理订单。 “我们要求员工延长工作时间”，同时公司也在招聘新员工。
“甚至连经理也在生产线上工作，”她说。 “所有订单都得到满足，员工加倍努力，因为他们有强烈的主人翁意识。他们对公司的成功有帮助，我知道我可以 100% 信赖他们。”
本月，工厂搬到了更大的空间，沃马克投资购买了第二台肉馅卷饼制作机、冰柜、装卸码头和其他机械，以满足不断增长的需求。更重要的是，她说：“我有一间办公室！”
玛格丽塔·沃马克表示，还有很多工作要做。她梦想将来扩展到生产早餐和甜馅饼。她说，通过食物展示拉丁国家的多样性和文化丰富性的想法促使她继续前进。
