得克萨斯州参议员约翰·科宁从未赢得过许多党内最有活力的选民的心。茶党运动初期,2009 年奥斯汀州议会大厦外的一次集会上,他听到了嘘声。
他们在特朗普担任总统期间一直在继续。今年三月,在得克萨斯州举行的保守党政治行动会议年度聚会上,仅仅提到他的名字就引起了嘲笑。
上个月,特朗普总统在共和党初选中支持该州总检察长、MAGA 的忠实拥护者肯·帕克斯顿后,这位四连任的保守派在连任竞选中失利。这次失败使科宁成为自 1970 年以来第一位输给初选挑战者的德克萨斯州现任参议员。
现在,科宁的使命是代表他所代表的建制派做出最后决定。
他说:“这场让 MAGA 民粹主义运动能否在中期选举中幸存下来,目前还没有定论。”
尽管他拒绝接受这个标签,但许多政治观察家现在将科宁视为国会中最新的“YOLO”共和党人,“YOLO”是“你只活一次”的缩写。该团体包括路易斯安那州的比尔·卡西迪和北卡罗来纳州的汤姆·蒂利斯。他们两人都在离开国会,成为“让美国再次伟大”推动的大批人员外流的一部分,这引发了人们对他们如何利用剩余影响力来颠覆特朗普议程的疑问。
去年六月,在特朗普威胁要支持初选挑战者后,蒂利斯宣布不再寻求连任。从那时起,他明显变得更加直言不讳地反对政府。
蒂利斯告诉美国国家公共广播电台:“许多成员可能低估了任何一名成员可以拥有多大的影响力——如果他们想发挥这种影响力的话。”
任期还剩大约六个月,这三人可能会使特朗普在多个领域的议程变得复杂——提名就是其中之一。
蒂利斯推迟了特朗普对美联储主席凯文·沃什的人选,直到司法部同意放弃对前主席杰罗姆·鲍威尔的调查。
蒂利斯现在对特朗普的司法部长提名人托德·布兰奇表示担忧,卡西迪和科宁也是如此。他们希望确保 1 月 6 日的骚乱者不会得到特朗普所谓的“反武器化”基金的奖励。
“当确认投票发生时,朋克的奖金就需要收起来,”蒂利斯本周告诉记者。
司法部表示该基金没有进展。但三人寻求更具体的保证,例如将该计划编入法律的方式。
他们还对结束伊朗战争的框架协议提出质疑,如果特朗普政府和德黑兰达成最终协议并最终提交国会,他们可能会有更大的发言权。
尽管过去的失败仍保持乐观
其他引起特朗普愤怒的共和党人之前也曾试图改变党内的动态。他们大多都失败了。
但卡西迪——他在五月份的初选中输给了特朗普支持的候选人,失去了路易斯安那州的席位——相信他们能够在其他人没有成功的地方取得成功。
他指出,一项解决住房危机的两党新计划正在国会审议中,可能很快就会被提交到特朗普的办公桌上。
“其中一些在我离开后仍将继续,”卡西迪说。 “这不仅是我所取得的成就,也是我为我认为有益于我们国家未来的理性政策所做的智力基础工作。”
尽管如此,一些批评人士仍指责这三人做得太少、太晚。
前亚利桑那州共和党参议员杰夫·弗莱克不同意这一观点。
他在接受采访时表示:“他们之所以处于现在的位置,部分原因是他们之前设置了一些护栏。但现在,人们完全有动力这样做。” “他们知道国家需要什么,但在很多情况下这不是总统想要的。”
弗莱克已经站在了他们的立场上。 2017年,在与特朗普发生争执后,他宣布退休。
他认为,他们的工作是让党回归传统根源的更大斗争的一部分。他警告共和党人可能会在中期选举中遭受惨败
“没有什么比选举的重大失败更能吸引人们的注意力了,”他说。
随着特朗普面临民调支持率下降,许多选民将汽油价格上涨等经济困境归咎于他。在最新的 Tuugo.hk/PBS News/Marist 民意调查中,特朗普的支持率跌至 36% 的历史新低,只有三分之一的美国人表示认可他对经济的处理方式。
这些数字让许多共和党人感到心痛,因为民主党希望扩大版图,希望在今年秋天的中期选举中重新赢得国会的控制权。
这也意味着 MAGA 将需要更多捐助者的帮助来保住德克萨斯州等地通常安全的共和党席位。帕克斯顿与民主党州参议员詹姆斯·塔拉里科的竞选有望成为历史上最昂贵的参议员竞选之一。
这是最能感受到科宁缺席的地方。科宁表示,他的第一次失利标志着他的“解放日”,这意味着他可以专注于自己喜欢的事情,结束为共和党人筹款的日子。
“我可以专注于参议院,而不用担心我最不喜欢的事情,”他说。
科宁表示,有很多警告信号表明共和党在国会的多数席位正处于危险之中。
和弗莱克一样,他认为这将迫使人们对 MAGA 进行清算。对于建制派共和党人来说,这是一个很大的赌注,他们将让选民对党的下一步走向拥有最终决定权。
“我看到的民意调查数字不太令人鼓舞,”科宁说。 “从现在到 11 月,我认为情况不会发生太大变化。”