在 SpaceX 准备公开募股之际，它正在对有史以来最大的火箭进行严格的测试。
周四晚些时候，该公司将推出 经过大量重新设计 其星舰火箭的版本。新型火箭将使用数十台新型 Raptor 3 发动机进行飞行，这些发动机由助推器中的新型燃料系统提供动力。它还将携带升级的航空电子设备、卫星和未来加油系统的测试端口，使星际飞船有一天能够到达月球甚至火星等其他目的地。
这次发射距离投资者期待 SpaceX 备受期待的首次公开募股还有不到一个月的时间。许多分析师预计 SpaceX 将筹集高达 750 亿美元的资金，估值高达 1.5 万亿美元。此次筹集的资金可能成为有史以来规模最大的 IPO，并使 SpaceX 成为世界上最有价值的公司之一。
但这很大程度上可能取决于星舰的表现。
数据公司 PitchBook 的 SpaceX 高级研究员 Franco Granda 表示，这次发射“对于 IPO 来说非常重要”。他认为，如果 Starship 的发行失败，可能会导致投资者对 IPO 的热情“大幅减弱”。
他说：“尽管测试本质上就是测试，失败通常并不能决定以后会发生什么，但我认为 SpaceX 会希望把这件事做好。”
财务披露 周三发布的消息显示了这次测试的重要性。 SpaceX 每年花费数十亿美元开发 Starship。该开发项目正在吞噬其发射业务的利润，该业务今年第一季度亏损 6.62 亿美元。
廉价、频繁的发布是商业模式的关键
星舰是 与任何火箭不同 曾经建造过。它高约 400 英尺，由耐用但沉重的不锈钢制成。为了克服其体积，该航天器安装在一个名为“Super Heavy”的巨大助推器上，通过 33 个猛禽发动机将其射向天空。星舰与助推器分离后，可以点燃其六个发动机前往太空，而助推器则能够飞回地球并降落在发射台上。
SpaceX 首席执行官埃隆·马斯克表示，最终目标是让 Starship 返回发射台，使整个系统几乎可以立即重复使用。如果它有效，它将从根本上降低发射成本。
这是 SpaceX 短期和长期愿景的关键。该火箭预计将携带更大、能力更强的卫星，用于该公司的星链互联网服务。它还被开发成美国宇航局的月球着陆器，并可能作为前往火星的火箭。最近，马斯克提出星际飞船可以用来 将数据中心发射到太空，他们可以利用太阳能来运行人工智能芯片。
“星际飞船是这个难题的关键部分，”马斯克在演讲中说道。 一个事件 三月推出新的芯片制造设施。为了实现 SpaceX 的目标，“你需要大量的有效载荷进入太空，而 Starship 就能实现这一目标。”
新的财务披露文件揭示了 SpaceX 的未来在多大程度上依赖于 Starship 的开发。
该文件称：“星舰大规模开发或实现所需的发射节奏、可重用性和此后的能力方面的任何失败或延迟都将延迟或限制我们执行增长战略的能力。”
它还给出了 SpaceX 开发巨型火箭花费的真实数字。 2025 年，该公司的支出略高于 30 亿美元。 2026年第一季度，它又花费了9.3亿美元用于Starship开发。
成功还远未确定。第一个版本的 Starship 于 2023 年 4 月发射，但未能与其助推器分离并失控翻滚 爆炸前。经过三次尝试，火箭最终到达太空。尽管最后两次发射均按预期进行，但第二个版本的航天器在 2025 年经历了多次失败的尝试。
密切关注 Starship 开发的工程师兼 YouTuber Scott Manley 表示，第三个版本是一次雄心勃勃的重新设计。 曼利表示，最新版本的Starship更加精致。热瓦的放置显得更加仔细，并且笨重的临时修复，例如在第一次事故后用螺栓固定在助推器上的“热分级环”，已融入到设计中。
“它看起来更像是一枚火箭，而不是一堆焊接在一起的粮仓，”他说。
曼利表示，他对火箭新型 Raptor 3 发动机的性能特别感兴趣。发动机经过大幅重新设计，以增加推力并消除火箭底部笨重屏蔽的需要。这些发动机已经过广泛的测试，但之前从未进入过太空。 “我们不知道它们在飞行情况下的表现如何。”
即使最新版本的“星舰”按预期飞行，这家航天发射公司要使这艘庞然大物的火箭成为一项商业计划，还面临着很长的路要走。星舰的隔热罩尚未被证明足够耐用，无法在大气层中多次飞行，而且航天器本身也尚未尝试在德克萨斯州布朗斯维尔的发射台着陆。
分析移动卫星服务的 TMF Associates 总裁蒂姆·法勒 (Tim Farrar) 表示，让 Starship 的所有部件按计划运行比 SpaceX 对其现有火箭 Falcon 9 所做的要复杂得多。他说，星际飞船是“一个他们尚未真正解决的多维问题”。
Farrar 表示：“根据 SpaceX 目前的表现，你无法证明其估值超过 1 万亿美元是合理的。” “你必须相信马斯克会想出比这更大的东西。”
