安德鲁·泰特的工作日很长。他在附近一家工厂担任仓库主管，负责轮班，在弗吉尼亚州谢南多厄谷乡村的自家小农场里做早晚的家务活。
他很快就称自己很幸运。但这位 36 岁的父亲有两个年轻的女儿，无论他付出多少努力，她们都只能勉强度日——而且成功的目标一直在移动。
“我有抵押贷款，每月支付。但一想到孩子们的生日或假期，我就感到害怕，”泰特说。 “如果杂货账单再次上涨怎么办？我的意思是，我手头拮据。”
他是面临严峻现实的一代美国年轻人之一：物价上涨和对财务未来日益担忧。这是美国 Z 世代和千禧一代选民面临的一种体验，每个人都有自己独特的方式。对于那些生活在农村社区和小镇的人们来说，这让许多人感觉他们的困难似乎没有被那些争夺他们支持的政客们忽视和解决。
今年夏天，泰特决定写一篇题为“生活在美国梦的阴影下”的文章。在其中，他分享说，他和他的伴侣推迟了结婚，因为他担心如果他们这样做，这将迫使她和他们的女儿退出医疗补助，而且他工作的医疗保健计划对于整个家庭来说太昂贵了。
“我并不为我们的生活感到羞耻。这是诚实的工作，而且充满了爱，”泰特写道。 “然而，令我感到羞愧的是，在我们这样富裕的国家，像我们这样的人却受到冷落。”
到下一次总统选举时，Z 世代和千禧一代预计将占选民的一半以上。但包括泰特在内的许多人表示，在政治领导人与长期存在的财务问题作斗争时，他们对他们越来越不满。
泰特说：“我真的厌倦了投票给我最讨厌的人。”他拒绝透露自己在 2024 年总统选举中的投票方式，但表示政客们应该专注于改善获得优质食品、医疗保健和教育的机会。
“我希望有人能激励我，”他补充道。 “不管你是红色还是蓝色，无论你站在过道的哪一边，都没关系，来吧，伙计们，我们想要什么？”
马里斯特大学民意研究所所长李·米林戈夫表示，这是当今许多年轻人的普遍感受，也是特朗普总统去年的经济信息可能引起更多年轻选民共鸣的部分原因。
“他正在与那些对现状非常不满意的人建立联系。因此，作为一名将破坏和改变现状的候选人，对于感受到经济压力的选民来说是一个主要吸引力，”他说。 “这对于年轻人来说也许是最深刻的。”
但科尔比学院政府学教授尼古拉斯·雅各布斯表示，这些经济压力对农村地区的许多人来说并不新鲜。他认为，这些社区几十年来一直面临此类问题，但现在不同的是政治已经发生了变化。
“根据我对农村人口和农村地区年轻人的调查，我认为真实的是，他们不觉得自己有两种选择。他们不觉得民主党为他们提供了解决这些问题的一套答案，”他说。 “我认为大多数农村人都不觉得民主党考虑过这些问题。”
怀疑美国梦
在经历了金融波动和不确定性时期的成长后，Z 世代和千禧一代美国人对经济的担忧继续凸显。
年轻人总共占劳动力的 60% 以上，并且在受教育程度方面有望超越老一辈。
然而，许多人仍然担心能否拥有成功的生活。根据 Marist 4 月份的民意调查，十分之七的 Z 一代表示目前很难找到工作，近十分之六的千禧一代也表示很难找到工作。皮尤研究中心去年的一项分析还发现，与前几代人相比，两代人都不太可能说美国梦仍然是可能的。
住房是一个主要问题，过去二十年房屋和租金的增长速度快于工资的增长速度。根据全国房地产经纪人协会的数据，首次购房者的中位年龄也大幅增加，从 1991 年的 28 岁增加到去年的 38 岁。
这些担忧的结合促使一些美国年轻人转向更左倾的民粹主义思想，并导致其他人对当今的政治领导人感到不满意。
35 岁的保罗·斯特利 (Paul Staley) 与妻子和孩子住在阿拉巴马州伯明翰郊外的一个小镇上，他说：“我真的认为没有人真正在解决这个问题。”
他是响应 Tuugo.hk 呼吁关注经济问题如何影响他们生活的一千多名年轻人之一。
斯塔利是一名现场服务工程师，负责修理医疗设备。他在蓝领家庭长大，可以看到自己的生活与父亲的生活存在明显差异。
“作为一名屠夫，他可以买得起一辆全新的科尔维特，但现在，我拥有大学学位和 10 年的经验，我不能指望真正买得起这样的全新汽车，”他说。 “差别太大了。你没有同样的机会。”
斯特利此前曾投票支持特朗普，但他表示，自那以后他更加倾向于政治中间派，他承认，虽然他仍然对总统的经济议程感兴趣，并且确实从减税政策中受益，但他希望看到在成本上升和工人保护等问题上采取更多行动。
最近，这两个问题尤其吸引了他去拜访佛蒙特州参议员伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)和民主党纽约市长候选人佐兰·马姆达尼(Zohran Mamdani)。
“这些问题正在将人们推向他们的意识形态——我不想说极端——而是推向政治光谱的末端……我认为答案更多地在中间的某个地方，”他说。 “努力工作应该意味着更多。”
感觉被抛在后面
对于其他人来说，重要的是机会，而不是政治。
22 岁的朱莉·希尔 (Julie Hill) 住在宾夕法尼亚州西北部的乡村。她说政客经常忽视像她这样的社区。
希尔说：“很难感觉自己被人看到了。”希尔自称是独立人士，但去年投票给了前副总统卡马拉·哈里斯。 “似乎农村地区有时会落后。”
希尔失业了，目前正在接受门诊康复计划，因为她面临着心理健康方面的挑战，而且近年来在失去家人后，她还必须在经济上养活自己。
她的梦想是有一天拥有一套房子，有足够的土地来饲养动物。她热爱马匹，并且仍然对十几岁时因经济紧张而不得不放弃自己的马的记忆感到痛苦。
尽管如此，希尔承认拥有住房对她来说还很遥远，她回忆说，她认识的所有房主要么继承了土地，要么在几十年前价格较低时购买了土地。
“他们事先就得到了这种支持。我想他们有一个可以开始的地方，而我则完全从头开始，”她说。 “看来这里即使只是一英亩的土地也相当于 30、40 年前的一座房子。”
希尔希望她的美国梦能够成为现实，但她表示目前感觉不可能。
“西西弗斯和岩石的故事，就是这种感觉。你每天把那块岩石推上来，只是为了让它再次滚下来，”她说。 “很长一段时间以来，我一直有这种感觉，所以很高兴能够把岩石搬到顶部，然后开始建造。”
