典型的独户住宅周围环绕着绿色，灌木和植物就位于窗户下方并紧贴外墙。随着加州极端山火风险的增加，加州正试图让房主重新思考这一形象。
快速蔓延的伊顿和帕利塞兹大火摧毁了洛杉矶 16,000 多座建筑物一年后，加利福尼亚州正在起草全国最严格的全州植被规则。在有野火风险的地区，房主将被要求清除房屋五英尺范围内的部分或全部植物，具体取决于监管机构的决定。维护良好的树木仍然是允许的。
这个想法被称为零区，是为了防止植物和易燃物品在野火中点燃，将火焰蔓延到房屋和周围社区。在强风中，大多数房屋都会因余烬（风携带的燃烧碎片的微小碎片）而被烧毁。
尽管如此，即使在洛杉矶地区有很多人失去家园的社区，这种抵制仍然很强烈。在公开会议上，房主表达了对失去绿化和遮荫以及清除植被成本的担忧。有人说，他们相信植物和树篱可以起到缓冲作用，从而拯救了他们的家园，尽管许多科学研究表明，植被会增加建筑物燃烧的风险。
新的防御空间规则将影响加州约 17% 的建筑物。但他们可能会在整个西方树立一个更大的先例，随着越来越多的州应对随着气候变暖而变得越来越具有破坏性的野火。
加州大学伯克利分校伯克利火灾研究实验室负责人迈克尔·戈尔纳（Michael Gollner）表示：“我们如何挺身而出，做到这一点很困难，但我认为，如果我们不想继续失去家园，我们就必须做出一些调整和改变。”
数百起小火
1 月 7 日晚上，伊顿火灾爆发时，理查德·斯奈德 (Richard Snyder) 正在帕萨迪纳 (Pasadena) 的家中制作有关野火风险的幻灯片演示。斯奈德退休前从事消防工作 30 多年，现在从事野火风险咨询工作。所以当他看到附近山麓被强风吹起的浓烟时，他就知道情况不妙。
斯奈德说：“我知道烟雾的去向就是火灾发生的地方，我看到烟雾向帕萨迪纳飘去。”
他告诉妻子撤离，并开始告诉邻居做好准备。斯奈德决定留下来。尽管火灾距离还有一英里多，但他知道最大的危险是炽热的余烬被风吹到了他的邻居家。
“然后事情发生了，”他回忆道。 “一棵棕榈树着火了，余烬洒落在我们的邻居家，邻居家的栅栏着火了。我和另外两名退休消防员试图用花园软管扑灭大火，但没有成功。天气太热了，风也太大了。”
在有风的情况下，余烬会迅速蔓延，落在屋顶排水沟的干树叶、地面上的树皮覆盖物上，甚至通过通风口被吸入阁楼。一旦火灾发生，极高的热量和余烬就会帮助火势蔓延到邻近的建筑物。
“我看过去，看到我的圣奥古斯丁草在燃烧，”斯奈德说。 “谁会想到绿色的圣奥古斯丁草会开始燃烧？我邻居的院子里和房子旁边有数百个小火在燃烧。”
斯奈德附近的几处房屋被毁。他自己的幸存下来，但受到了损坏。虽然他说这令人震惊，但他并不感到惊讶。多年来，野火专家一直发现房屋很容易发生野火，这既是因为房屋所用的建筑材料，也是因为房屋旁边有易燃物。零区的概念侧重于建筑物五英尺以内的关键区域。
斯奈德说：“我们无法阻止大火，但我们绝对可以阻止它们烧毁我们的房屋。” “但这是一个改变。”
公开会议变得激烈
加州监管机构正在为房屋旁边的“防余烬区”制定规则 国家法律。最初的截止日期是 2023 年，但工作进展缓慢。洛杉矶火灾后，州长加文·纽瑟姆 (Gavin Newsom) 设定新的截止日期 2025 年底。尽管存在如此多的争论，监管机构还是推迟了最后期限，并表示他们预计将在 3 月份继续努力收集更多反馈。
拟议的规则将禁止在房屋五英尺范围内使用木柴、树皮覆盖物、枯叶和杂草等易燃物品。该区域的栅栏和大门需要由金属或其他不可燃材料制成。这些规定三年内不会对现有房屋生效，当地消防机构将有一定的自由裁量权，可以根据自己的地区进行调整。
症结在于绿色植被。只要树木维护良好，就可以种植树木，将树枝保持在屋顶线上方五英尺处, 例如。在植物方面，监管机构正在考虑多种选择：只允许在零区种植盆栽植物，允许植物生长在 18 英寸以下，或者允许任何维护良好、没有死物质的植物。
这一变化并没有受到一些加州居民的欢迎。九月，加州林业与消防委员会在帕萨迪纳举行了公开听证会，收集对拟议规则的反馈。
太平洋帕利塞兹居民协会的杰西卡·罗杰斯在听证会上表示：“我们的社区刚刚经历了现代历史上最具破坏性的住宅火灾，但该委员会正在推行完全没有目标的零区政策。” “我的家和邻居的家被烧毁是因为邻近的建筑物，而不是植被。”
在公开作证的几个小时内，一些居民发言支持清理零区，为不可避免地再次发生的野火做好准备。其他居民则反对，担心小地块上的房屋会失去太多的绿化和树荫，从而减少野生动物的栖息地。一些人对成本表示担忧，因为新规定不包括景观美化工作的资金，尽管加州 开发其他程序 为此。一些居民指出，火灾发生后，一些植物仍然矗立着。
太平洋帕利塞兹居民马丁·哈克（Martin Hak）在听证会上作证说：“我看到我种植的水份充足的树篱保护了我的房子，基本上起到了防火的作用，因为它们位于上风处。”
“我们知道，并不是每个人都会同意接下来的每一个决定或各个方面，”林业和消防委员会执行官托尼·安德森 (Tony Andersen) 写了 关于零区规则。 “但我们确实知道，许多加州人都同意，保护我们的社区不是一时的时尚或一时的反应。”董事会还 发布了回应 针对听证会上提出的许多问题。
绿色植物会燃烧吗？
“我们真的不知道植物多久能够起到‘保护’作用并为房屋提供缓冲，”加州大学圣塔芭芭拉分校合作推广中心的野火专家马克斯·莫里茨（Max Moritz）说。
野火造成的破坏可能是零散的，一些房屋和植物与其他被烧毁的房屋和植物直接相邻。事后，很难知道植被何时导致火灾蔓延，因为证据往往被完全摧毁。
莫里茨是少数表示绿色植物可能不会对房屋构成风险并且需要进行更多研究的消防专家之一。叶子中含有水分的绿色植物更难点燃。他同意某些植物，如高度易燃的杜松和柏树，不应被允许种植，也不应种植枯叶或枯枝的植物。
“对植物来说真正重要的是死物质，”他说。 “如果大多数房主无论如何都会让死亡物质堆积在零区，那么零区不应该有任何植物是有道理的。”
其他野火专家警告说，在极端野火的炎热多风条件下，所有植被都会构成潜在威胁。
“仅仅因为植物非常潮湿并不意味着它是不可燃的，”加州大学伯克利分校的戈尔纳说。 “拥有浇水良好的植物风险较小，但并非没有风险。”
是什么让东西燃烧
戈尔纳在校园里经营着一个“燃烧实验室”，他的团队在那里研究材料如何以及为何燃烧。在那里，他们将浇水充足的灌木放入一个装有传感器的特殊室内。他们点燃植物下的一小块覆盖物。几分钟后，火焰蔓延到植物的底部。
“你可以看到，一旦火焰接触到叶子，它们就会立即变干并燃烧，”他说。
戈尔纳说，在野火中，如果邻居的栅栏或棚屋着火，它可能会变干并点燃房屋旁边的植被。如果这些植物位于零区，火势可能会蔓延到邻近的房屋。即使是外表看起来健康的灌木和树篱，其内部也往往是干燥和光秃秃的。在最近的加州林业委员会会议上，戈尔纳的同事们 介绍了他们最近的实验 关于绿色植物如何燃烧。
其他科学研究表明，植被对野火风险有影响。来自保险业资助的非营利研究组织商业和家庭安全保险研究所的一个团队， 检查损坏 洛杉矶火灾中的 250 多所房屋。他们发现，当零区有四分之一或更多的植被时， 房屋受损或被毁的可能性几乎为 90%。
戈尔纳和同事还研究了加州最近发生的几起野火，并使用计算机模型来模拟不同条件下的燃烧情况。他们的研究发现零区规则可以 结构损失减少 17%。另一项研究着眼于 2018营火 和 2017 托马斯火 发现距墙六英尺以内大部分有植被 是一个重要因素 建筑物是否丢失。 其他研究 还显示了防御空间的重要性。
尽管如此，仅减少植被并不能保证房屋的生存。野火专家表示，建筑物也需要防火，这是降低火灾风险的关键因素。许多老房子都有木屋顶、木壁板或单玻璃窗，这些都更容易被燃烧。排水沟需要清除枯叶，阁楼通风口需要用细网覆盖，这样余烬就不会进入内部。
2007 年之后在野火地区建造的房屋必须满足 加州防火材料建筑规范，但该州的大部分住房存量都比这个旧。有些漏洞是无法改变的，比如当房子在较小的地块上紧密建造时。
在发生野火时，社区的坚固程度取决于其最薄弱的环节。一旦火灾发生，它就会从一个房子蔓延到另一个房子，因此当整个社区加强自身防御时，野火的准备工作会更加有效——监管机构将此作为新植被规则的一个原因。
“这是审美的改变，而且非常困难，因为它是人们的私有财产，”戈尔纳说。 “但是，荒地火灾在所有灾难中是独一无二的，因为你邻居的行为会直接影响你。我们知道，无论我们做什么，都必须影响到整个社区。”
