西雅图——很少有公立大学比华盛顿大学获得更多的联邦研究经费。
因此，由于特朗普总统已经取消或暂停了对美国国家科学基金会和美国国立卫生研究院约四分之一的资助，西雅图这个绿树成荫的校园里气氛紧张。
这种焦虑甚至蔓延到曾经被认为不受白宫政治影响的低调地方，比如威斯康星大学环境与森林科学学院。在这里，美国林业局新提出的削减资金和对该机构进行更大规模重组的提议将产生直接后果，因为西方似乎准备迎接一个充满野火和烟雾的史诗般的夏天。
“我们在西方（和）美国都面临着野火危机，”该校火灾生态学家兼副教授埃内斯托·阿尔瓦拉多（Ernesto Alvarado）说。
阿尔瓦拉多正在电脑上查看一张巨大的美国地图。它显示了野火烟雾的位置、预计飘移的位置以及其中的有害颗粒。他放大了新墨西哥州正在燃烧的野火，那里烟雾浓密，可能会引起该地区任何免疫功能低下的人的关注。
“如果有人住在新墨西哥州鲁伊多索，他们可以去看看烟雾会去哪里，”阿尔瓦拉多一边说，一边将鼠标从一个监测站移到另一个监测站。
阿尔瓦拉多和附近太平洋荒地火灾科学实验室的美国林务局同事创建了这张地图。它是在华盛顿大学研究生和 IT 人员团队的帮助下实时更新的。
“我们需要快速引入新技术，”阿尔瓦拉多说。
这种由纳税人资助的技术现在被政府、精英消防队和人们在烟雾恶化时依赖的流行商业应用程序广泛使用。阿尔瓦拉多说，这是林务局多年来对烟雾和火灾的研究所开发的机构知识的产物。他说，与可能获得几年学习资助的大学不同，USFS 的工作跨越数十年。
“你正在整合西雅图的一个团队几十年来所掌握的知识和科学，”他说。
火灾科学家担心关键研究正在被破坏
但西雅图烟雾实验室现已被列入待关闭的 90 个研究站中的 56 个。这是特朗普政府备受争议的林务局重组的一部分，其中包括将其总部从华盛顿特区搬迁至犹他州，以及将地区办事处合并为各个州设施。
所有这一切都让摩根·瓦尔纳感到担忧。 2019 年之前，他一直是西雅图烟雾实验室的火灾行为科学家。
瓦尔纳说：“我认为从科学家的角度来看，这是一个偶然的现象，令人不安。”
目前的实验室员工没有回应采访请求。但瓦尔纳怀疑这里的大多数员工是否愿意调动或接受该机构其他地方的其他工作。他说，该实验室之所以设立在西雅图，是因为那里有国际机场和主要的研究型大学。
“西雅图是一个技术中心，因此林务局实验室 – 人们可能会认为他们是测量一些树木的偏远地区 – 但这是一个与西雅图最聪明的人才合作的实验室，”瓦尔纳说。
林务局局长为重组辩护
向东 2,700 英里处，美国林务局局长汤姆·舒尔茨 (Tom Schultz) 坐在国家广场旁历史悠久的耶茨大楼内通风良好的办公室里，该大楼很快将成为该机构的前总部。
舒尔茨似乎对拟议的重组计划遭到强烈反对感到沮丧，他指出，早在 2006 年，历届政府就曾考虑过重组计划。
“好吧，我需要你帮助我改变叙述，我们不会结束研究，”舒尔茨说。 “研究很重要，科学在这个组织中极其重要。”
但舒尔茨还表示，林务局有 30 亿美元的延期维护积压，关闭或合并一些研究站的建筑物将节省资金。他补充说，在某些情况下，科学家可能只是搬到附近的州办公室或通勤距离内的另一个地点。
舒尔茨说：“本届政府在我们前进的过程中正试图深思熟虑。” “我们让员工参与了很多讨论。但我们必须控制预算。我们知道我们有很大的缺口。”
尽管舒尔茨酋长坚信科学仍然是首要任务，但他的老板特朗普总统提议的林务局预算将所有研发资金清零。国会最终确定了该机构的预算，最近的国会山听证会表明，两党都反对总统的计划。
”它在 26 年预算中被清零，在 27 年预算中被清零（但）国会做了一些不同的事情，”舒尔茨说。“我们根据国会资助我们做的事情建立了一个组织结构。如果国会通过总统的预算，那么我们将相应地进行调整。”
西方一些州官员称特朗普政府的计划是秘密的
如果国会批准特朗普总统为该机构提出的预算，美国林务局将只剩下一个骨架，就像气候变化正在加速美国山火的频率和严重程度一样。去年，由于特朗普总统的 DOGE 团队的裁员、买断和提前退休，该机构已经失去了数千名员工。
在研究型大学工作的西方人很紧张，小镇上的人们也很紧张，他们的一切工作都依赖美国消防局，从工作到灭火，再到烟雾预报。
最近的一个早晨，在华盛顿州，当选的公共土地专员戴夫·厄普特格罗夫 (Dave Upthegrove) 出席了一场仪式，庆祝西雅图以东山区的贝克山 – 斯诺夸尔米国家森林附近一条颇受欢迎的步道起点重新开放。
厄普特格罗夫说：“华盛顿州这些实验室正在进行的研究有助于为我们的野火应对提供信息，并有助于改善整个华盛顿州人民的公共安全，特别是农村地区的公共安全。”
民主党人厄普特格罗夫表示，该州最初乐观地认为林务局重组可能会导致在公共土地问题上更好的合作，即设立类似于美国土地管理局结构的个人州局长的提议。华盛顿自然资源部最初也经常听取林务局的通报，并保证关键研究不会受到重组的影响。
“但最近林务局陷入了无线电静默，我们无法获得有关这项工作的进展、状态和结果的最新信息，所以我们很紧张，”厄普特格罗夫说。
他说，他感到紧张，因为这些郁郁葱葱的太平洋西北地区的树林——曾经被认为不会发生重大火灾——可能会在几周内变得易燃，或者至少被烟雾窒息。
