上周末，当这艘航空母舰驶入弗吉尼亚州诺福克时，身穿白色连衣裙的水手们在甲板上排队。当海伦娜·帕里什 (Helenna Parrish) 在杰拉尔德·R·福特号航空母舰的甲板上发现她的烹饪专家女儿阿莎时，她大叫起来。
“我很高兴她回到美国土地，仅此而已。我很高兴她回来了，他们所有人，真的，她的船友，因为我知道有些人比其他人更强大，所以我为他们所有人祈祷，”她说。
这是她女儿的第一次部署。福特的行程从委内瑞拉海岸一直延伸到红海，该航母在那里发射了 F/A-18 战斗机以支持美以对伊朗的战争。海军估计，在精疲力竭的船员返回诺福克海军基地之前，航母已经行驶了足够的英里数绕地球三圈。
“这些孩子已经准备好迎接他们的父亲回家，我也准备好休息了，”布列塔尼·海德在码头等待她的丈夫、一名航空军械员麦克时说道。 “我已经准备好让我丈夫回家了，”她说。
他们有三个孩子，均不满八岁。在以色列-加沙冲突初期，麦克·海德也在福特号上待了八个月，然后于 2024 年 1 月返回。他在家呆了不到 18 个月，这艘航母于 2025 年 6 月再次离开。这一次，他已经离开了近一年。她说她的首要任务是让他了解所发生的一切。
“只是想回到他回来的时间表，试图让他重新融入我们每天所做的事情，”她说。
本周早些时候，驾驶航母飞机的飞行员起飞后，数千名家人和朋友聚集在码头，等待着仍在船上的大约 3,500 名水手。海报板上有水手的面孔和欢迎回家的信息。一块牌子上写着：“我愿意永远等待，但 334 天太疯狂了”。
英雄式的欢迎是海军的传统，也具有实用价值。南加州大学教授卡尔·卡斯特罗 (Carl Castro) 表示，这将有助于船员们从船上生活的压力和友情过渡到回到家与家人一起过平静的现实生活。他负责社会工作学院的军事和退伍军人项目。
“你希望他们离开那艘船时认为他们在船上的每一分钟都是值得的，他们会再次这样做。然后你就知道你已经拥有了这种韧性，”他说。
福特号航空母舰打破了越战后的航母部署记录。通常，在开始现实的家庭生活之前，会有 30 到 40 天的蜜月期。有些关系可能会破裂。他建议家人放松日常生活，并建议海军给水手们充足的休息时间。
指挥官加文·达夫少将表示，自从去年 6 月离开诺福克以来，该打击群的水手们生下了大约 80 个孩子。
达夫说：“有些人今晚入睡时会读孩子的书，或者摇晃新生儿，但从根本上说，我们将重新建立联系并重新融入社会，这就是我们未来几周的重点。”
水手将获得休假并缩短工作周。他说，休假时间由指挥官个人决定。
海军作战部长达里尔·考德尔海军上将在码头会见了家人。他说海军不想再打破任何记录。规划者正在努力缩短部署的时间，而部署的时间一直在稳步增长。他称福特号近11个月的部署是“一生一次”的事件，此前特朗普政府去年年底下令福特号航母前往加勒比海，作为推翻委内瑞拉领导人尼古拉斯·马杜罗的任务的一部分。该任务范围扩大到支持与伊朗持续的冲突。
“我们真的希望按照设计的时间部署我们的船只。目前，我们的设计是七个月，我们希望坚持下去，”考德尔说。 “但是，当我们被要求真正进入危险并为我们的海军提供比这更长的战斗力时，我们就会这样做。”
为海军提供研究的海军分析中心高级研究员希瑟·沃尔特斯表示，即使是正常的六到七个月的部署也会给许多水手的家庭生活带来压力。
“当你离开一整年时，你几乎肯定会错过一整年所有重要的家庭里程碑。这会增加家庭的压力和压力，因此，你通常会经历的所有压力都会因时间的延长而加剧，特别是如果事先没有预料到那么长的时间，”沃尔特斯说。
水手在这一过渡期间需要的一些资源包括金融知识和解决冲突的课程。还有更紧迫的问题。沃尔特斯说，尽管有庆祝活动，水手们也应该减少饮酒。
参议员马克·华纳 (Mark Warner) 表示，他认为福特号不应该留在中东，特别是在三月份洗衣房发生火灾并损坏了数百名水手的停泊区之后。他计划在未来几周内与诺福克的家人见面。
他说：“这并没有给予我们的军队应有的尊重，我很好奇，因为部署时间延长，我们失去了多少专业人士。”
当水手们准备从诺福克的航母下船时，杰莱莎·德拉罗莎正在等待她的搭档奥马尔·莫拉。她抱着他们四个月大的儿子。
“这很令人激动。他在我怀孕10周时离开了，所以我一个人经历了整个怀孕过程。他错过了生产，”她说。
德拉罗莎也是一名水手。她看到了有关洗衣房起火的头条新闻，火势蔓延到了睡眠区。她听说污水系统出现问题，导致厕所有时关闭。
“老实说，我认为部署时间不应超过七个月。出海将近一年是非常令人沮丧的。特别是管道问题，火灾，你知道，这对每个人来说士气非常非常低落，所以我知道每个人都很高兴回家。”
该航母将在诺福克海军造船厂进行维护。
