缅因州奥古斯塔——两位领先的民主党候选人争夺共和党参议员苏珊·柯林斯(Susan Collins)的初选日益激烈，两位竞争者都在投入大量资金，而柯林斯迄今为止在竞选连任上几乎没有花什么钱。
民主党夺回美国参议院的希望渺茫取决于今年的几场关键竞选，其中包括在缅因州击败柯林斯的美国参议院竞选。距离 6 月 9 日初选还有两个多月的时间，民主党州长珍妮特·米尔斯 (Janet Mills) 和退伍军人出身的牡蛎养殖户格雷厄姆·普拉特纳 (Graham Platner) 正在有效地卷入民主党交战派别之间的代理人之争。
与此同时，共和党为让柯林斯重返参议院并获得第六个任期而进行的大规模努力正在紧锣密鼓地进行。支持柯林斯的外部团体的支出超过了领先的民主党人和支持其竞选的团体。
谁能取代柯林斯的决斗愿景
米尔斯是由纽约州参议院少数党领袖查克·舒默(Chuck Schumer)招募的，而政治新人普拉特纳(Platner)在8月份发起竞选活动后很快赢得了佛蒙特州参议员伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)的支持。
普拉特纳在米尔斯之前参加竞选，并很快获得了支持，他的信息部分利用了民主党人对华盛顿特区政党领导人的失望情绪，他声称华盛顿特区的政党领导人已经放弃了工薪阶层的迈纳人，并使用“同样陈旧的、陈旧的剧本”针对柯林斯进行了不成功的竞选活动。
他在市政厅巡回演出吸引了大批群众，但舒默等一些政党领导人认为，米尔斯是击败柯林斯的更好选择，因为她赢得了两次全州选举。
十月份，就在米尔斯参加竞选几天后，美国有线电视新闻网 (CNN) 报道了一些旧的、具有攻击性的社交媒体帖子的细节，这些帖子在普拉特纳发起竞选活动之前就被删除了。普拉特纳后来承认这些帖子属于他。
虽然社交媒体上的帖子以及现已覆盖的反映纳粹肖像的纹身最初似乎注定了普拉特纳的竞选失败，但事实证明他的竞选活动具有弹性。新罕布什尔大学调查中心和缅因州泛大西洋短信中心最近的民意调查显示，米尔斯在初选中落后于普拉特纳。
米尔斯攻击普拉特纳过去的言论
本月，州长回到了普拉特纳有争议的社交媒体帖子，引发了一场广告交流，这在很大程度上掩盖了民主党击败柯林斯的论点。
米尔斯上周的广告重点关注普拉特纳 2013 年在 Reddit 上发布的帖子，内容涉及一个网站，该网站宣传女性锁紧内衣以防止性侵犯。普拉特纳在 10 月份最初发表的一篇帖子中部分回应道，“人们为自己承担一些责任，而不是因为与他们无意的人发生性关系而变得如此糟糕，怎么样？”
在广告中，一群女性，都是米尔斯的支持者，对这些评论做出了反应，而旁白则模仿普拉特纳沙哑的声音大声朗读这些评论。
普拉特纳上周首先通过一场媒体活动做出回应，多名女性代表他发言。他为这些帖子道歉，他将其归因于他在伊拉克和阿富汗战斗中经历的愤怒和幻灭。
“当我读到六个月前重新出现的旧互联网帖子时，我感到震惊，”他在媒体活动中说道。 “我没有从他们身上认出我自己，也没有认出今天的我。我没有从这个13年前努力寻找意义并发布可怕内容的人身上认出我自己。我很抱歉，但这并不能以任何方式反映我今天是谁，或者我所持有的信念。”
随后，他的竞选团队推出了一个直接对着镜头的电视广告，以回应州长的广告。
一个 新民意调查 艾默生学院周四公布的数据显示，普拉特纳在民主党初选中明显领先于州长。这项民意调查是在米尔斯的攻击广告已经在社交媒体上发布并由新闻媒体播出后进行的。
柯林斯坐拥现金，而其他人则花钱
根据 AdImpact 收集的数据分析，上周，这笔广告购买，加上他的竞选活动至少投放的另一则广告，总计是州长同期竞选支出的四倍多。
他的支出遵循了本次民主党初选迄今为止的趋势。
根据 AdImpact 的最新数据，普拉特纳在广告上的支出比米尔斯高出 420 万美元，而米尔斯则为 116 万美元。AdImpact 自去年初以来一直在跟踪广告支出。
根据联邦选举委员会去年提交的最新文件显示，他的竞选总体支持率以近 3 比 1 的优势超过了米尔斯。
有一些外部团体与民主党结盟，但他们的大部分支出都集中在攻击柯林斯，而不是支持民主党初选候选人。与此同时，根据 AdImpact 数据，柯林斯总共花费了大约 24 万美元。她在二月份宣布竞选连任。
“她可以避免花钱，让其他人去战斗，”南缅因大学政治学教授罗恩·施密特说。
共和党为柯林斯连任的努力正在如火如荼地进行。
除了超级政治行动委员会的支持外，她还得到了迄今为止竞选中支出最多的国家一国党的支持。一国组织作为一个问题倡导组织运作，只要其传递的信息不直接要求她连任，该组织就可以代表柯林斯花钱并隐瞒捐助者的身份。迄今为止，该公司通过电视广告、网络广告、短信和邮件的广告支出刚刚超过 1000 万美元，数额巨大。所有的焦点都集中在柯林斯在 2020 年成功连任期间发挥巨大优势的问题上：她获得联邦资金的能力。
民主党也有一系列类似的超级政治行动委员会和所谓的黑钱团体，他们花钱影响竞选，但这些努力在很大程度上被普拉特纳-米尔斯的直接竞争所掩盖。
现在的内讧会影响民主党以后的机会吗？
南缅因大学的施密特表示，米尔斯和普拉特纳的早期支出具有战略意义。普拉特纳正在竞相向不认识他的缅因州选民定义自己，而州长则试图强调他的过去，这可能会阻止民主党初选选民在六月份支持他。
施密特说，最近的攻击广告是对缅因州女性选民的直接吸引，州长希望她们能够支持她的初选，并最终增加她击败柯林斯的机会。州长攻击普拉特纳的决定可能会在初选中得到回报，但施密特警告说，这会带来疏远他的支持者的风险。
他说：“他们可能会在这个选举期间关闭，这可能对她在初选中有利，但在大选中肯定会对她不利。”
米尔斯将自己的候选资格围绕与特朗普总统的对抗和当选性展开，她上周告诉记者，她对竞争对手社交媒体历史的关注是必要的，“重要的是缅因州选民听到普拉特纳自己的话以及他所说的绝对令人憎恶的话。”
与此同时，普拉特纳将这些袭击描述为民主党建制派为破坏他的候选资格而做出的努力。
“站出来反对当权者需要政治勇气，我清楚这意味着什么，”他上周感谢支持者后说道。
