缅因州关键的参议院竞选结果可能取决于选民是否看重共和党参议员苏珊·柯林斯(Susan Collins)的影响力和获得联邦资金的能力，而不是民主党叛乱分子格雷厄姆·普拉特纳(Graham Platner)呼吁颠覆他所说的针对美国工薪阶层的政治体系的呼吁。
普拉特纳对政治革命的呼吁一直是一场巡回演讲活动的核心内容，这场演讲活动已经将他的民主党竞争对手、州长珍妮特米尔斯赶出了竞选。随着竞争转向 11 月大选，柯林斯正在利用老派的猪肉桶政治来赢得那些可能对让她连任第六个任期持矛盾态度的选民。
这是这场竞争中的几个鲜明对比之一，这场竞争可能决定共和党能否维持对参议院的控制，或者民主党能否成功获得多数席位。
柯林斯长期以来一直专注于“把培根带回家”，这是国会现任政客的一项历史悠久的策略，但有时会被新议员为吸引选民的注意力和忠诚度而使用的现代方法所掩盖。
现任共和党人已经表示，继续直接向缅因州提供联邦资金将是她竞选连任的关键。她竞选的第一则广告强调了她如何帮助为缅因州东港的防波堤码头赢得联邦资金，该地区的人口刚刚超过 1,000 人。她还计划利用自己担任参议院拨款委员会主席的职位，这是 90 多年来第一位担任关键预算职位的缅因州参议员。
她最近将这个职位描述为“百年一遇”的机会，并表示她计划抓住这个机会参选。
她在该州的一次制造业会议上回答问题后表示：“随着新参议员的出现，这种情况就会消失。” “我花了好几年的时间才爬上资历的阶梯。”
到目前为止，普拉特纳的竞选团队正试图同时承认柯林斯立场的重要性，同时绘制出迈纳斯队的成绩递减的图表。民主党竞选经理本·钦 (Ben Chin) 在 4 月份的一次新闻发布会上表示，柯林斯“拥有”联邦预算，进而控制迈纳斯的财务困境。
他说：“柯林斯参议员每次利用一点专项拨款来修建一座桥梁或一条道路，都无法弥补迈纳人现在正在左右流失资金的事实，因为她支持特朗普政府让人民流血的议程。”
向 700 个项目宣传 15 亿美元
在制造业峰会上 25 分钟的主题演讲中，柯林斯提到了她获得联邦资金或影响国会和特朗普政府决策的几个例子。
她强调了该州社区学院的联邦资金，这是一个贸易专业的孵化器系统。她还指出，最近的一项拨款法案扭转了政府对生物医学研究的削减，该行业在缅因州立足。
甚至有人还提到了控制定期破坏该州软木木材库存的贪婪毛毛虫的资金。
“我很高兴获得资金来帮助控制云杉芽虫，”她说。
柯林斯还直言不讳地反对特朗普对加拿大产品征收关税。她告诉观众，她游说特朗普政府高级官员不要对可能损害加拿大边境一家造纸厂的产品征收关税，该造纸厂使用边境另一边邻近工厂的纸浆和蒸汽。 （建造纸浆和造纸厂的公司在一个多世纪前特意建立了这些设施，以避免进口关税。）
“但想想这对缅因州北部来说将是多么毁灭性的打击，”她说。
如果不是对柯林斯来说，这意味着毁灭性的。
自 2020 年以来，让缅因州选民考虑没有她在国会的生活一直是柯林斯传达的信息的主要内容。科尔比学院政府和政治学教授丹·谢伊 (Dan Shea) 今年 2 月告诉缅因州公众，这是对独立选民的成功宣传，独立选民是该州选民的关键部分。
他说：“她通过分票选民、无党派选民和独立人士获胜，”他补充道，“我的年纪还记得‘猪肉桶计划’让现任者继续执政。天哪，我们在缅因州看到了这一点。”
这就是柯林斯六年前赢得连任的方式，抵御了民主党试图将她束缚在不受欢迎的特朗普总统和大流行病经济下滑的情况下。
鉴于全国选举形势似乎越来越不利于共和党，谢伊不确定这是否会在 2026 年奏效。
2021 年民主党控制众议院和参议院时恢复的国会专项拨款可能会有所帮助。
据她的办公室称，柯林斯在五年内已为近 700 个当地项目获得了 15 亿美元的国会支出。
柯林斯的支持联盟掀起浪潮
普拉特纳在州长珍妮特·米尔斯上个月暂停竞选活动后可能成为民主党提名人，她试图淡化柯林斯的联邦现金收入，称如果不顾及企业利益，与她能给缅因州带来的收入相比，这些资金微不足道。
“我被告知——实际上是我的一生——有一天，苏珊·柯林斯将获得拨款的木槌，当那一天到来时，缅因州将看到一笔财富的恩惠，”他在四月鲍登学院的市政厅被问及此事时说道。 “嗯，这从未实现。”
这位退伍军人和牡蛎养殖者还批评柯林斯没有利用她的影响力。去年八月发起竞选活动后不久，他就抨击她为推进特朗普的一项美丽法案提供了关键一票，但最终投票反对该法案。
新法律包括对医疗补助（针对低收入美国人的健康保险计划）的一系列削减。该州 140 万人中约有 30% 通过该计划获得福利。
他一再形容柯林斯对特朗普的议程提出了“象征性的反对”，这是他所谓的国会典型的“表演政治”的一部分，以牺牲迈纳工薪阶层的利益为代价来让富人致富。
“因此，这实际上不是一个代议制。这是一场表演。这是一个由精英主持的剧院，”他在鲍登市政厅表示。
他还将她的中间派姿态描述为“猜谜游戏”。这一信息对许多缅因州民主党人来说很有说服力，他们在 2020 年之前一直是柯林斯联盟的一部分，但现在不再那么重要了。 2014年，她以近70%的选票获胜；仅仅一个周期后，即2020年，她以51%的得票率获胜。
但独立选民可能会成为 11 月的决定性因素，就像 2020 年一样。共和党人虽然并不总是对柯林斯投反对票感到兴奋，但了解她对维持政党对参议院控制的重要性。
上周，副总统万斯在缅因州班戈举行的一次活动中承认了这一动态。
“有时我对苏珊·柯林斯感到沮丧。我几乎希望她更有党派倾向，”他说。 “但我喜欢苏珊的一点是她是独立的，因为缅因州是一个独立的州。”
特朗普近几个月也发表了类似的言论，这与一月份宣布柯林斯和其他几位共和党人“永远不应该再次当选”的说法截然不同。
在接受福克斯新闻采访时 五人 三月底，他说：“我希望她能赢。实际上，她是个好人，但我们必须赢。我们必须保留多数，否则我们所做的所有事情都会付之东流。”
