宾夕法尼亚州阿伦敦——去年 11 月，当利哈伊县行政长官约书亚·西格尔 (Joshua Siegel) 等民主党人在全国各地当选就职时，人们注意到了这一点。
现任新泽西州州长米基·谢里尔 (Mikie Sherrill) 和弗吉尼亚州州长阿比盖尔·斯潘伯格 (Abigail Spanberger) 在 2025 年大选中获胜。民主党在佐治亚州全州公共服务委员会中翻转了两个席位，该党在许多州和地方选举中表现出色。
乔什·西格尔在其中一场地方选举中获胜。他以超过 60% 的选票赢得了利哈伊县的领导权，而过去 20 年的历次行政长官选举的结果都相差无几。
该县所在的国会选区近年来在两党之间摇摆不定，是总统摇摆州宾夕法尼亚州众多竞争激烈的选区之一。
这是全国许多民主党候选人向选民承诺的治理方式与共和党在华盛顿不同的地方之一，因此选民们纷纷前来敦促他们兑现承诺，就像西格尔二月底在利哈伊县首次发表演讲时所做的那样。这里只有可口可乐公园有站着的地方——当地小联盟棒球队利哈伊谷钢铁猪队的主场。
“这确实是一个挤满了人的房子，”西格尔说。 “IronPig 体育场可能不是棒球赛季，但我们的停车场真的挤满了人！”
当人们对州和联邦政府不为人民服务的方式有很多话要说时，西格尔正在寻求做出在市一级有效的改变。
“当然，利哈伊县从未有过这样的政府，”他告诉美国国家公共广播电台。 “对于县政府或地方政府此时需要做什么，我当然有更广泛的看法。”
自从特朗普总统重返办公室以来，共和党和选民对新现状感到不满，这导致像西格尔这样的新一批候选人乐于改变现状。
“人们不一定仍然喜欢民主党，只是替代方案要糟糕得多，”他说。 “我们需要一个通过设计而不是默认获胜的民主党。我认为我们现在正处于默认获胜的动态之中。”
西格尔自诩是宾夕法尼亚州有史以来当选的最年轻的县行政长官，他对利哈伊县的具体愿景雄心勃勃，比如呼吁征收 1% 的地方选择销售税，为住房、心理健康项目和公共交通等项目提供资金。
但他 45 分钟的郡县讲话同样是对比预算更大的事情的某种宣言。
“民主是混乱的，分歧是好的，”西格尔吟诵道。 “我们不能为了舒适而避免困难的问题或困难的投票。我们不会只把自己限制在我们以前走过的道路上。我们伟大的系统已经出了问题。”
当前政治环境中发现的许多显着变化和挑战在利哈伊县都有体现。
钢铁行业的衰落让位于制造业、技术和物流公司的繁荣，这些公司纷纷涌入费城和纽约市之间的地区。
经济的增长导致人口不断增长且多样化，其中包括千禧一代和拉丁裔居民的激增。尽管如此，成长的烦恼仍然存在。
“利哈伊谷是非常非常宾夕法尼亚荷兰人，他们非常非常固守自己的方式，”当地居民霍华德·利伯曼在西格尔演讲后说道。 “虽然像乔什这样的年轻一代有一些想法，但改变老一代仍然很困难。”
“政府一直都是被动的——他说的是一个积极主动的政府，”利伯曼补充道。 “我认为这个概念是正确的。我认为坐在这个房间里的人都赞成参与其中。”
但人们对华盛顿政府的同样不满并没有因为西格尔和其他新当选的民主党人接管了全国各地社区的管理而神奇地消失。
人们仍然对住房负担能力和生活成本以及政府如何筹集和支出税收感到担忧。
利伯曼说，西格尔带来了一种紧迫感，与选民所说的这些问题所需要的紧迫感相匹配。
“州和联邦层面发生的事情会产生影响，但不会影响明天，”他说。 “无论那里发生什么，都不会影响我接下来的几个月。他在这里所做的事情可能是明天的事情。”
在与会者最后一次握手和致辞后，西格尔承认他还有很多“明天的事情”要做。
但他也在思考未来，以及失败意味着什么。
西格尔说：“对我来说，失败就是没有兑现我们谈论政治的方式，我们谈论解决方案的方式，没有改变文化和围绕可能性的讨论。” “人们想要那种紧迫感。我认为房子着火了。所以他们正在寻找同等的反应和同等的感觉‘是的，房子着火了！’”
