伦敦——现任大曼彻斯特市长的工党议员安迪·伯纳姆(Andy Burnham)赢得了议会席位的特别选举,这使他能够挑战四面楚歌的首相凯尔·斯塔默(Keir Starmer)的国家领导权。
伯纳姆击败了反移民党改革英国的罗布·凯尼恩,果断地赢得了英格兰西北部梅克菲尔德的席位。
周五早些时候宣布的胜利巩固了绰号“北方之王”的 56 岁政治家伯纳姆作为取代斯塔默成为工党和国家领导人的头号竞争者的地位。在已统计的 45,510 张选票中,伯纳姆赢得了近 55%,比凯尼恩多了 9,000 多张。
伯纳姆的胜利演讲毫无疑问地表明,他想要领导这个国家,而不仅仅是成为拥有 650 个席位的下议院 400 多名工党议员中的一员。
“每个人都知道政治不起作用,”他说。 “每个人都能感觉到这个国家没有达到它应有的水平。今晚可能,只是可能,成为一个转折点。”
斯塔默此前坚称他将应对任何领导挑战,他在社交媒体上向伯纳姆表示祝贺。 “选民选择了工党充满希望和乐观的竞选,而不是分裂和仇恨,”首相在 X 上写道。
伯纳姆自 2017 年以来一直领导曼彻斯特,监督这座工业革命发源地的城市的快速复兴。他承诺在全国范围内重复他的标志性品牌“曼彻斯特主义”。
伯纳姆表示,他将努力确保“梅克菲尔德这个名字永远是实现这个国家所需变革的代名词。”
他表示工党有“最后的改变机会”并赢得选民的信任。
他说:“但从今晚的结果来看,现在是一个机会,可以建立一个基于团结和希望的新政治,摆脱我们在美国看到的那种分裂、黑暗政治的道路。”
工党掌权但不受欢迎
自从斯塔默领导中左翼工党在 2024 年 7 月的选举中取得压倒性胜利以来,他的支持率一直在下降。
他一直在努力实现承诺的经济增长、修复破烂的公共服务和缓解生活成本,并因一再失误而受挫,包括决定任命杰弗里·爱泼斯坦 (Jeffrey Epstein) 丑闻缠身的朋友彼得·曼德尔森 (Peter Mandelson) 担任英国驻美国大使。
工党正在将自由派选民输给不断壮大的绿党,并面临不断崛起的英国改革派,该党在全国民意调查中一直处于领先地位。奈杰尔·法拉奇(Nigel Farage)领导的政党在英国北部后工业化地区迅速取得了进展,例如距离伦敦西北约 200 英里(320 公里)的梅克菲尔德 (Makerfield)。
工党在五月地方选举中的惨淡表现促使数十名议员要求斯塔默辞职。他拒绝让步,但高级同事正在试图迫使他做出改变。
韦斯·斯特里廷(Wes Streeting)于五月辞去了卫生部长一职,他表示“在我们需要远见的地方,我们却出现了真空”。斯特里廷表示,如果有领导力竞赛,他将参加竞选。
随后,梅克菲尔德的工党议员乔什·西蒙斯下台,引发特别选举,让伯纳姆有机会重返议会。
英国的议会制度允许执政党在中期更换领导人,获胜者无需举行全国选举即可成为首相。根据工党规则,如果议员得到该党下议院五分之一议员的支持(该数字为 81 人),他们就可以挑战领袖。
获胜的伯纳姆最早将于周一前往伦敦宣誓就任议员。他可能会寻求与斯塔默会面,主张总理应该优雅地退出,并为他的离开制定时间表。
文化大臣丽莎·南迪表示,伯纳姆和斯塔默将在接下来的几天内“就接下来的事情进行对话”。
伯纳姆的盟友、工党议员路易丝·海格表示,斯塔默应该“为国家和工党做最好的事情”,并“考虑有序、有管理的过渡”。
“安迪不会做任何鲁莽或仓促的事情,”她告诉天空新闻。 “我真的希望总理和安迪能够达成协议。”
伯纳姆的胜利给斯塔默带来了辞职的压力
斯塔默迄今为止坚称他无意离职。
“如果有挑战,我会战斗,”他本周在法国举行的七国集团峰会上表示。 “我们在 2024 年赢得了重要的大选结果,肩负着带来变革的使命。我不会放弃这一点。”
斯塔默建议他可以为伯纳姆提供一个内阁职位,并在周三告诉天空新闻,“我希望他在政府中发挥重要作用。”伯纳姆的盟友表示他不感兴趣。
尽管斯塔默意志坚定,但如果几名内阁成员告诉他游戏已经结束并退出,或威胁退出以示抗议,他可能会被迫下台。
然后可能会举行领导力竞赛或加冕典礼,这取决于其他潜在候选人是否认为伯纳姆拥有无懈可击的领先优势。
曼彻斯特大学政治学教授罗布·福特表示,既然伯纳姆重返议会,“斯塔默将面临难以抗拒的压力”。
福特表示,在马克菲尔德击败英国改革党巩固了伯纳姆作为工党最大资产的地位。
“他可以带来的叙述是,‘没有其他人能赢得这个席位。我赢得了这个席位。我带来了一些独特的东西。我带来了更新我们吸引力的能力,”福特说。