邮政局长戴维·施泰纳周三向国会证实,在暂停向工人退休基金付款的帮助下,美国邮政总局明年将不再出现资金耗尽和停止投递的情况。
但与几十年前相比,人们和企业发送的邮件仍然少得多,这家自筹资金的联邦机构仍然接近财务悬崖,因为它难以继续每周六天向全国几乎每个地址投递邮件。
根据该机构的最新预测,USPS 的现金危机可能会在 2031 年至 2034 年之间出现。
斯坦纳在参议院国土安全和政府事务委员会举行的听证会上对议员们说:“我们现在所做的基本上是从退休计划中借钱来资助当前的运营。” “我对此不是特别满意。我向你们保证,我们的员工对此也不是特别满意。你们都不应该对此感到满意。我们任何人都不应该对此感到满意。对我来说,这就是为什么我们必须讨论如何修复这个破碎的商业模式。”
美国邮政局如何应对现金短缺
施泰纳发表此番言论的三个多月前,他曾警告立法者,交付可能必须在 2027 年 2 月之前结束。
此后,美国邮政局限制了非必要支出,并签署了一项多年期协议,以完成 DHL 电子商务在美国的包裹投递的最后一英里。
客户可能已经注意到,USPS 在 4 月底开始临时提价 8%,以帮助弥补不断上涨的燃料成本。这些计划将于一月中旬到期。从长期来看,一级“永远”邮票的价格将从 7 月 12 日开始上涨 5%,至 82 美分。这将是过去五年来的第八次上涨。
邮政管理委员会是一个负责监督邮政服务的独立联邦机构,该委员会还通过免除 USPS 在 2030 财年所需的最低退休金来提供约 150 亿美元的缓冲。
委员会代理主席罗伯特·陶布本月在众议院监督小组委员会的书面证词中表示:“如果邮政局从现在开始就其支出做出明智的决定,委员会的行动提供了一些‘喘息空间’,并将邮政局‘报告破产’和所称的停止邮件投递危机之前的时间至少再延长几年。”
尽管如此,依靠印花税和服务费而非税金来维持运营的美国邮政局仍然面临着持续的资金问题。今年 5 月,该公司报告称,继上一财年亏损 90 亿美元之后,本财年第二季度净亏损 20 亿美元。
斯坦纳呼吁国会通过修改法律来提供帮助,让美国邮政总局借入更多资金并改革其退休计划。有人呼吁进行更根本性的改变,包括重新考虑六天邮件投递的法律规定在财务上是否可持续。
众议院监督委员会的一些主要立法者要求斯坦纳在进行任何改变之前提供更多信息,包括五年财务和服务预测。
马里兰州民主党众议员奎西·姆富姆(Kweisi Mfume)、得克萨斯州共和党众议员皮特·赛辛斯(Pete Sessions)和弗吉尼亚州民主党众议员詹姆斯·沃金肖(James Walkinshaw)本月在给施泰纳的信中写道:“为了实施改善邮政服务长期财务稳定性的改革,国会必须配备明确的数据,详细说明您在最近的证词中向我们提供的提案的预期财务影响。”
特朗普官员让美国邮政局陷入政治困境
在面临这些财务挑战的同时,美国邮政局还面临着特朗普政府为即将到来的人口普查和中期选举而强加给它的有争议的角色。
本月,美国邮政局的邮递员开始在阿拉巴马州亨茨维尔和南卡罗来纳州斯巴达堡的部分地区挨家挨户上门,为 2030 年人口普查的现场测试进行采访。特朗普官员的举动引起了许多人口普查倡导者的怀疑,他们引用了政府问责办公室 2011 年的一项研究,该研究发现让邮政工作人员进行人口普查采访“不符合成本效益”。
为了回应特朗普总统一项有争议的行政命令,该命令要求限制邮寄投票,美国邮政局最近提议使用州选举官员的信息来创建批准的邮寄选民名单。
周三,密歇根州民主党参议员加里·彼得斯 (Gary Peters) 当被问及邮政服务是否会向拒绝将缺席选民名单移交给联邦政府的州邮寄选票时,施泰纳回答说:“根据我们提议的规定,不会。我们会告诉该州我们需要这份清单。”
与特朗普政府一样,美国邮政局(国会设立的独立于总统政府的机构)也面临着民主党、近二十个民主党领导的州和投票权团体就特朗普投票令提起的多起诉讼。他们认为,宪法赋予州立法机构和国会(而不是总统)制定联邦选举规则的权力,而美国邮政总局无权拒绝向选民提供选票,因为他们不在名单上。
周二,整个参议院民主党核心小组写信给美国邮政局官员,呼吁该机构放弃拟议的监管措施,“回归为每个美国人提供普遍邮政服务的核心使命”。
在上周的参议院确认听证会上,特朗普的两位邮政总局州长提名人——杰弗里·布罗德斯基和威廉·加洛——避免直接回答美国邮政局是否应该按照特朗普命令的要求,在决定谁可以通过邮寄投票方面发挥作用。
“就我而言,你必须让法院和国会做出决定,”加洛说。
编者注: USPS 是 Tuugo.hk 的财务支持者。
编辑者 本杰明·斯瓦西