距离竞争激烈的中期选举仅几个月,德克萨斯州即将任命一位新的最高投票官员。
许多当地人担心领跑者是一位 34 岁的保守派州议员和牧师,没有选举管理经验。
在德克萨斯州,州长挑选国务卿,目前尚不清楚共和党州长格雷格·阿博特何时会正式宣布。现任最高选举官员、国务卿简·纳尔逊(Jane Nelson)于本月早些时候宣布辞职,预计将留任至 7 月 17 日。
然而几周来,有迹象表明纳尔逊的继任者是州众议员内特·沙茨林(Nate Schatzline),他是沃斯堡一家与基督教民族主义有联系的大型教堂的牧师,他多次毫无根据地声称美国选举中普遍存在舞弊行为。
德克萨斯州县选举官员协会的执行董事克里斯·麦金说:“我个人没有听说过有其他名字出现。”该协会是该州数百名地方投票官员的专业组织。
在准备宣布这一消息的过程中,麦金为他的成员起草了一份关于沙茨莱恩如何影响今年国务卿选举的分析报告。报告指出,包括纳尔逊在内的前任国务卿都是制度主义者,他们“优先考虑稳定与县官员的关系,提供两党友好的培训资源,并保护地方行政人员免受公开的党派战争”。
然而,沙兹林似乎会带来变化。
麦金的报告称:“据信,沙茨林将代表(国务卿)领导力的颠覆者模式:高度意识形态化,对基层活动人士的要求做出回应,并轻松地将办公室用作积极的执法机构。”
沙茨莱恩没有竞选连任州议会席位,他没有回应美国公共广播电台的采访或置评请求。雅培发言人没有回应有关 Schatzline 的问题,仅表示“将在晚些时候发布任命公告”。
没有选举管理经验
即将卸任的国务卿尼尔森在接管德克萨斯州投票权之前也是一名州议员。国务卿缺乏选举监督经验的情况并非史无前例。
但如果沙茨林接任这个职位,他的工作量就很大,需要快速了解该州登记选民第二多的州进行投票的复杂性,以及几场可能决定国会权力平衡的竞争性竞选。
麦金的报告指出:“他从未参加过选举、管理过投票站或运营过县选民登记数据库。” “缺乏实践经验可能会导致 SOS 办公室发布在后勤上不可能或在当地具有高度破坏性的行政指令。”
去年,沙茨林将立法重点转向了投票。他在德克萨斯州众议院的第一次会议上没有起草任何与选举相关的法案,但在 2025 年至 26 年的会议上起草或共同起草了至少五项法案。
在采访和社交媒体帖子中,他明确表示他支持特朗普总统对选举的错误观点。
沙茨林去年在接受约翰·赫罗德 (John Herold) 采访时表示,“我们通过邮寄选票发生的选举舞弊数量,甚至都没有争议。机器被搞砸了,我们看到了令人难以置信的大量选举舞弊,”约翰·赫罗德是一位否认选举的影响者,他在 2020 年后帮助普及了与 QAnon 相关的选举阴谋论。
沙茨林也是该州美国参议院共和党候选人、司法部长肯·帕克斯顿的盟友。 2023 年,当帕克斯顿卷入丑闻时,沙茨莱恩投票反对弹劾帕克斯顿,帕克斯顿在网上发帖称,他在 2025 年“很自豪地称(沙茨莱恩)为朋友”。
不寻常的时机
对于州选举官员来说,在距离联邦选举如此之近的时候离职是非常不寻常的。但纳尔逊离职的时间——德克萨斯州立法机构已经休会之后——意味着无论阿博特任命的人都可以代理职位,直到明年立法机构开会并投票选出永久替代者。
德克萨斯州共同事业组织的执行董事安东尼·古铁雷斯表示,这意味着无论谁被任命,都可以在本次选举周期中承担更少的责任。
古铁雷斯说:“在这个人完成这项工作中最重要的一项职能之前,我们不会知道这个人是否有资格胜任这项工作,也不会进行实际的工作面试。”他指出,这并不是雅培第一次以类似的方式任命国务卿。
更广泛地说,古铁雷斯担心雅培办公室做出的任何将办公室推向明显党派方向的选择,都会在今年 11 月的选举中产生下游影响,“赌注再大不过了”。
“这项工作非常重要,”他说。 “如果担任该职位的人认为自己的工作更具政治性而不仅仅是……支持性,那么他们可以做的事情非常长。”
Tuugo.hk 记者阿什利·洛佩兹 (Ashley Lopez) 贡献了报道。